Если посмотреть ясной летней ночью на небо, голова может закружиться от огромного количества звезд. Необъятное пространство космоса над нашими головами издавна притягивает к себе, манит своими тайнами. Для удобства все множество звезд поделено на созвездия. Когда лучше наблюдать каждое из них, зависит от его местоположения. Если же подняться с Земли в космос, то будет невозможно встретить там что-то, напоминающее небесный рисунок, знакомый нам с детства. Объекты, составляющие созвездия, как бы разбегаются и перестают составлять единое целое. Все потому, что любое созвездие — это проекция участка неба, на которую нанесены все космические тела, располагающиеся здесь с точки зрения наблюдателя. В действительности расстояние между ними может составлять тысячи световых лет.
Один из самых известных небесных рисунков — созвездие Лебедь. Схема летящей птицы включает примерно 150 звезд, несколько из которых входят в число самых ярких видимых с Земли объектов. Благодаря им созвездие Лебедь довольно просто найти на небе.
Наблюдение
Многим астрономам-любителям с детства известно, как выглядит созвездие Лебедь. Звезды, составляющие его, выстроились в крестообразную фигуру, напоминающую большую птицу с вытянутой шеей и раскинутыми крыльями. Силуэт дает однозначный ответ на вопрос, почему созвездие Лебедя так называется.
Идеальное время для его наблюдения приходится на лето. Впрочем, Лебедь заметен на протяжении всего года. Узнать его проще всего по многим известному астеризму (характерной группе ярких звезд) «Летний треугольник». Частью его является звезда в созвездии Лебедя под названием Денеб. Две другие его вершины — Вега и Альтаир, одни из самых ярких точек ночного неба. Созвездие Лебедь для детей и их родителей, увлекающихся астрономией, привлекательно еще и потому, что оно вытянулось вдоль Млечного пути.
История
Известная нам сегодня карта неба такой была не всегда. Отчасти потому, что звезды со временем меняют свое положение. Особенно это заметно в случае ближайших к нам космических тел. Например, на месте Полярной звезды когда-то очень давно, более 17 тыс. лет назад, была уже названная выше Денеб.
Другая причина несовпадения небесных карт современности и прошлого заключается в объединении в группы разных звезд. Одно из первых описаний созвездий относят к 275 г. до н. э. Его создал греческий поэт Арат. Эту работу затем, спустя четыре столетия, пересмотрел Птолемей. Его «Альмагест» содержит перечень из 48 созвездий. Одно из них (Арго) впоследствии было разделено на три отдельных (Киль, Корма, Парус, Компас), остальные же сохранили свое название до сих пор.
Сегодня ученые выделяют 88 созвездий. Лебедь относится к древним, упомянутым в списке Птолемея. Правда, в то время его знали как Птицу. История созвездия Лебедь включает и упоминание в трудах астронома Евдокса Книдского, датируемых четвертым веком до нашей эры. Названия светил в составе Лебедя напоминают о периоде, когда большинство наук, в том числе и астрономия, развивались на Востоке, в арабских странах.
Звездный мост
Самая яркая звезда созвездия Лебедь — это Денеб, или Альфа Лебедя. В переводе с арабского ее название означает «хвост». Обозначение вполне соответствует ее месторасположению. Денеб украшает созвездие Лебедь (схема приведена ниже) именно в той части, где размещается хвост птицы. Объект относится к белым сверхгигантам. Внушительность звезды хорошо осознается, если сравнить ее с нашим светилом. Так, масса Денеб равняется двадцати солнечным. Расстояние от Земли до Денеб по разным оценкам составляет от 1,55 до 2,6 тыс. световых лет. При этом она отчетливо видна на небе, поскольку ее светимость больше солнечной в 270 тысяч раз.
Как уже говорилось, Денеб входит в Летний треугольник. Со звездами в его вершинах связана красивая китайская легенда, в которой Денеб выступает как мост между влюбленными, представленными на небе Вегой и Альтаиром. По преданию, он возникает раз в году. Эту ночь влюбленные могут провести вместе. Затем им снова придется расстаться еще на год.
Венец
Противоположной по отношению к Денеб точкой созвездия Лебедь является Альбирео (бета Лебедя). Она венчает собой голову птицы. Для того чтобы понять, как выглядит созвездие Лебедь и где оно расположено, достаточно найти две эти яркие точки. Альбирео, как и Денеб, можно увидеть невооруженным глазом. Тем же, кто решит изучить ее с помощью телескопа, откроется еще более интересная картина. Альбирео — это система из двух звезд. Наибольшая из них, Альбирео А, — оранжевый гигант. Его компаньон — голубая звезда, относящаяся к Главной последовательности, Альбирео В. Название звезды с арабского переводится как «клюв курицы».
Гамма и дельта Лебедя
Центральной точкой созвездия является Садр, что означает «грудь». Это вторая по яркости звезда. Садр (гамма Лебедя) — сверхгигант, относящийся к спектральному классу F8, с периодом пульсации 74 дня. По массе он в 12 раз превосходит Солнце.
Следом за Садром по светимости идет Дельта Лебедя. Она представляет собой двойную звездную систему, находящуюся на расстоянии 170 световых лет от Земли. Различить ее гораздо труднее, чем Альбирео. Дельта включает две звезды, расположенных достаточно близко, с периодом обращения 537 лет. Первая является бело-голубым гигантом со светимостью, значительно превышающей солнечную. Его сосед — желто-белая звезда, менее внушительная по всем параметрам.
Эталон
Эпсилон Лебедя или Дженах — значимая точка не только на карте звездного неба, но и в астрономических вычислениях. Она находится на расстоянии 73 световых лет от Земли. В переводе Дженах, или Гиенах, означает «крыло»: имя дает исчерпывающее описание ее положения в созвездии. Светит она в 62 раза ярче Солнца.
Особая роль Дженах в науке заключается в том, что ее спектр является эталоном для классификации других звезд. Кроме того, именно на этом космическом объекте в 1846 году был открыт Нептун.
Северный крест
Созвездие Лебедь для детей и взрослых известно по еще одному астеризму, названному Северный крест. Он образован пятью описанными звездами. В основании располагается Альбирео, верхушка обозначена Денеб, в центре астеризма — Садр, а по бокам — Дженах и Дельта Лебедя. Это ярчайшие точки, составляющие Лебедь. Созвездие (фото хорошо дает это понять) не может похвастаться ярким свечением остальных своих элементов. Конечно, пять звезд не исчерпывают интересные объекты небесной птицы. Однако именно Северный крест делает столь заметным созвездие Лебедь. Как найти его, обычно даже не задумываются: астеризм известен практически всем.
Другое «население»
Еще одним интересным объектом созвездия является 61 Лебедя, двойная звездная система. Ее составляют два оранжевых карлика. Подобно Альбирео, система видна с Земли и доступна для изучения. Ее уникальность в том, что 61 Лебедя относится к числу ближайших к Солнцу звезд (расстояние от нашего светила составляет 11,36 световых лет). Кроме того, она обладает значительным собственным движением и принадлежит небольшому ряду подобных объектов, видимых с Земли. 61 Лебедя знаменита благодаря бытовавшему в астрономии середины прошлого столетия мнению о наличии у нее планетной системы. Новые данные, полученные с тех пор, не подтверждают гипотезу, но звезда продолжает находиться в центре внимания многих ученых.
Другой объект, вызывающий огромный интерес, — это черная дыра Лебедь X-1, находящаяся недалеко от 61 Лебедя. Это самый яркий источник рентгеновского излучения в созвездии. Лебедь X-1 отождествляется с двумя объектами: один из них — яркая голубая звезда, другой — ее компаньон, недоступный для наблюдения. Излучение возникает из-за перетекания вещества голубой звезды в черную дыру. В процессе перемещения оно разогревается до огромных по величине температур, а часть его выбрасывается в космос в виде двух струй, направленных в разные от объекта стороны. Статус черной дыры Лебедь X-1 получил в 70-х годах прошлого века.
Туманности
Звезды являются не единственными объектами, входящими в созвездие Лебедь. Схема его включает также темную область, названную «Северный угольный мешок». Это довольно близко расположенное к нашей Галактике межзвездное облако пыли и газа. Присутствует здесь и ряд туманностей. Комплекс космических объектов, обозначающийся как Вуаль или Сеть (NGC 6960 и NGC 6992), — это последствия прогремевшего 40 000 лет назад взрыва сверхновой. На западном крае Вуали находится туманность Ведьмина метла, поражающая своей красотой на снимках, сделанных с помощью телескопов.
Самая яркая звезда в созвездии Лебедя, Денеб, может похвастаться соседством с двумя туманностями: Северной Америкой (NGC 7000) и Пеликаном (IC 5070). Первая своими очертаниями очень сильно напоминает одноименный континент. Вместе с туманностью Пеликан они простираются на 50 световых лет. С Земли их можно рассмотреть невооруженным глазом, при условии, что наблюдатель будет находиться в местности, удаленной от городского и любого другого искусственного освещения. Предстанут они в виде небольшого расплывчатого пятна на северо-востоке от ярчайшей звезды, которой обладает Лебедь. Созвездие, фото которого вместе со всеми туманностями будет очень интересно рассматриваться абсолютно всем, знаменито не только благодаря своим ярким звездам и другим соседним космическим объектам. Так, образ благородной птицы и история появления созвездия нашли отражение и в античной мифологии.
Орфей и лира
Лебедь — герой многих легенд и сказаний. Как в нашей, так и в зарубежной культуре эта птица была символом красоты, чистоты души, искусства. Некоторые мифы повествуют и о том, как появилось на небе созвездие Лебедь. Легенда, для детей приводящаяся еще в учебниках по истории для средней школы, связана с древнегреческим певцом Орфеем. Согласно ей, отправившись возвращать из царства мертвых возлюбленную Эвридику, он нарушил запрет оборачиваться на обратном пути и навсегда лишился возможности воссоединиться с любимой. Опечаленный, он несколько лет скитался по свету, оставаясь верен Эвридике и не подпуская к себе других девушек, за что прослыл женоненавистником. Однажды на берегу реки Герб он повстречался с группой вакханок, почитательниц Диониса. Узнав Орфея, они воспылали гневом и растерзали его, выбросив лиру певца и его голову в воду. Боги Олимпа не остались равнодушны к герою, восхищавшему их своим талантом. По одной из версий мифа, душу Орфея и его лиру вознесли на небо. Так появились созвездия Лира и Лебедь, расположенные рядом друг с другом.
Фаэтон
Существует еще несколько мифов, объясняющих, почему сегодня мы можем рассматривать созвездие Лебедь. Легенда повествует о сыне Гелиоса, бога Солнца, Фаэтоне. Смертный, он хотел доказать свое происхождение и упросил отца позволить ему проехать на солнечной колеснице по небу. Гелиос согласился. Гордый Фаэтон не сумел справиться с горячими конями и выпал из колесницы в реку. На земле его останки долго искал Кикн, преданный друг. Боги, видя, как он опечален, превратили его в лебедя. В таком обличье он жил у воды. Желая увековечить бескорыстную дружбу, Зевс поместил на небо созвездие Лебедь. Легенда, в центре которой находится герой по имени Кикн, встречается и в других вариациях. Его имя в переводе с греческого означает «лебедь».
Варианты происхождения и гибели Кикна
Герой, впоследствии превращенный в благородную птицу, в разных мифах был сыном того или иного бога. Рожденный от Аполлона, Кикн утонул в озере, которое потом назвали Кикнейским. Как сын Посейдона и Калики он встречается на страницах легенд о Троянской войне. По преданию его убил Ахилл, а отец превратил Кикна в лебедя. Третий вариант повествует о том, что родителями его были Арес, бог войны, и Пелопия. В легенде рассказывается о превосходном умении Кикна управлять колесницей. Он любил вызывать на соревнование всех посещавших дом гостей. Победа неизменно оставалась за Кикном до тех пор, пока его соперником не стал Геракл. Он превзошел сына Ареса и ранил самого бога войны. В ситуацию вынужден был вмешаться Зевс. В результате Кикн был превращен в лебедя.
Распятие
Более поздние эпохи наполняли своим смыслом созвездие Лебедь. Схема его на картах XVII века и позже часто заменялась изображением распятого Христа. Не последнюю роль в подобном отождествлении сыграл хорошо заметный с Земли астеризм Северный крест. Соотнесение его с распятием встречалось и в более ранних документах. В трактате святого Григория Турского, датированном 592 годом, приводится описание Большого креста с указанием его отношения к созвездию Лебедь. По мнению святого, он располагался между буквами альфа и омега, «написанными» звездами Дельфина и Лиры соответственно. Подобные символы соотносились с цитатой из откровения Иоанна, в которой воскресший Христос называет себя Альфой и Омегой, началом и концом.
Интересно, что образ распятия опять отсылает нас к Орфею. По мнению некоторых ученых, римляне-христиане на заре новой веры позаимствовали символ распятого бога у язычников, так изображавших Орфея. Это предположение снова связывает единой нитью созвездие Лебедя, миф о певце и библейскую легенду.
Звездное пространство, поражающее своей красотой и неизменно притягивающее не только взгляды, но и мысли людей, в древние времена заставляло мудрейших искать объяснение всему этому великолепию. Созвездие Лебедь - это яркий пример того, как необходимость осмыслить недосягаемый космос при помощи художественных средств выражалась в поэзии и сказаниях. Возможно, не будь воззрения древних изложены в легендах и мифах, мы не узнали бы о них и половины того, что известно сегодня.
Современные люди также не лишены желания понять, что стоит за многочисленными яркими точками ночного неба. За строгими научными выкладками просматривается мечта постичь тайну космоса, познать его законы и интуитивное понимание невозможности вместить в человеческий разум всю его неохватность. Снимки телескопа Хаббл и его «коллег» наглядно показывают, насколько близки к истине были древние поэты в понимании красоты, раскинувшейся над нашими головами. Рассматривая фотографии, нетрудно поверить, что среди искрящегося великолепия звезд и туманностей не побрезговали бы жить любые боги.
