В 2018 году в Сибири археологи обнаружили очень хорошо сохранившиеся остатки мамонта. Возраст ископаемого животного - 52 тысячи лет. Ученым из международной группы, в которой сотрудничают представители США и Дании, впервые удалось создать реконструкцию трехмерных хромосомных структур шерстистого мамонта. Тем самым сделан еще один шаг к возрождению вымершего вида.
В хромосомах мамонта сохранилось много информации
Изучая трехмерную архитектуру генома ископаемых животных, ученые получали большой объем дополнительной информации, кроме последовательности. Но исследования затруднялись тем, что в основном ДНК сохранялись лишь фрагментарно.
В продолжение пяти лет команда занималась тестированием десятков образцов, пока на сибирских просторах в 2018 году не был найден мамонт, который сохранился необычайно хорошо. Для реконструкции геномной архитектуры ископаемого гиганта, исследователями были извлечены ДНК, относящиеся к образцам кожи.
Результаты анализа были следующими. Как выяснилось, шерстистые мамонты обладали 28 хромосомами. Такое же количество и у современных слонов. И у тех, что обитают в Африке, и у тех, что живут в Азии. При этом в хромосомах мамонта, которые находились в окаменевшем состоянии, сохранилось множество целостности и деталей, которые очень важны для ученых.
Проект по возрождению мамонтов
В дальнейшем исследователи будут изучать эпигенетические модели и иных тканей, принадлежащих вымершему виду. Эти усилия направлены на то, чтобы в будущем можно было осуществлять проекты, направленные на возрождение шерстистых мамонтов.
Вслед за тем, как генетический материал шерстистого мамонта будет реконструирован, планируется его внедрение в яйцеклетки, донорами которых станут азиатские слонихи. Эмбрионы будут оплодотворяться в пробирке, а затем их имплантируют суррогатам. Таким образом, первый шерстистый мамонт может родиться в XXI веке от самки азиатского слона.
В настоящее время в этом направлении работает американская компания Colossal Biosciences, основанная в 2021 году. Ее создатели — Бен Ламм и Джордж Черч. Она занимается биотехнологиями и генной инженерией, базируется в штате Техас, в городе Далласе. На сегодняшний день в компании трудится 115 ученых и 60 внештатных сотрудников.
Планы по возрождению других вымерших видов
В 2023 году ее представители объявили, что планируют возродить не только шерстистого мамонта, но и дронта, и тилацина, то есть тасманийского тигра. Последний вымер в первой половине XX в. из-за массовой охоты на него фермеров в Тасмании. При этом тилацина необоснованно обвиняли в убийстве овец, а правительством Австралии была объявлена награда за уничтожение тигров.
По инициативе компании Colossal Biosciences был создан Консультативный комитет, связанный с исследовательским проектом по возрождению тилацинов и поселению их в среду обитания их вымерших предков в Тасманию, а затем и по расселению в Австралии в целом, после того как за ними будут наблюдать в условиях неволи.
Неоднозначное отношение к проектам
Что касается мамонта, то его гибридных детенышей хотят поселить в Арктике уже к 2028 году. Сотрудники Colossal считают, что поселение шерстистого мамонта в тундре пойдет на пользу окружающей среде. В числе прочего, питаясь травой на лугах, животные будут способствовать уменьшению углеродного следа и сохранению вечной мерзлоты.
Однако у ученых на этот проект существуют противоположные точки зрения. Некоторые из них, проведя исследования, видят в нем определенные перспективы. Другие же пришли к выводу, что усилия, направленные на возрождение вымерших видов, являются напрасной тратой финансовых и научных ресурсов, поскольку они отвлекаются на рискованные и заведомо неэффективные исследования.
Так, например, Джозеф Беннет, который является профессором биологии в Карлтонском университете в Канаде, в ее столице Оттаве, заявил, что не имеет ничего против против экспериментов по клонированию. Но категорически возражает против того, чтобы с помощью чтобы возрождать те или иные виды животных и тем самым пытаться изменять климат.
В ответ на возражения ученых представитель Colossal Biosciences сказал, что компания проводит исследования на деньги частных инвесторов, поэтому никоим образом не тянет одеяло на себя при распределении грантов.
