Легенда о великане, оберегающем кедры, пришла к нам из глубины веков. Зародилась она в Месопотамии, между реками Евфрат и Тигр. Древние жители этих мест - шумеры - до сих пор не раскрыли перед учеными всех своих тайн, несмотря на то, что оставили после себя множество культурно-исторических памятников. Один из них - легенда о Гильгамеше, в которой упоминается злой великан, охранявший кедровый лес.
Легенда о хранителе лесов
Древние шумеры верили, что удивительные кедровые леса в горах Ливана охраняет великан Хумбаба. Сам бог Эллиль поручил ему это ответственное дело. С тех пор и и стоял на посту страж кедровых лесов, не подпуская к ним простых смертных.
Образ великана Хумбабы в мифологии Двуречья
По представлениям древних шумеров, злой великан, охранявший кедровый лес, имел довольно устрашающий облик. Завидев нарушителя лесного спокойствия, покусившегося на дерево, Хумбаба мчался к нему на мощных львиных ногах. Его тело переливалось на солнце блестящей розоватой чешуей. Над головой возвышались грозные и мощные рога. Огромный и злой великан, охранявший кедровый лес, издавал душераздирающие гневные рыки, отбивающие всякое желание у простых смертных рубить ценные горные кедры.
Страшная битва
Победили великана Хумбабу два героя - Гильгамеш и Энкиду. Их имена занимают достойное место в эпосе Двуречья. Легенды о подвигах этих воинов дожили и до наших дней. Одно из древних сказаний гласит, что однажды Энкиду и Гильгамеш бросили Хумбабе вызов, а злой великан, охранявший кедровый лес, принял его. Он завидел неприятелей издали и двинулся к ним навстречу из самой глуши лесной чащи.
В это время с неба раздался голос Шамаша, бога Солнца. Он подбодрил воинов и прислал им на помощь восемь ветров. Даже грозный рык великана стих от этого могучего голоса. Хумбаба предстал перед воинами в семи плащах из солнечных лучей. Чешуя на его теле сверкала... Первым нанес удар Гильгамеш. В одной его руке был боевой топор, в другой - меч. Он поразил великана в затылок. Энкиду подоспел на помощь другу, а восемь ветров налетели на Хумбабу со всех сторон, отчего тот рухнул на землю. Сперва Гильгамеш хотел пощадить пораженного неприятеля, но его друг решил довести дело до конца. Так и был повержен злой великан, охранявший кедровый лес. С тех пор люди не боятся ходить в лес на склоне ливанских гор, собирать там орешки и добывать ценную древесину.
