Один из лучших нападающих сборной России и питерского «Зенита», Кержаков Александр Анатольевич родился 27 ноября 1982 года в небольшом городке Ленинградской области под названием Кингисепп.
Первые шаги в футболе
С раннего детства Александр Кержаков усердно занимался спортом. Его отец, бывший футболист дзержинского «Химика», изо дня в день целенаправленно прививал сыну любовь к великой игре миллионов. Вскоре, по рекомендациям Анатолия Кержакова, Сашу приняли в питерский СДЮШОР при команде «Зенит».
С 11 лет мальчик проживал в футбольном интернате. Его первым тренером стал легендарный советский игрок Сергей Романов.
Профессиональная карьера
После успешного окончания спортшколы Александр Кержаков получил неплохой контракт от любительского клуба «Светогорец», которого возглавлял бывший завуч СДЮШОРа Владимир Казаченок. В составе команды новичок уже в первом сезоне стал лучшим бомбардиром чемпионата.
За родной «Зенит» Александр Кержаков начал играть в 2000 году. Первым матчем за клуб была выездная встреча с волгоградским «Ротором», завершившаяся безголовой ничьей. Свой дебютный мяч за питерскую команду нападающий забил летом 2001 года в ворота столичного «Спартака». Этот гол позволил «Зениту» сравнять счет.
В следующем сезоне Александра единогласно признали открытием чемпионата России, благодаря чему он получил место в составе сборной стране на мундиале в Японии и Корее. В 2004 году Кержаков с 18 голами выиграл бомбардирскую гонку сезона, после чего им заинтересовались известные европейские клубы.
Зимой 2006 года форвард перешел в испанскую «Севилью» за 5 млн евро. Первого гола россиянина за новый клуб пришлось ждать всего 3 матча, до игры с «Леванте». В 2007 году благодаря победному мячу Кержакова «Севилья» попала в полуфинал Кубка Уефа, обойдя по личным встречам мощный «Тоттенхэм».
В 2008 году Александр Кержаков вернулся в российский чемпионат, но на этот раз в московское «Динамо». Первый сезон за столичный клуб для форварда вышел комом: вроде и играл практически в каждом матче, но мячи никак не шли в ворота (7 голов за 27 встреч). Тем не менее, постепенно результативность нападающего стала возвращаться, поэтому ни для кого не стал сюрпризом его переход обратно в родной «Зенит».
Возвращение в Петербург состоялось в январе 2010 года. В «Зените» Кержаков начал забивать с ходу. Свой сотый мяч за команду нападающий заколотил французскому «Осеру», а в дебютном матче в Лиге Чемпионом против «Андерлехта» и вовсе отметится хет-триком. В первом сезоне после возвращения Александр выиграл с «Зенитом» не только Кубок России, но и регулярный чемпионат.
В апреле 2011 года форвард побил рекорд клубной результативности, опередив легендарного Льва Бурчалкина. За последние 4 сезона за «Зенит» Кержаков забил 55 мячей.
Сборная России
За национальную команду Александр выступает с 2002 года. Тогда 19-летнего нападающего вызвал в сборную Олег Романцев. Однако дебютный Чемпионат мира для Кержакова оказался провальным, как и для всей России. Сборная с треском вылетела из группы, а сам Александр провел на поле считанные минуты.
Забивать голы форвард начал только при Валерии Газзаеве. В товарищеском матче против шведов Александр сумел сравнять счет (1:1). За следующий отборочный цикл Кержаков забил 3 мяча, а затем на целых 2,5 года не отличился ни разу. Как не странно, но с 2005-го по 2007-й выходец «Зенита» поражал только ворота Лихтенштейна, Андорры, Люксембурга и Эстонии. На успешный для России Чемпионат Европы-2008 Кержаков и вовсе не попал из-за низкой результативности.На бразильском мундиале в 2014 году форвард забил только единожды - сборной Южной Кореи (1:1). Тем не менее одним из лучших и полезных нападающих России на сегодняшний день считается именно Александр Кержаков.
Личная жизнь
В свои 32 года форвард «Зенита» является отцом двух детей: Игоря и Дарьи. В настоящий момент разведен, находится в отношениях с дочерью сенатора Санкт-Петербурга красавицей Миланой Тюльпановой.
У Александра есть младший брат Михаил Кержаков, который является главным вратарем «Анжи».
В 2002 году футболист издал собственную книгу «До 16 и старше», ставшую его автобиографией. Спустя несколько лет - параллельно со спортом - занялся ресторанным бизнесом, в котором немало преуспел, открыв в Питере два кафе «Лукоморье».
В 2010 году сыграл самого себя в киноленте «Выкрутасы».
Спортивные достижения
В составе «Зенита» форвард трижды становился обладателем Кубка России и дважды чемпионом страны (см. ниже на фото). Александра Кержакова неоднократно признавали лучшим снайпером Премьер-лиги и самым полезным футболистом атаки.
Кроме того, в его активе кубок УЕФА и суперкубок Испании в составе «Севильи».На текущий матч Кержаков является безоговорочно лучшим бомбардиром не только «Зенита» и сборной, но и самым забивным нападающим в истории российского футбола (221 мяч).