Стрижи - удивительные птицы, которые проводят почти всю жизнь в воздухе. Они летают с невероятной скоростью до 200 км/час. Давайте разберемся, как выглядит стриж в полете, и узнаем много интересного об этой быстрой птице!
Внешний вид стрижа в полете
Оперение стрижей имеет черно-коричневый оттенок, который на солнце может отдавать зеленым. В целом, оно очень неприметное, что помогает птице оставаться малозаметной и выжить. На груди есть светло-серое пятно, но разглядеть его можно только с очень близкого расстояния.
Длина тела стрижа в среднем составляет около 15 см, а размах крыльев доходит до 40-55 см. Крылья у них заостренные, в полете напоминают серп. Хвост небольшой, с небольшим раздвоением на конце. Лапки мелкие, с острыми когтями, поэтому стрижи плохо ходят по земле.
В полете стрижи выглядят очень стремительно - это обеспечивается высокой скоростью и особенностями строения их тела. Их отличает асинхронное движение крыльев, когда одно крыло движется быстрее другого. Благодаря этому стрижи могут делать крутые повороты, не снижая скорости.
Оперение у стрижей одинаковое у самцов и самок. Отличить их в полете очень сложно даже профессионалам. Разве что по голосу: самки издают более высокие звуки, а самцы - более низкие.
Скорость полета стрижа
В горизонтальном полете стрижам по скорости нет равных среди птиц. Средняя скорость их перемещения составляет 150-170 км/час. Это просто фантастический показатель, учитывая небольшие размеры этих пернатых!
Скорость полета стрижа зависит от направления:
- Вверх они поднимаются со скоростью до 40 км/час
- Вниз пикируют со скоростью до 130 км/час
- При полете по прямой в горизонтальной плоскости развивают наибольшую скорость до 200 км/час
Для сравнения - самая быстрая хищная птица сапсан развивает скорость около 300 км/час.
Причины такой высокой скорости полета стрижей:
- Обтекаемая аэродинамическая форма тела
- Длинные заостренные крылья
- Легкий вес
- Мощная мускулатура, приводящая крылья в движение
- Отсутствие необходимости часто маневрировать в полете
Особенности образа жизни стрижей
Главная особенность жизни стрижей - они проводят ее почти целиком в воздухе. Стрижи не садятся на землю или деревья, потому что не могут нормально передвигаться с помощью своих мелких лапок. Они могут только цепляться за отвесные скалы или стены зданий.
Из-за этого стрижам приходится делать практически все в полете:
- Пить воду на лету
- Ловить и поедать насекомых
- Собирать материал для гнезда
- Спариваться
- Даже спят стрижи, слегка взмахивая крыльями!
Стрижи могут летать без передышки в течение многих часов, а то и суток. Известно, что некоторые особи не приземляются на протяжении 6-10 месяцев!
В непогоду стрижам приходится улетать далеко от гнезда в поисках корма - иногда за десятки километров. А в суровых условиях они впадают в оцепенение прямо в полете, чтобы экономить энергию.
Места обитания стрижей
В естественной среде стрижи селятся на отвесных и труднодоступных скалах, утесах, в дуплах высоких деревьев. Таким образом они защищают себя и гнезда от наземных хищников.
Однако в последние годы стрижи очень полюбили селиться в городах - в щелях высотных домов и под крышами. Там для них всегда достаточно насекомых, тепло от коммуникаций и защита от врагов.
В городе стрижей можно заметить в районе высоток и старых построек с широкими карнизами. А в сельской местности они чаще гнездятся в дуплах деревьев, среди обрывов и в нишах старых каменных строений - церквей, замков, мостов.
На зимовку все стрижи улетают в теплые края - Африку, южную Азию. Лишь немногие особи, живущие в крупных городах, остаются зимовать на прежних местах благодаря теплу от человеческих построек.
Таким образом, встретить стрижа зимой в средней полосе практически невозможно. А вот весной и летом их можно наблюдать повсеместно - как в городе, так и в природной среде обитания этих удивительных птиц.
Времена года в жизни стрижей
Весной стрижи прилетают с зимовки группами по несколько особей. Точное время их возвращения зависит от погоды - обычно это происходит в апреле-мае. Стрижи как бы "ловят" приход тепла, прилетая вслед за циклонами и дождями, которые приносят насекомых.
Как выглядит весенняя стая стрижей в полете? Это зрелище незабываемое! Десятки птиц носятся с невероятной скоростью, выписывая в воздухе замысловатые фигуры. При этом они издают характерные пронзительные крики, которыми как бы приветствуют весну.
Гнездование стрижей
После прилета начинается гнездование. Стрижи или восстанавливают старые гнезда, или строят новые - чаще всего в труднодоступных местах под крышами, в расщелинах скал и дуплах.
Гнезда имеют форму миски, которая крепится к основанию с помощью слюны птиц. В одно гнездо самка откладывает от 2 до 4 белых яиц. Насиживание длится около двух недель. За птенцами ухаживают оба родителя.
Кормление и взросление птенцов
Корм добывают в полете исключительно насекомые. Взрослые птицы ловят их и склеивают в "комочки" при помощи слюны. За один раз родитель может принести птенцу до 400 насекомых!
Молодые стрижи быстро растут и набирают вес, а затем покидают гнездо в возрасте около полутора месяцев. Первое время они держатся возле родителей, которые продолжают их подкармливать. Зрелище молодого стрижа в первом полете очень трогательное!
Осенние миграции стрижей
С приближением осени, когда поток насекомых снова идет на убыль, стрижи собираются в стаи и отлетают в теплые края на зимовку. Это происходит обычно в августе-сентябре.
Перед отлетом птицы активно кормятся, чтобы запасти достаточно энергии для дальнего перелета над сушей и морем. Полет осенней стаи выглядит неторопливее и плавнее по сравнению с быстрым и резвым весенним.
Зимовка стрижей
Большинство стрижей зимуют в Африке, реже в Южной Азии. Добираются они туда за 2-3 месяца, делая остановки для отдыха и кормежки. На зимовках стрижи держатся стаями.
Лишь немногие особи остаются зимовать в средней полосе, где тепло больших городов создает благоприятные условия. Но зимой их гораздо меньше, чем летом, так как большая часть птиц все-таки мигрирует в теплые края.
Враги стрижей в полете
Несмотря на высокую скорость, у стрижей в полете есть опасные враги - это хищные птицы. Особенно им угрожают сапсаны, которые в пикировании развивают еще бóльшую скорость.
Когда сапсан атакует, стрижу остается только маневрировать. Благодаря рассинхронизированному движению крыльев, стриж способен делать резкие виражи и ускорения, что помогает ему спастись.
Защита гнезд стрижей
Главным средством защиты гнезд для стрижей является их расположение в труднодоступных местах. Скальные расщелины, высокие деревья, щели под крышами - туда сложно добраться хищникам.
Если враг все же приближается к гнезду, стрижи атакуют его всей колонией, наносящи удары крыльями и клювами. Эта мобильная "воздушная оборона" обычно оказывается весьма эффективной.
Болезни стрижей
Из инфекций стрижам чаще всего угрожают различные паразитарные заболевания - трихомоноз, кокцидиоз. Птицы заражаются при контактах в колониях.
Хищники и болезни особенно опасны для птенцов в гнезде. Взрослые стрижи за счет образа жизни в воздухе гораздо менее уязвимы для внешних угроз.
Редкие и исчезающие виды
Некоторым видам стрижей грозит исчезновение из-за разрушения среды обитания человеком. К примеру, малый иглохвостый стриж гнездится только на отвесных скалах в пустынях.
Строительство плотин и выработка полезных ископаемых привели к тому, что популяция этого вида сократилась почти вдвое. Чтобы сохранить стрижей, необходимы особые природоохранные меры.
