Тладианта сомнительная – это уникальное травянистое растение с многолетними лианами. Долгое время оно произрастало только на юго-востоке Азии, откуда позже было завезено в Европу. Сегодня эта культура распространена по многим странам мира и стала известна под названием «красный огурец». Что собой представляет тладианта, почему имеет непривычную окраску, читайте в статье.
Описание
Красные огурцы – представители рода тыквенных культур. Поскольку это опыляемые растения, в природе можно встретить гибриды – результат скрещивания с тыквой, дыней или огурцом другого сорта. Тладианта считается неприхотливым растением. Главное условие для роста – наличие опоры. При минимуме затрат по уходу можно получить хороший урожай.
Растение вырастает до пяти метров в высоту. На волосистом стебле расположены многочисленные усики, благодаря которым это растение цепляется за любую травинку, лишь бы подняться наверх. Почему это так важно? Без опор стебли стелются по земле, в результате чего куст загущается побегами-разведчиками, которые будут выбрасывать все новые и новые усики для поиска вертикальной опоры. Растение не начнет цвести до тех пор, пока ее не найдет.
Для жителей средней полосы непривычным для восприятия является красный огурец. Подробная характеристика – свидетельство тому. Опушенные светло-зеленые листья отличаются сердцевидной формой. Яркие желтые цветки имеют большое сходство с тюльпанами, а плоды – с обычными небольшими огурчиками или красными дыньками. На зеленых овощах отчетливо видны яркие продольные полоски. Сочетание желтых цветков, красных плодов и зеленых листьев одновременно - потрясающее зрелище! Мягким и сладким на вкус становится зрелый огурец. Почему он красный? Если его разрезать, то можно увидеть темную оранжевую мякоть. Отсюда и название.
Опыление
Эта культура двудомна, имеет мужские и женские растения. При интенсивном опылении красные огурцы обильно плодоносят. В Японии, например, переносит пыльцу пчелка-симбионт. Мужские цветки на ночь закрываются, и насекомые в них прячутся. Утром они летят к женским особям и кормятся их нектаром.
В России такого насекомого нет, а пчелы редко участвуют в опылении. Поэтому эту процедуру лучше проводить искусственно, с использованием кисточки, или методом прикладывания разнополых цветков друг к другу. Тладианта хорошо опыляется пыльцой других растений: тыквы, огурцов обыкновенных, патиссонов. Цветут красные огурцы все лето, до самых морозов.
Размножение
Осенью отмирает ботва, но растение не погибает. Дело в том, что на концах побегов появляются клубни, похожие на картофель. Из них весной следующего года появятся растения. Клубни можно оставить в земле на зиму. Они отлично переносят морозы. Хотя их можно выкопать и сохранить в прохладном погребе, холодильнике или под толщей снега, предварительно упаковав в пленку, а ранней весной, в апреле, посадить. Для этого применяют однорядную схему с расстоянием между посадками в 60-70 сантиметров. Всходы можно ожидать в мае. Они быстро пойдут в рост. Если будет стоять солнечная погода, побеги отрастают на 15 сантиметров и больше. Красные огурцы можно не пересаживать на другое место несколько лет, если их посадили клубнями.
Размножается тладианта и семенами, которые отличаются очень маленькими размерами, черным цветом и округлой формой. Посадочный материал обязательно подвергается стратификации, для чего семена замачиваются на сутки в холодной воде. По истечении времени жидкость сливается, а набухшие семена помещаются в мокрую тряпочку, заворачиваются и оставляются в темном месте до появления ростков. После прорастания их высевают в горшочек или сразу на грядку по несколько штук, чтобы потом определить женские и мужские особи.
Лучшим временем для посева семян считается начало марта. Тладианта - красный огурец - хорошо растет при маленькой освещенности, поэтому сеянцы не нуждаются в досвечивании. Они спокойно развиваются в условиях пониженной температуры, но не меньше нуля градусов. Горшочки с сеянцами можно вынести на утепленную лоджию. В землю рассаду высаживают после весенних заморозков. Если семена посадить на грядку в зиму, то весной можно получить много растений. Однако плодов в первый год не будет, так как все силы расходуются на образование многочисленных клубней.
Правильный уход
Эта культура не переносит тяжелые почвы. Растение предпочитает плодородный рыхлый грунт. Когда высаженная в землю рассада приживется, ее следует подкормить комплексным минеральным удобрением или селитрой. Как только появятся первые бутоны, следует внести в почву удобрение с фосфором. В период плодоношения подкормка осуществляется только органическими удобрениями: коровяком или птичьим пометом. После посадки и в засушливую погоду растение нуждается в поливе.
Тладианта занимает немного места и хорошо приживается у забора, стены дома или гаража, которые служат ей опорой. Некоторые предпочитают высаживать экзотические огурцы под кронами деревьев. Это не требует дополнительных хлопот и не навредит растениям, так как они спокойно относятся к затенениям.
Практический совет по установке опоры для огурцов
На расстоянии пяти метров друг от друга устанавливаются вертикальные трубы высотой 3-4 метра. Из них делается П-образная дуга. Между трубами вкапывается шифер с плоской поверхностью так, чтобы его край немного выступал над землей. С обеих сторон горизонтальной перегородки делаются бороздки, в которые отдельно кладутся клубни с женским и мужским началом. Посадка присыпается грунтом и огораживается, чтобы растение не опутало весь огород.
Использование
Цветки растения со временем образуют завязи, которые в процессе роста превращаются в плоды. Пока не созрел красный огурец, овощные блюда готовят из свежего зеленого овоща. Особенно хороши салаты с добавлением перьевого лука и масла. Такие плоды консервируют и солят. Как только окраска становится красной, тладианта приобретает сладкий вкус, и из нее варят повидло, джемы, варенье.
При обработке сохраняются целебные свойства. Именно большое содержание сахара является отличительной особенностью красного огурца. Это растение широко используется в качестве декоративной изгороди. Для примера: достаточно всего двух растений, чтобы оплести садовую беседку со всех сторон за короткое время.
