Удивительное зрелище - рождение крохотного кенгуренка, похожего на червячка, который самостоятельно преодолевает путь к маминой сумке. Этот процесс поражает воображение и заставляет задуматься о мудрости природы.
Краткая беременность и ранние роды
У самок кенгуру очень короткий срок беременности - всего 25-40 дней. После этого на свет появляется совсем не развитый детеныш размером около 2,5 см. У него закрыты глаза, нет ушей, задние лапы и хвост выглядят как обрубки. Зато передние лапы уже достаточно сильные и снабжены острыми коготками.
Из родовых путей самки кенгуру появляется маленькая розово-красная «личинка», и невероятным образом это слаборазвитое крошечное существо должно ухватиться за свою мать и как-то подняться вверх по ее шерсти, чтобы залезть в свою сумку-«люльку» и продолжать свое развитие.
Так описывают процесс рождения кенгуру. Действительно, это выглядит удивительным, как такой крохотный и беспомощный детеныш может самостоятельно добраться до безопасного убежища. Но мудрая природа все предусмотрела.
Подготовка матери и путь к сумке
За день до родов самка тщательно вылизывает шерсть от места рождения детеныша до входа в выводковую сумку. В ее слюне содержатся пахучие вещества, по которым новорожденный кенгуренок и ориентируется.
- Вылизывание шерсти самкой перед родами
- Наличие в слюне пахучих веществ
- Ориентация детеныша по запаху
После появления на свет малыш, цепляясь коготками, начинает карабкаться вверх по шерсти матери. Это опасное путешествие, ведь самка может в это время спокойно передвигаться. Но если детеныш по дороге падает на землю, его ожидает верная гибель. Мать не подберет упавшего кроху и даже наоборот может нечаянно раздавить.
Так рождается кенгуру [1] раз. Уцепившись маленькими, но сильными лапками с острыми коготками, детеныш преодолевает нелегкий путь к спасительной сумке матери. Это поистине чудо природы![2] раз.
| Длина тела новорожденного кенгуренка | Около 25 мм |
| Вес | Менее 1 грамма |
Как видно из приведенной таблицы, новорожденный кенгуру - это самый маленький детеныш по отношению к взрослой особи среди всех млекопитающих планеты!
Пребывание в сумке
Добравшись до цели, кенгуренок присасывается к одному из сосков внутри сумки матери. Здесь его ожидает тепло, уют и вкусное молоко, которое будет способствовать быстрому росту малыша.
Удивительно, но сам детеныш пока не способен сосать молоко. У самок кенгуру есть специальные мышцы вокруг сосков, которые ритмично сокращаются, впрыскивая молоко прямо в рот кенгуренка. Так происходит автоматическое кормление.
В уютной сумке малыш находится в полной безопасности. Даже если мать спускается в воду, детеныш надежно защищен от проникновения жидкости. Кенгуру может плотно закрывать вход в свою сумку.
Быстрый рост и развитие детеныша
Находясь в выводковой сумке, кенгуренок очень быстро растет и развивается. Уже к пяти месяцам он приобретает внешний вид взрослой особи, но пока еще лишен шерсти.
Примерно к шести месяцам у детеныша начинает расти шерсть. И тогда он изредка высовывается из сумки наружу, но ненадолго возвращается обратно. В этом возрасте кенгуренок еще очень уязвим и нуждается в защите матери.
Первые самостоятельные шаги
Полностью покидать сумку матери детеныши начинают к 8 месяцам. К этому времени они достаточно окрепли и могут самостоятельно передвигаться и даже совершать небольшие прыжки.
После выхода из сумки подросший кенгуренок еще некоторое время держится рядом с матерью и при случае забирается к ней, чтобы пить молоко. Но вскоре наступает момент полного обретения самостоятельности.
Особенности размножения
У самок кенгуру отмечается интересная особенность - наличие так называемой задержки имплантации эмбриона. Это значит, что сразу после рождения очередного детеныша[3] раз, самка вновь спаривается. Зачатый эмбрион какое-то время находится в состоянии "паузы".
И только когда предыдущий малыш покидает сумку, происходит имплантация нового эмбриона и он начинает активно развиваться. Таким образом, один кенгуренок еще даже не успел самостоятельно отойти от матери, а уже [4] раз рождается следующий малыш!
Кенгуру и человек
Люди издавна интересовались удивительными существами - кенгуру. Их мясо и молоко употребляют в пищу, шкуры используют.
Сегодня кенгуру разводят на специальных фермах, содержат в неволе в зоопарках и цирках. Эти добродушные животные быстро приручаются и легко размножаются в неволе. Они стали поистине символом своей родины - Австралии.
Разведение кенгуру на фермах
В последние десятилетия стали популярными специализированные фермы по разведению кенгуру. Условия содержания на таких фермах максимально приближены к естественной среде обитания этих животных.
Кенгуру очень быстро адаптируются к неволе и активно размножаются. Здесь можно воочию наблюдать удивительное зрелище появления на свет крохотных кенгурят и все последующие этапы их взросления.
Использование мяса и молока
Одна из целей разведения кенгуру на фермах - получение диетического мяса и молока для употребления человеком. По вкусовым качествам мясо кенгуру не уступает говядине, а по питательной ценности даже превосходит ее.
Молоко кенгуру также очень полезно - в нем содержится много витаминов, антиоксидантов, иммунных факторов. Употребление в пищу продуктов кенгуру положительно сказывается на здоровье человека.
Кенгуру в неволе
Благодаря своему добродушному нраву и отсутствию агрессии по отношению к человеку, кенгуру часто содержат в зоопарках в качестве экзотических животных.
Они быстро привыкают к посетителям, с удовольствием берут корм из рук. Поэтому кенгуру пользуются большой популярностью как у взрослых, так и у детей.
Охрана популяций кенгуру
Хотя кенгуру и считаются символом Австралии, в последнее время их естественные популяции сталкиваются с рядом угроз. Это браконьерство, разрушение среды обитания человеком, стихийные бедствия.
Поэтому были разработаны и внедрены специальные программы по охране и восстановлению численности кенгуру. Их дальнейшее выживание в дикой природе во многом зависит от человека.
