Сжиженный углеводородный газ является синтетической универсальной смесью пропана, бутана и незначительного количества непредельных углеводородов, получаемой при добыче нефти или ее последующей переработке. В принципе, такая смесь представляет собой побочный продукт нефтедобычи, так сказать, приятный бонус. При разработке месторождений «черного золота» происходит выделение попутного нефтяного газа (ПНГ), который затем на предприятиях соответствующего профиля перерабатывается в сжиженный газ.
На каждую тонну сырой нефти приходится от пятидесяти до пятисот кубометров ПНГ, который отправляется вместе с основным продуктом на нефтеперерабатывающий завод, где и производится его сжатие (сжижение). Сжиженный газ получают из ШФЛУ (широкая фракция легких углеводородов), которая выделяется из ПНГ. Затем данная смесь сжимается под высоким давлением без изменения температуры.
Сжиженный газ, предназначенный для промышленного применения и отопления различных зданий, хранится в специальных наземных или подземных емкостях – газгольдерах. По такому показателю, как количество выделяемой энергии, топливо из углеводородных компонентов уступает только магистральному природному газу.
Сжиженные углеводороды являются важным сырьем нефтехимической промышленности. Для изготовления различных изделий такие газы подвергаются процессу пиролиза, который проходит при сверхвысоких температурах. В итоге образовываются соединения олефинов (этилен, пропилен и др.) – ациклических непредельных углеводородов с одной двойной связью между атомами. Затем эти сложные соединения посредством процесса полимеризации преобразовываются в различные виды полимеров и пластиков (полиэтилен, полипропилен и прочие). Таким образом, ежедневно используемая нами упаковочная тара, одноразовая посуда и разнообразные предметы повседневного обихода когда-то были сжиженными газами.
Но основное предназначение подобных газообразных смесей заключается в другом. В свете некоторых проблем в области энергетики на фоне всеобщего экономического кризиса и подчеркнутой заботы мирового сообщества об экологической ситуации на планете сжиженный газ приобретает чрезвычайную актуальность и вскоре может занять ведущие позиции в качестве моторного топлива. Экологически чистого топлива, что немаловажно.
Уже сегодня мировой парк автомобилей, работающих на сжиженном углеводороде, насчитывает более 20 млн. единиц автотранспорта. Также сжиженный газ широко используется для отопления жилых домов и огромных корпусов промышленных предприятий, для сушки, сварки и резки металлов. Кроме того, он занимает довольно прочные позиции в сфере сельского хозяйства, где его применяют для выжигания сорняков и вредителей.
Великолепные экологические, экономические и теплотехнические качества, которыми в полной мере обладает сжиженный нефтяной газ, превращают его в идеальный энергоноситель настоящего и будущего. Он способен на долгие годы решить энергетические и экологические проблемы человечества.
