Африка богата природными ресурсами. Одним из самых крупных водоемов на континенте является река Окаванго. Она не пересыхает круглый год. Воды этой реки дарят жизнь многим животным и растениям, вдоль ее побережья селятся люди.
Водоем известен разнообразием флоры и фауны. В его бассейне есть заповедники. Что собой представляет Окаванго, какими особенностями обладает, будет рассмотрено далее.
Общие сведения
В Африке река Окаванго дает жизнь многим видам животных, растений. Она известна своим своенравием. Начинается Окаванго в 300 км от Атлантического океана. Однако не в него направлены ее воды. Они устремляются в сторону Индийского океана. Но и до него они не доходят.
Окаванго протекает на юго-западе континента. Пустыня Калахари не позволяет реке достичь Индийского океана. Горячие пески иссушают ее. В землях этой огромной, жестокой пустыни пропадает вся вода Окаванго без остатка.
Прежде чем затеряться в этих жгучих песках, река широко разливается. Вокруг нее раскинулись сады, которые многие сравнивают с Эдемом. Здесь можно наблюдать вторую по величине в мире дельту. Она уступает только реке Нигер. У нее дельта является самой широкой в мире. Среди внутриконтинентальных рек ей нет равных. Среди подобных водоемов дельта Окаванго занимает первое место в мире.
Общие географические сведения
Изучая воды Африки, следует рассмотреть характеристики реки Окаванго. Это уникальный водоем. Река течет внутри материка, впадая в пустыню. Она берет свое начало на плоскогорье Бие (Ангола). Заканчивается река болотистой дельтой, которая является одной из самых обширных в мире.
Река питается в большей степени дождевыми водами. Она не впадает в океан, озеро, море или иной водоем. Исток реки находится над уровнем моря на высоте 1780 м. Устье (болото) Окаванго расположено на уровне 700-900 м. Некогда эта река впадала в озеро Макгадикгади. Ныне оно пересохло.
Крупнейшим притоком является Кито. Он находится с левой стороны водоема. Река протекает в Анголе (верхнее течение). Спускаясь южнее, на расстоянии 400 км, она является природной и политической границей между этим государством и Намибией. После этого река протекает в Ботсване. В Анголе этот водоем называют Кубанго.
Измерения
В Южной части Африки Окаванго занимает IV место по длине. Ее бассейн имеет площадь 721 тыс. км². Длина реки Окаванго составляет 1,6 тыс. км. Она достаточно узкая возле истока. Если перемещаться по течению дальше, можно отметить расширение потока. Ближе к дельте он составляет около 20 км.
Расход воды в среднем по реке составляет 475 м³/с. В сезон дождей этот показатель может достигать 1 тыс. м³/с. Когда наступает засуха, расход воды сокращается. В этот период он может составлять всего 100 м³/с.
Площадь дельты - около 15 тыс. км². В сезон дождей она разливается. В этот период дельта занимает около 22 тыс. км². За год сток воды составляет 10 тыс. км³. Если перевести этот показатель в тонны, получится величина твердого стока. Он составляет 2 млн. т. К этому показателю также добавляется 2 млн т солей, которые растворены в реке. Они оседают в районе дельты, когда вода начинает значительно испаряться.
Уровень воды на протяжении всей реки неодинаков. Он резко понижается после водопадов на границе с Ботсваной.
Климатические условия
Рассмотрев, где находится река Окаванго, следует изучить особенности климата в ее бассейне. Дельта Окаванго представляет собой природный оазис. Здесь установился особый микроклимат. Он значительно отличается от аридного типа окружающих тропиков.
Самый комфортный период для человека в этой местности длится с марта до июня. В это время температура днем составляет около +30 ºС. Ночи приносят прохладу. В это время здесь можно наблюдать достаточно много туристов. Жаркий и влажный период длится с декабря по март. Ночи в это время теплые, а температура днем достигает +40 ºС. Уровень влажности составляет от 50 до 80 %.
Холоднее становится в июне-августе. Влажность в этот период также понижается. В это время ночью температура может опуститься до 0 ºС. Днем достаточно тепло. В сентябре-ноябре в бассейне реки сухо и жарко. За год в этой местности выпадает в среднем 450 мм осадков.
Путь течения
Достаточно большая протяженность реки Окаванго делает водоем разнообразным, непохожим в разных участках. От узкого истока она устремляется вниз по порожистому руслу. Здесь водоем окружает африканская саванна. Это плоскогорье Бие. По нему река движется в юго-восточном направлении.
Перед границей с Ботсваной поток проходит ряд водопадов Попа. Они перегораживают русло реки поперек. Ширина потока здесь достигает 1,2 км. Более спокойным течение становится на равнине Калахари. Здесь уклон местности снижается. Вместе с этим течение замедляется. Ее воды широко разливаются. Появляются многочисленные рукава, озера и лагуны. Так формируется самая большая на планете дельта внутриматериковой реки.
Путь реки здесь завершается. При этом она не питает другие водоемы. Здесь начинается царство пустыни Калахари. Это ее северная граница. Дельта образует оазис в пустыне. Он богат разнообразием представителей флоры и фауны. Это особый экзотический мир, на который приезжают посмотреть туристы.
Рукава реки
Исток реки Окаванго достаточно узкий и бурный. Масса воды несется по руслу, разливаясь после препятствий из водопадов по многочисленным рукавам. Южный из них в период половодья питает озеро Нгами. Это пресный водоем.
Северный рукав раз в несколько лет доходит до притока Замбези, который называется Квандо. Именно в такое время Окаванго находит путь в Индийский океан. Этот период длится недолго. Затем северный рукав пересыхает на пути к Квандо.
Иногда рукав, который именуется Ботлетле, питает озеро с соленой водой Цкау. Оно находится на окраине болот бессточной впадины Макгадикгади. Сюда максимально поступает не более 5% воды всей дельты.
Раньше дельта Окаванго питала озеро Макгадикгади. Сегодня оно пересохло. В котловине в засушливые сезоны можно наблюдать солончаки, которые в сезон дождей в низинах наполняются водой. В это время образуется 2 озера. В это время здесь кипит жизнь. Когда приходит засуха котловина снова становится суровой, соленой твердью.
Водопоглощение
Дельта реки Окаванго простирается на тысячи километров внутри континента. Здесь происходит основное водопоглощение. Около 60% реки питает растения, которые обильно населяют эту болотистую местность. Здесь произрастает папирус, лилии, кувшинки, водоросли, кустарники и прочие представители флоры. В северо-восточной части есть заповедник Мореми.
С водной поверхности реки испаряется всего 36% воды. Этот показатель зависит от времени года. В почву уходит около 2% воды. Столько же ресурсов реки уходит на питание озера Нгами. Это можно наблюдать в годы, когда Окаванго становится наиболее полноводной. Этого мало, чтобы озеро могло сохранить свои позиции на северной границе пустыни Калахари. Поэтому оно постепенно пересыхает.
Недостаточное питание Нгами отражается на составе воды. Площадь озера сокращается. Оно превращается в отстойник содово-соленого типа. Появляются полосы отмелей, берега покрываются белым налетом.
Болота
Устье реки Окаванго представляет собой самую крупную экосистему на планете. Этот участок водоема называют огромным оазисом, равных которому нет на Земле. Мелкая, обширная дельта образует здесь обширные болотные угодья. Здесь круглый год существует разнообразная жизнь.
Болота дельты реки поросли тростником, водорослями. Здесь можно наблюдать на поверхности воды нежные кувшинки, а по берегам раскинулись густые кустарники. Сюда приходят на водопой разные животные. Километры проходят жирафы, слоны, львы и антилопы, гиены и леопарды, чтобы добраться до источника живительной влаги. Здесь можно встретить множество видов водоплавающих птиц. В болотистых водах дельты реки обитают бегемоты. Также здесь очень много насекомых.
В дельте Окаванго люди обитают уже более 30 тыс. лет. Однако население бассейна немногочисленное. Обилие насекомых, которые распространяют малярию и прочие инфекции, на это сильно влияет. Здесь проживают народы группы банту, бушмены.
Флора и фауна
Река Окаванго стала домом для множества видов животных, птиц, рыб и растений. Именно в низовьях этого водоема представлена большая часть всего разнообразия флоры и фауны бассейна. Здесь дарящие жизнь болота контрастируют с засушливыми просторами Калахари.
В верхней части дельты Окаванго разросся тростник и папирус. В местах, где болота не пересыхают круглый год, можно наблюдать большое количество кувшинок. Это место также избрали своим домом карликовые гуси. В болотах Окаванго хорошо себя чувствуют бегемоты, крокодилы, а также определенные виды антилоп (ситатунга, личи, пуку).
Среди птиц встречаются редкие виды. Здесь можно встретить коршуна, изумрудного зимородка, африканскую рыбную сову, белую цаплю и т. д. В нижней части реки водятся зебры, слоны, буйволы, антилопы. Хищники здесь представлены львами, гиенами и леопардами.
Экономические показатели
В Африке река Окаванго имеет не меньшее значение, чем Нил. Ее воды протекают по территории сразу 3 стран. Ангола, Ботсвана и Намибия конфликтуют за владение драгоценной водой реки. По берегам Окаванго люди практически не ведут хозяйственную деятельность. Поэтому вода здесь чистая.
Ангола пытается укрепить позиции своего народного хозяйствования при помощи строительства дамбы. Намибия же использует ресурсы, которые поставляет построенный ранее канал. Также здесь запланировано строительство трубопровода для подачи воды.
Болотистая местность дельты находится на территории Ботсваны. Ежегодно в казну поступают средства от экотуризма. Он приобретает популярность в последние десятилетия. Туристы приезжают в заповедник Мореми. Для них организовывается сафари. Поэтому важность водных ресурсов для этого государства, способствующих поддержанию жизни в дельте Окаванго, трудно переоценить. Чтобы решить конфликт, возникший из-за водопотребления ресурсов Окаванго между этими тремя странами, была организована специальная комиссия.
Интересные факты
В чем уникальность дельты реки Окаванго? Несмотря на жаркий климат, большое количество насекомых, она манит к себе множество туристов. Существует несколько интересных фактов о представленном водоеме. Ученые утверждают, что большинство островков солевого типа образовались в местах термитников.
Поверхность дельты реки практически плоская. Поэтому воде требуется около 7 месяцев, чтобы преодолеть расстояние от истока до южного ее края. Огромные размеры бассейна водоема, разнообразие флоры и фауны влекут сюда массу туристов. Однако разрешается посетить заповедник всего 4 тыс. туристов в год. Стоимость таких туров высокая.
Проблемы Окаванго
Река Окаванго является драгоценным природным ресурсом для стран, через которые она протекает. Хозяйствование здесь не отличается высокой технологичностью. Местные племена занимаются животноводством, рыбалкой, охотой. В Ботсване добывают в больших масштабах алмазы. Однако это не спасает местное население от голода, эпидемий, засухи.
Раньше скот не пасли в болотистых районах дельты Окаванго. Эту деятельность люди вели в некотором отдалении от этих мест. Здесь было много насекомых, в том числе и муха цеце. Распространение болезней, инфекций привело к тому, что скотоводство с древних времен велось ближе к началу дельты, в стороне от нее.
С развитием современных технологий здесь стали применять химические препараты против насекомых. Опасность заражения была устранена. Пастухи начали выгонять скот в девственные места болот дельты реки. Это привело к вытеснению с исконных пастбищ антилоп и некоторых иных видов животных. Их популяция стала сокращаться. Именно по этой причине стали организовывать заповедники. Они способствуют распространению коренных видов животных и растений в бассейне Окаванго. Без этого местности грозит природная катастрофа.
Рассмотрев особенности, интересные факты о реке Окаванго, можно составить представление об этом водоеме, оценить его важность для самого крупного оазиса на планете.
