Крокодилы и аллигаторы - очень близкие виды пресмыкающихся из отряда крокодиловых. Несмотря на внешнее сходство, они относятся к разным семействам и имеют ряд отличий во внешности, повадках, местах обитания. Часто возникает вопрос - а кто из них все-таки больше и опаснее для человека? Давайте разберемся!
В этой статье мы подробно сравним крокодилов и аллигаторов. Выясним, чем они отличаются по размерам и внешнему виду. Узнаем, у кого поведение более агрессивное. И в целом определим, кто же из этих рептилий больше.
По форме морды легко отличить крокодила от аллигатора
Основное внешнее отличие между крокодилом и аллигатором - форма морды. У крокодилов она более узкая и вытянутая, напоминает перевернутую букву V. А у аллигаторов морда шире и имеет форму буквы U. Это связано с особенностями питания этих рептилий.
Крокодилы охотятся в основном на рыбу, поэтому им нужна более стройная и гидродинамическая форма морды, чтобы легче преследовать добычу в воде. Аллигаторы чаще поедают черепах, моллюсков и других животных с твердым панцирем или раковиной. Для их дробления нужны более мощные челюсти с широким основанием.
Еще одно отличие в строении челюстей - у крокодилов при закрытой пасти виден длинный выступающий зуб нижней челюсти. А у аллигаторов при закрытой пасти зубы практически не заметны, так как верхняя челюсть почти полностью их закрывает.
По форме морды и особенностям строения челюстей крокодила и аллигатора можно легко отличить друг от друга.
Кто больше - крокодил или аллигатор?
Крокодилы достигают более впечатляющих размеров и веса по сравнению с аллигаторами. Самый крупный вид крокодилов - гребнистый или морской крокодил. Он может вырастать до 7 метров в длину и весить около 2 тонн. Это настоящие гиганты среди пресмыкающихся!
Для сравнения, крупнейший из аллигаторов - миссисипский аллигатор достигает максимум 3,4 метра в длину. Средний вес самцов этого вида 220 кг. Самки значительно меньше - от 90 до 100 кг. Другие виды аллигаторов еще меньше по размерам.
Например, китайский аллигатор в длину обычно не превышает 1,5-2 метра. Его вес всего от 36 до 45 кг. То есть по массе крокодилы могут превосходить аллигаторов в несколько раз!
Еще одно преимущество крокодилов - более длительный период роста. Они могут жить до 70 лет и все это время продолжают расти. А аллигаторы обычно доживают до 50 лет и после достижения половой зрелости растут очень медленно.
По совокупности факторов - максимальных размеров, веса и продолжительности роста, крокодилы значительно превосходят аллигаторов. Это делает их самыми крупными представителями отряда крокодиловых на Земле.
Крокодилы более агрессивны и опасны для человека
Хотя и крокодилы, и аллигаторы потенциально опасны для человека, крокодилы считаются более агрессивными хищниками:
- Крокодилы ведут исключительно хищный образ жизни и питаются только мясом. Аллигаторы более всеядны и могут поедать растительную пищу.
- Крокодилы активно охотятся на любую доступную добычу, в том числе и на человека, воспринимая его как пищу. Аллигаторы обычно нападают на людей только при угрозе или для защиты потомства.
- У крокодилов более развиты навыки охоты на суше, чем у аллигаторов. Они могут преследовать жертву на земле на довольно далекие расстояния.
- Наконец, ареал крокодилов чаще пересекается с жилыми зонами людей, чем у аллигаторов. Поэтому конфликтные ситуации с участием крокодилов случаются чаще.
В целом, статистика фатальных нападений крокодилов на людей значительно выше, чем аналогичные случаи с аллигаторами. Так что крокодилы определенно представляют бóльшую опасность для человека.
Тем не менее, и крокодилы, и аллигаторы требуют к себе максимально осторожного отношения. Лучше всего наблюдать за этими рептилиями только в контролируемых условиях зоопарков и заповедников.
Несмотря на некоторые различия, и крокодилы, и аллигаторы - опасные хищники
Хотя крокодилы и аллигаторы имеют ряд отличий, которые мы рассмотрели выше, оба вида представляют большую опасность для человека и других животных:
- У крокодилов и аллигаторов очень мощные челюсти и зубы, позволяющие им легко раздавливать кости и разрывать плоть жертвы.
- Несмотря на громоздкое тело, эти рептилии способны развивать высокую скорость в воде и делать стремительные броски на суше.
- У них острое зрение, отличный нюх и чувствительная кожа, помогающие эффективно обнаруживать добычу.
- Крокодилы и аллигаторы могут терпеливо поджидать жертву в засаде, а затем внезапно атаковать ее.
- Наконец, эти хищники обладают хорошим интеллектом, развитыми охотничьими инстинктами и способностью к обучению.
Так что, несмотря на видовые особенности крокодилов и аллигаторов, любой контакт с ними требует предельной осторожности и может быть смертельно опасен.
