Шесть материков Земли абсолютно не похожи друг на друга. Например, в Евразии - самые разнообразные в мире климатические условия. По особенностям климата можно выделить самый жаркий материк - Африку, самый холодный - Антарктиду. Самым влажным континентом является Южная Америка. А вот Австралия - это самый сухой материк на Земле.
Причины малого количества осадков
На большей части Австралии осадков в течение года выпадает не более 250 мм в год. Это в несколко раз меньше, чем в Подмосковье. А учитывая то, что климат Австралии намного теплее, можно понять, что и сухость воздуха здесь намного больше, чем у нас.
Есть еще одна причина того, что это самый сухой материк на Земле. Это горы на востоке континента. В Австралии действуют пассаты - ветры, дующие от тропиков к экватору. Они направлены с Тихого океана на материк. Встречая на своем пути горы, воздушные массы поднимаются вверх по склону, проливаясь дождями на восточном побережье. А во внутренние районы воздух приходит уже иссушенным и не дает осадков.
Последствия сухого климата
В результате засушливости климата на преобладающей части Австралии располагаются пустыни и полупустыни. Наиболее известные - Большая пустыня Виктория, Большая Песчаная, Гибсона, Симпсон. А в районе озера Эйр, прозванного "мертвым сердцем Австралии", осадки не превышают 125 мм. А относительная влажность воздуха здесь не более 20-30 %.
Рек в Австралии мало. Они в основном берут начало с Большого Водораздельного хребта. Самая крупная - Муррей с главным притоком - Дарлинг. Но реки имеются и на севере материка, где господствует субэкваториальный климат.
Флора и фауна самого сухого материка на Земле
В таких условиях выживают только приспособленные виды растений и животных, выдерживающие сухость климата. У эвкалиптов плотные листья поворачиваются ребром к солнечным лучам для уменьшения испарения. А длинные корни могут извлекать воду с глубины в десятки метров. Имеются и карликовые виды эвкалиптов, и высоченные деревья. Заросли этого растения опасны частыми пожарами, так как эфирные масла, содержащиеся в листьях, легко самовоспламеняются в условиях жары и сухости.
В пустынях также распространены злаки (спинифекс) и кустарники - акация, различные солянки, лебеда. Завезенный в XX веке кактус опунция быстро распространился и стал злостным сорняком.
Из обитателей пустынь наиболее интересен молох - небольшая ящерица, вся покрытая наростами и шипами. Она способна впитывать влагу всей поверхностью кожи. Среди других животных можно отметить различных птиц, питающихся семенами злаков, пресмыкающихся и насекомых.
Какой материк земли самый сухой?
Странный вопрос, правда? Но все дело в том, как определять самый сухой материк на Земле.
Если взять самое засушливое место в мире, вперед вырывается Южная Америка. Здесь в прибрежной пустыне Атакама осадков не бывает годами. Практически единственным источником поступления влаги являются туманы, связанные с холодным Перуанским течением.
По среднему количеству осадков к самым сухим материкам можно отнести и Антарктиду. На ее большей части осадков не более 100 мм в год, причем выпадают они в виде "алмазной пыли" - мелких ледяных игл. Но из-за исключительно холодного климата снег скапливается, образуя ледниковый покров материка.
А вот среди обжитых человеком мест самый сухой материк на Земле - это Австралия. Выручают здесь большие запасы подземных вод, использующиеся и для орошения, и для обводнения пастбищ.
