У них восемь ног, восемь глаз и пара ядовитых клыков. Среднестатистический паук так хорошо оснащен, поэтому легко понять тех, кто испытывает дикий страх. Но все же большая часть этих грозных с виду тварей абсолютно разрознены и не могут представлять глобальной угрозы для человечества.
Многотысячные колонии
Но если же вам «повезет» пробираться по мрачным джунглям в перуанской Амазонии, вы можете столкнуться с многотысячной армией пауков. Эти насекомые действуют как сообщество, подобно муравьям или пчелам. Их вынудила взаимодействовать друг с другом жесткая конкуренция тропических джунглей. Так скудная горстка одиноких хищников сумела подняться на новый уровень в социальном взаимодействии и выжила в условиях существования рядом с муравьиными колониями, ульями и даже семьями приматов. Социальные пауки действуют сообща. Плечо нескольких сотен собратьев нужно насекомому не только для того, чтобы выстроить гигантские сети, но и для того, чтобы очищать и поддерживать сотканное полотно.
В природе существует несколько видов социальных пауков
Anelosimus Eximius, обитающие в лесах тропической Амазонии, - не единственный вид социальных пауков на планете. Но они примечательны тем, что могут выстроить самую огромную сеть. Некоторые полотна, встречающиеся в джунглях, могут достигать более 7,5 метров в длину и 1,5 метра в ширину. Вы будете удивлены, но такую гигантскую сеть под силу соткать паукам численностью 50 000 особей. А это значит, что у этой армии пауков в восемь раз больше глаз и ног и в два раза больше клыков.
Как были обнаружены социальные пауки?
Описанный вид насекомых впервые был обнаружен французским арахнологом Юджином Саймоном более века назад. Принято считать, что социальность насекомых определяется взаимодействием по меньшей мере семи семей. Всего нашу планету населяет 45 000 видов пауков, из которых к данному моменту всего лишь 25 видов причисляют к стану социальных. Последний из этого малочисленного списка вид был обнаружен в 2006 году в Эквадоре энтомологом Летицией Авилес.
Особенности взаимодействия внутри вида
По мнению ученых, некоторые детали взаимодействия внутри этих видов могут разниться. Однако основные особенности имеют сходные черты. Например, существа социальные из вида Anelosimus Eximius объединены в колонии, куда входят мужские и женские особи, а также молодежь. Последние исследования показали, что женская численность группы являет собой подавляющее большинство. Эта тенденция характерна и для других видов. В среднем мужская численность в колониях социальных пауков составляет от 5 до 22% от всех особей.
Они заботятся о подрастающем поколении
Они работают вместе для создания гигантской паутины, а это значит, и добычи хватит на всех. Пауки в колониях поддерживают и очищают свои сети. Они сотрудничают для того, чтобы захватить добычу, и будут обедать бок о бок. Самки кормят свое потомство изо рта, подобно птицам. В некотором роде особи в этих видах являются альтруистами: паучиха с легкостью может поделиться пищей с чужим выводком. Таким образом, сообща они ухаживают за подрастающим поколением.
Связь между колониями внутри вида
Колонии, как правило, связаны друг с другом. Иногда большая паутина, на плетение которой было отдано столько сил, может быть разорвана пополам сильным дождем или приматами. Тогда вся колония пауков автоматически остается без пищи до тех пор, пока не будет соткано новое полотно. Ученые считают, что создание новой сети дело трудоемкое и кропотливое. Пауки понимают, что им проще влиться в уже существующий коллектив, нежели создавать гигантское жилище заново. Поэтому взаимодействие пауков может объединять до 40 колоний, а их деятельность простирается на несколько километров.
Описывая этот феномен, ученые подчеркивают, что большинство пауков в природе являются одиночками. Что двигало пауками для объединения? Они прекрасно справляются с ловлей добычи, живя разрозненно. Однако по какому-то неведомому нам стечению обстоятельств они научились терпеть друг друга, даже если им изначально не нравится находиться в группах.
Пока ученым удалось добыть слишком мало информации. Например то, что по мере взросления они становятся все более нетерпимыми друг к другу. Ранняя толерантность может быть сформирована результатом родительской заботы. Но взгляните, как ведут себя пауки, которых мы часто видим у себя на даче. Они готовы защищать свое потомство до тех пор, пока детеныши не появятся на свет. А дальше их связь обрывается. Социальные пауки ведут себя по-иному.
Арахнологии сравнивают их мышление с разумом млекопитающих. Самки обеспечивают питание и защиту развивающегося потомства. Как мы уже отмечали, они могут отдавать пищу чужим отпрыскам. Известны случаи, когда самка могла сделать самую большую жертву в своей жизни. Когда она чувствовала, что ее конец близок, паучиха могла позволить себе стать пищей для своего выводка. Ученые предполагают, что социальные пауки по-прежнему могут быть каннибалами.
Три основных критерия, способствующих кооперации
Так что может взрослых пауков заставить терпеть друг друга? Оказывается, для того, чтобы они превратились в социальный вид, среда обитания насекомых должна поспособствовать. Исследователи обнаружили некоторые моменты, которые часто приводят к кооперации внутри вида.
Социальные пауки предпочитают большую добычу, она может быть найдена только на больших территориях. Именно это отличает их от пауков-одиночек. Так, к примеру, в условиях средних широт пауки обитают в труднодоступных местах и не могут позволить себе роскошь питаться гигантской добычей. В их небольшие сети обычно попадают мелкие насекомые. Но если бы у одиночек появилась возможность выйти на более просторные территории, скорее всего, они бы тоже предпочли работать и жить сообща.
Капризы погоды или нашествие врагов
Социальные пауки всегда плетут гигантские паутины. Но если ливень или ураган разорвет сеть, ремонтировать ее лучше сообща. Именно поэтому они не бросают свои связи даже после вывода потомства. Итак, мы обнаружили еще одну характерную особенность объединения внутри вида: риск вмешательства природных катаклизмов. Также сообща паукам проще противостоять нашествию муравьев или диких пчел. Все перечисленные экологические факторы наблюдаются в тропических джунглях.
Заключение
Социальное взаимодействие внутри вида дает немало преимуществ в развитии насекомых. Ученые заметили, что их паутина имеет сложную трехмерную конусообразную структуру. Строительство перемычек внутри конструкции предполагает много работы. Вероятно, это лишь чисто механический фактор, потому как двум паукам проще стыковать отдельные элементы конструкции.
