Исландия изначально заселялась выходцами из Норвегии. На остров бежали противники тогдашнего короля Норвегии Харальда, не желавшие подчиниться его самодержавной власти. Заселяя страну, переселенцы сохранили свои общественные устои, сформированные в «догосударственное время». Все вопросы решались народным собранием или внутри родовой общины. Поэтому в то время страна не имела никакого централизованного управления, и вследствие этого не было необходимости в таких символах государственной власти, как герб и флаг Исландии. Такая форма правления существовала до начала XIII века, когда Исландия вынужденно признала как верховную власть сначала Норвегию, а затем Датского короля.
Первые упоминания о геральдике относятся к средневековью. Тогда они представляли собой личные гербы получивших на это право исландских рыцарей и орденов, которыми была полна тогдашняя Исландия. Герб и флаг обычно содержали изображение животных (соколы, белые медведи и прочее), духи которых, как считалось, покровительствовали рыцарям.
В это же время появился геральдический элемент, присутствующий и на современном государственном гербе, а именно щитоносители-духи, хранители всей Исландии: великан, птица, бык, дракон.
Первые гербы Исландии
Предположительно первые официальные гербы Исландии датируются 1265-1285 годами. В геральдических атласах того времени изображен герб короля Исландии, а фактически один из гербов Норвежского монарха, которому исландцы присягнули на верность. Герб представляет собой червленого льва с боевой секирой на щите. Также к нему причисляют и модифицированный символ тогдашней Норвегии с заменой цветов на противоположные. Какой флаг у Исландии был в этот исторический период, пока достоверно не установлено. Принадлежность найденных знаков к Исландии точно не доказана и вызывает споры среди историков и геральдистов.
Треска на гербе Исландии
Рыба была изображена на персональной печати Датского короля, предназначенной для губернатора Исландии. Один из таких серебряных оттисков с изображением короны и трески экспонируется в Национальном музее Исландии.
Использование этой рыбы как национального символа в то время имело под собой веское основание. Треска была основным промысловым и экспортным товаром, и ее появление на гербах и печатях выглядит вполне обоснованным. На королевской печати Дании такой символ Исландии просуществовал до первой половины 19 века, позже он была заменен на изображение сокола.
Герб Исландского королевства
В октябре 1903 года указом датского короля гербом стал сокол на синем фоне. Жители видели в нем более подходящий национальный символ, чем в обезглавленной рыбе. Эта гордая птица была нанесена и на Королевский флаг Исландии. В это же время была учреждена высшая государственная награда – орден Сокола.
Исландская республика
Было решено отказаться от короны на государственном гербе, но сохранить основные элементы, такие как щит и духи-щитодержатели. В качестве основания герба была выбрана плита вулканического базальта.
Интересный факт: при обсуждении вариантов герба новой республики власти обратились за консультацией к профессиональным геральдистам Ватикана. Но они были настолько заняты разработкой личных гербов для кардиналов и епископов, что упустили шанс создать символ для целого государства.
Национальный флаг
«Квитблаун» (исл. Hvítbláinn, в переводе «бело-синий») был первым национальным флагом и представлял собой прямоугольник с темно-синим фоном и белым крестом. Право страны иметь свой флаг было подтверждено декретом короля Дании 22 ноября 1913 года, и уже 19 июня 1915 года высший совет (альтинг) утвердил закон, определяющий, как выглядит флаг Исландии. В белый крест был добавлен еще один внутренний, красного цвета. Признание Данией суверенитета в рамках унии произошло в 1918 году, а 12 февраля 1919 декретом короля был утвержден официальный флаг Исландии. После провозглашения полной независимости в 1944 году коренных изменений флага не произошло, только цвет фона стал более темным. Рисунок отражает скандинавские традиции и является производным от датского государственного знака. Красный цвет на нем напоминает о том, что страна долгое время находилась под протекторатом Дании. Белый и синий цвета являются традиционными и идут от символики рыцарского ордена Серебряного Сокола.
Также цвета флага ассоциируются с Исландскими пейзажами: красный - это огонь вулканов Исландии, белый – снега и льды, синий – вода Атлантического океана вокруг острова.
Государственный флаг
Кроме национального, существует еще государственный флаг Исландии, который отличается наличием треугольного выреза на свободном конце. Длина синих полей на свободной части больше ширины в три раза. Дни обязательного поднятия национального и государственного флагов определены специальным законом.
