Меченосцы издавна пользуются популярностью у аквариумистов благодаря своему необычному виду и колоритному поведению. Эти яркие рыбки с характерным мечевидным отростком на хвостовом плавнике сразу приковывают к себе внимание. Однако далеко не все знают о происхождении меченосцев и особенностях их содержания.
В этой статье мы подробно рассмотрим, как правильно содержать меченосцев в домашнем аквариуме, чтобы эти удивительные создания радовали своим поведением и размножались, даря хозяину новое поколение рыбок.
Природный ареал обитания
Аквариумные меченосцы в дикой природе встречаются в Центральной Америке. Их родиной являются Мексика, Гватемала, Гондурас - страны, расположенные на полуострове Юкатан у побережья Мексиканского залива Атлантического океана.
Меченосцы населяют самые разнообразные водоемы этих регионов: от быстрых горных рек до стоячих водоемов – болот, озер и лагун. В горных реках они держатся в зарослях растений у берегов, где течение не такое стремительное. В стоячих или медленно текущих водоемах меченосцы также предпочитают участки, густо заросшие растительностью.
Благодаря неприхотливости к условиям обитания, меченосцы легко приживаются в новых местах. Сейчас эти рыбки встречаются как интродуценты во многих регионах мира – в Южной Америке, Африке, Азии, даже Великобритании. Чаще всего «путешественниками» становились особи, случайно или преднамеренно выпущенные в природу аквариумистами.
Разнообразие внешнего вида и окраски
В природе аквариумные меченосцы имеют довольно скромную окраску - зеленовато-коричневую с более темной спинкой. Однако благодаря селекционной работе аквариумистов появилось огромное разнообразие цветовых вариаций этих рыбок.
Яркие декоративные формы меченосцев были выведены в результате скрещивания с близким видом - пецилией обыкновенной. Гибриды этих двух видов и стали теми аквариумными меченосцами, которых мы знаем сегодня.
Среди меченосцев встречаются рыбки сплошных ярких цветов - красного, оранжевого, желтого, черного. Есть экземпляры в ярких контрастных полосках или пятнах. Глаза могут быть черными или красными. А форма выроста на спинке, напоминающего меч, тоже варьирует - он может быть такого же цвета, что и все тело, а может резко контрастировать с общей окраской.
Размер взрослых особей обычно не превышает 4-5 сантиметров, а вот длина «меча» нередко в два раза больше длины тела рыбки. Благодаря ярким и необычным расцветкам, а также оригинальной форме меченосцы привлекают внимание аквариумистов уже много десятилетий.
Оптимальные условия содержания
Хотя аквариумные меченосцы и считаются неприхотливыми рыбками, для их комфортного содержания и активного размножения нужно обеспечить оптимальные условия в аквариуме.
Температура воды для меченосцев должна быть в пределах 22-28°C. Колебания температуры лучше избегать. Жесткость воды желательна не выше 10-15°, pH может быть в диапазоне 6,5-8,5. Подойдет вода со слабой щелочной или нейтральной реакцией.
Аквариум для меченосцев желательно оборудовать мощной внешней фильтрацией и регулярно проводить подмены части воды. Эти меры позволят поддерживать высокое качество воды.
Объем аквариума должен быть не менее 60 литров на группу из 6-8 особей. В меньшем объеме скорее всего возникнут проблемы из-за агрессии самцов. Желательно создать загущенные заросли из живых растений, обеспечив при этом достаточно открытого пространства для плавания.
Освещение для меченосцев желательно яркое, но рассеянное. Свет в течение дня должен быть включен в течение 10-12 часов. В качестве грунта лучше использовать мелкую гальку, крупный песок или специальные субстраты.
При соблюдении этих несложных рекомендаций аквариумные меченосцы будут активны, ярко окрашены и быстро размножаться.
Особенности кормления
В неволе аквариумные меченосцы неприхотливы и всеядны. Они с удовольствием поедают практически любые виды кормов.
Основу рациона должны составлять полноценные сухие корма премиум-класса для живородящих рыб. Это обеспечит меченосцев всеми необходимыми питательными веществами. Также 1-2 раза в неделю корма желательно дополнять живым кормом - мелкими дафниями, циклопами, артемиями.
Растительные корма вроде измельченных салатных листьев, огурцов, кабачков меченосцы тоже охотно поедают. Их можно давать несколько раз в неделю. Некоторые аквариумисты обогащают рацион замороженными или живыми кровяными червями, но часто кормить ими не стоит.
Кормление меченосцев рекомендуется проводить 1-2 раза в день небольшими порциями. Корм, который рыбы не успевают съесть за несколько минут, следует удалять, чтобы не загрязнять воду.
При правильном кормлении меченосцы демонстрируют яркую окраску, активное поведение и хорошие темпы роста и размножения.
Подбор соседей по аквариуму
При правильном подходе аквариумные меченосцы мирно уживаются с большинством других видов аквариумных рыб.
Лучше всего меченосцам подойдут спокойные рыбки, предпочитающие такие же условия содержания. Отличными соседями станут близкие родственники меченосцев - моллинезии и пецилии.
Хорошо уживаются меченосцы и с другими миролюбивыми стайными рыбками, например: Мелкие харациновые - тетры, расборы, миноры Мелкие цихлиды - скалярии, апистограммы Барбусы Данио
Проблем не возникнет и у меченосцев с донными сомиками, которые не конкурируют с ними за корм и жизненное пространство. Хорошо подойдут анциструсы, коридорасы, оттоцинклюсы.
Однако содержать меченосцев вместе с агрессивными или крупными рыбами не рекомендуется. Это может привести к травмам или гибели меченосцев. Нужно избегать следующих потенциально опасных соседей:
- Крупные хищные цихлиды - астронотусы, акары, цихлазомы
- Мелкие агрессивные цихлиды - ювелильные астронотусы, зебросомы
- Крупные быстрые рыбы вроде бульдогов или лабео, которые могут травмировать меченосцев в погоне за едой
Также избегайте содержать меченосцев с длиннохвостыми рыбами типа вуалехвостов и золотых рыбок - активные меченосцы могут откусывать их плавники.
Размножение и продолжительность жизни
В неволе аквариумные меченосцы легко размножаются при соблюдении несложных условий содержания.
Главное - подобрать для разведения здоровых половозрелых рыбок, соотношение самок и самцов примерно 2:1. Самки отличаются более полной формой тела и притупленным концом анального плавника.
Как только в аквариуме появятся беременные самки, их желательно пересадить в отдельную емкость объемом от 10 литров или в нерестовик в общем аквариуме. Так мальки будут в большей безопасности.
Инкубационный период икры у меченосцев составляет 21-30 дней. За один нерест самка рождает 5-60 мальков в зависимости от возраста.
Сразу после рождения малыши плавают и самостоятельно питаются мелким живым кормом. Для стартового кормления отлично подходит инфузория тетрахимен, коловратки, науплии артемии.
Половая зрелость у меченосцев наступает в возрасте 4-6 месяцев. Продолжительность жизни в аквариуме обычно составляет 3-4 года, при хорошем уходе до 6 лет.
