Рыбы-клоуны, или амфиприоны - ярко окрашенные обитатели коралловых рифов Индийского и Тихого океанов. Их легко узнать по контрастным полосам белого, оранжевого, красного и черного цвета. Такое сочетание напоминает костюмы клоунов в цирке, отсюда и название этих рыб.
Рыбы-клоуны живут в симбиозе с морскими анемонами - хищными животными, похожими на растения. Анемоны дают рыбам защиту своими жгучими щупальцами, а рыбы помогают анемонам - чистят от остатков пищи и вентилируют воду.
Почему рыба-клоун так называется
Рыбы-клоуны получили свое название благодаря яркой контрастной окраске, напоминающей костюм клоуна. Их тело может быть оранжевым, красным, желтым или пурпурным цветом. При этом на нем всегда присутствуют широкие белые полосы, иногда обведенные тонкими черными линиями. Такая комбинация цветов создает эффект, похожий на грим клоуна.
Самый известный вид рыбы-клоуна - Amphiprion ocellaris имеет ярко-оранжевое тело с тремя широкими белыми полосами, очерченными черным контуром. Этот вид был популяризирован мультфильмом «В поисках Немо». Еще один распространенный оранжевый вид - Amphiprion percula практически неотличим от A. ocellaris, за исключением более толстого черного контура.
Таким образом, рыбы-клоуны получили свое название из-за яркой пестрой раскраски, напоминающей костюм и грим циркового клоуна. Эта особенность внешнего вида резко выделяет их на фоне других обитателей коралловых рифов.
Симбиоз с морскими анемонами
Еще одна причина названия «рыба-клоун» связана с особенностями поведения этих рыб. Рыбы-клоуны образуют симбиотические отношения с морскими анемонами – хищными животными, прикрепляющимися к океанскому дну с помощью щупалец. Анемоны защищают рыб от хищников, а рыбы приносят анемонам пищу и вентилируют воду.
Чтобы избежать укусов ядовитых щупалец анемона, рыба-клоун исполняет сложный ритуальный «танец». Она аккуратно касается щупалец, позволяя анемону слегка ужалить себя. Затем на теле рыбы образуется защитный слой слизи. После этого рыба может безопасно прятаться среди щупалец от хищников.
Такое поведение рыб-клоунов, похожее на представление цирковых клоунов, танцующих среди ядовитых змей, послужило еще одной причиной их названия.
Протандрический гермафродитизм
Еще одна любопытная особенность рыб-клоунов, которая могла повлиять на их название – способность менять пол в течение жизни. У молодых особей сначала развиваются мужские половые органы, и они становятся самцами. Однако при определенных условиях самцы могут трансформироваться в самок.
В стаях рыб-клоунов существует иерархия, возглавляемая доминирующей самкой. Если эта самка погибает, самец-лидер изменяет пол и занимает ее место. Кроме того, если образуется пара из двух самцов, то более крупный тоже может становиться самкой.
Такая удивительная особенность напоминает трансформации, которые часто происходят с персонажами в цирковых представлениях. Возможно, это тоже послужило поводом для названия «рыба-клоун», подчеркивающего их необычность.
Ареал обитания в Индийском и Тихом океанах
Рыбы-клоуны обитают в тропических водах Индийского и центрально-западной части Тихого океана. Их можно встретить у побережья Юго-Восточной Азии, Австралии, островов Океании.
Эти рыбы предпочитают теплые прибрежные воды с температурой около +26...+28°C. Они селиться на мелководных коралловых рифах, где обилие укрытий и пищи. Зимой рыбы мигрируют в более глубокие и теплые зоны океана.
Такой ограниченный ареал, включающий лишь часть Индийского и Тихого океанов, тоже мог послужить причиной названия «клоуны». Это подчеркивает необычность и «экзотичность» данных рыб по сравнению с другими видами, обитающими во всех океанах.
