На протяжении веков люди считали растения простыми декоративными элементами, на которые они наступают и которые вырывают с корнем в свое удовольствие. За исключением медленного роста или сезонных циклов, эти многоклеточные организмы кажутся нам неподвижными, невозмутимыми и пассивными. Так ли это на самом деле?
Открытие
Пока мы почти не обращаем на них внимания, растения делают удивительные и непостижимые для нас вещи. Так, согласно одному исследованию, проведенному экологом Моникой Гальяно из Университета Западной Австралии, они направляют свои корни к источникам воды (несмотря на отсутствие влаги в их месте обитания), ощущая вибрации, создаваемые водой, движущейся внутри труб.
По словам Моники и ее сотрудников, горох способен обнаруживать воду на расстоянии именно благодаря такому типу растительного "слуха". Только когда они обнаруживают место, где течет вода, они используют эту информацию в качестве дополнительной подсказки для достижения цели. Но эти организмы зависят от звука до такой степени, что их может сбить с толку фоновый шум.
Исследования
По словам исследователя Симчи Лев-Ядуна из Хайфского университета (Израиль), благодаря системе светочувствительных пигментов растения могут "видеть" своих сородичей. Благодаря обнаружению инфракрасного света, излучаемого во время фотосинтеза, они чувствуют запах своих соседей, могут общаться с другими растениями (предупреждая их об опасностях), а также реагировать на возможные нападения травоядных.
Лев-Ядун, недавно опубликовавший книгу «Защитная окраска наземных растений», говорит: «Я уверен, что разумом растения обладают, как и мы. Конечно, есть различия между представителями флоры и фауны, но некоторые растения могут быть более умными, чем некоторые животные».
Нейробиология растений
Традиционно поведение и познание считались исключительными способностями существ, обладающих нейронами: животных. Тем не менее некоторые ученые со всей серьезностью говорят о «нейробиологии растений». «Пока не будет найден подходящий термин, в полной мере описывающий столь удивительные способности растений, мы будем использовать подобное выражение», - говорит Симчи.
Итак, если растения, как и люди, могут чувствовать, можем ли мы продолжать и дальше игнорировать их способности? Моника отвечает: «По мере того как накапливаются экспериментальные доказательства когнитивных способностей растений, спорные темы, касающиеся их статуса, а также нашей этической ответственности перед ними, больше нельзя игнорировать».
Как растения обнаруживают врага
В недавнем исследовании ученые воспроизвели запись гусеницы, жующей лист растения. Какой была реакция растений? По словам исследователей, они начинают выделять защитные химические вещества, хотя на самом деле им ничто не угрожает. Эти организмы каким-то образом слышат то, что для них является ужасающим звуком, и реагируют на подобную угрозу соответствующе.
Более того, некоторые виды растений (к примеру, мимоза стыдливая) способны самообучаться. Согласно результатам недавнего исследования, растение «запоминает» особенности каждого прикосновения: если контакт не представляет угрозы, мимоза не станет тратить энергию на сворачивание листьев. Это весьма удивительно, ведь ранее считалось, что способность получать информацию и использовать ее свойственна лишь животным.
