Экономические связи между различными государствами складываются и развиваются в течение длительного времени. Сегодня многие люди, начиная студентами и заканчивая пенсионерами, с легкостью оперируют терминами "международная экономика", "кризис", "валовой внутренний продукт". Однако были времена, когда всех этих понятий и определений не существовало. Экономическое сотрудничество между странами сводилось к простому обмену товарами. В Китае производили шелковые ткани, а в Средней Азии - хлопковые. В Европе добывали серебро и выплавляли другие металлы. Здесь же строили самые быстроходные парусные суда, которые использовались и для торговли с «заморскими странами», и для ведения военных действий.
На определенном этапе развития человеческой цивилизации считалось, что международная экономика - это какое-то количество национальных систем хозяйствования, которые обмениваются между собой
товарной продукцией. Испания поставляла в Англию вино и фрукты, а в ответ получала
ткацкие станки и паровые машины. «Игры обмена», как называет этот процесс один известный исследователь развития торговых отношений, зародились в глубокой древности и продолжают действовать в настоящее время. Разумеется, современная международная экономика представляет собой сложную и многоплановую систему, которая совсем не похожа на свою прародительницу.
В этом контексте следует отметить, что кое-какие основополагающие принципы сохранились. Только
обмен товарами происходит теперь самыми различными способами. Сегодня любой гражданин Евросоюза имеет возможность приобрести нужный ему предмет или сложное бытовое изделие непосредственно у производителя, который территориально находится в Китае. Такая интернационализация экономики стала возможной в связи с появлением и бурным развитием информационных технологий. К этому следует добавить, что под этим термином подразумевается не только торговля товарами, патентами, машинами или финансовыми ресурсами.
Характерная черта, которая отличает нынешнюю ситуацию - это возможность для любого человека не только приобретать товары таким способом, но и найти себе работу за пределами государства, гражданином которого он является. Механизмов такого рода международная экономика отдельной личности еще никогда в истории не предоставляла. Есть основания говорить, что процессы такого рода расшатывают устои национальных государств. Но, с другой стороны, для них открывается возможность приобрести новые технологии, обновить действующие предприятия и создать новые, тем самым повысив жизненный уровень своих граждан.
Обычным явлением в наши дни стали совместные предприятия. В то же время появление транснациональных корпораций зафиксировано еще более ста лет тому назад. Особенность такой компании заключается в том, что ее национальную принадлежность определить невозможно. Ее структурные подразделения размещаются, образно выражаясь, на всех континентах. И приведенными выше примерами не исчерпывается перечень характерных особенностей, которые приобрела международная экономика сегодня. Процесс ее развития будет продолжаться и в дальнейшем.
