Небольшой старинный городок на Куликовом поле в течение всего периода развития был и остался маленьким. Население Ефремова любовно называет удивительно красивые окрестности "Тульской Швейцарией", которую не смогли отравить расположенные здесь крупные химические предприятия.
Общая информация
Город расположился на живописных берегах реки Красивая Меча, притока Дона. Ефремов – административный центр муниципального образования, имеет статус городского округа. Находится на удалении 149 км от областного центра Тулы и 310 км от Москвы. На линии "Москва – Донбасс" находится станция Ефремов, Московской железной дороги. Вблизи проходит федеральная автотрасса М4 "Дон", также примыкает ответвление с трассы М2 "Крым".
В 2018 году городу присвоен статус территории опережающего развития. Ефремов также является моногородом, с градообразующими предприятиями химической промышленности. Основная продукция – синтетический каучук, кормовые добавки и серная кислота. С 2011 года американской компанией "Каргилл" открыта крупнейшая в Европе производственная площадка, где разместились пищевые предприятия. Основная продукция – растительные масла, полуфабрикаты из мяса птицы, премиксы и многое другое.
Образование города
С появлением оседлого населения некоторые участки местности или лесных угодий получали название по прозвищу или личному имени. Так, небольшая часть леса стала называться Офремовским (Ефремовским). Во время освоения территории Черноземья в 17-м веке земля становится вотчиной дворянина Ивана Тургенева. Он примерно в 1630 году основал деревню Ефремовскую (по иной версии — сельцо Ефремовское).
В 1637 году по указу царя Михаила Федоровича в Ефремове был построен дубовый острог, который простоял до 1689 года, после чего был разобран. Крепость населяли боярскими детьми и городовыми казаками. Они несли службу по охране рубежей страны и получали в вознаграждение землю в окрестностях. Поначалу крестьяне переселялись в Ефремов добровольно. При Петре земли постепенно перешли в помещичье владение, куда стали завозить крепостных крестьян. В ходе проводимых административных реформ в 1719 году Ефремов стал уездным городом.
Население в дореволюционное время
Первые люди поселились на территории современного Ефремова в 16-м веке, поселения были небольшими. Практически единственным промыслом было бортничество. Первые данные по численности населения Ефремова относятся к 1800 году. Тогда население в 1800 человек состояло из мещан, которые занимались в основном производством и торговлей зерном. Развитие мануфактур и небольших кустарных производств привело к росту числа жителей до 3000 человек. Далее население продолжило расти, в 1856 году достигнув 9800 человек, а к 1861 году выросло до 10 500 человек.
После отмены крепостного права крестьяне начали уходить из бедного аграрного региона на заработки в промышленные центры – Тулу и Москву. В 1897 году население Ефремова упало до 9 000 человек. После строительства железной дороги снова оживилась торговля зерном, развивалась переработка сельскохозяйственной продукции – мукомольного и винокуренного. В связи с этим число жителей возросло до 12 600 в 2013 году. Последние дореволюционные данные 1914 года показали количество жителей в 14 500 человек.
Население: между двумя войнами
Послереволюционные годы тяжело отразились на городе, продразверстка – конфискация продовольствия у и так бедного населения – вызвала голод и крестьянское восстание. В результате к 1926 году население Ефремова Тульской губернии уменьшилось на треть, до 10 000 человек. Из-за крайней бедности население жило полунатуральным хозяйством и к 1931 году уменьшилось уже до 9300 жителей. После начала политики индустриализации в городе был построено несколько промышленных предприятий, в том числе заводы по производству этилового спирта и синтетического каучука. Население Ефремова к 1939 году увеличилось более чем вдвое, до 26 708 человек.
Население в современное время
Первые послевоенные данные 1959 года зафиксировали 28 672 жителей. В 60-е годы строительство новых очередей по производству синтетического каучука были объявлены Всесоюзной комсомольской стройкой. Со всей страны в город приезжала молодежь на строительство, а затем и на работу на химических производствах. Население в 1970 году достигло 48 156 человек. Вплоть до 1989 года население продолжало увеличиваться за счет притока трудовых ресурсов на расширяющиеся и новые производства. В эти годы были построены химический завод и глюкозно-паточный комбинат. Построены новые жилые микрорайоны.
В 1986 году был достигнут максимум числа жителей – 58 000. В постсоветские годы население Ефремова практически все время постепенно уменьшалось. Несмотря на то что химическая промышленность относительно безболезненно пережила кризис, а на глюкозно-паточный комбинат пришла американская компания "Каргилл", одна из крупнейших в мире. Как и любой небольшой провинциальный город, к тому же и моногород, Ефремов не может предложить молодежи работы, кроме как на градообразующих предприятиях. Поэтому молодые люди уезжают в более крупные города. В 2017 году население Ефремова Тульской области составляло 35 505 человек.
