В животном мире существует негласное правило: большой мозг — признак высокого интеллекта. Это утверждение подтверждается многими исследованиями. Однако, когда речь заходит о собаках, картина становится значительно сложнее. Последняя научная работа французских ученых предлагает нам пересмотреть наши представления о собачьем интеллекте на фоне других животных.
Интересное исследование
Ученые из Университета Монпелье совершили неожиданное открытие, изучая мозг сотен пород собак. Оказалось, что габариты мозга не всегда служат показателем интеллекта у наших четвероногих друзей. Проведя сравнительный анализ размеров мозга и тела, исследователи обнаружили, что породы с относительно небольшим мозгом демонстрируют более высокие результаты в дрессировке и обладают отличной кратковременной памятью.
Эти качества обычно ассоциируются с высокой интеллектуальностью у собак. Парадоксально, но породы с большим мозгом продемонстрировали более высокие показатели тревожности, агрессии и стремления к постоянному вниманию. Эти черты, как правило, связывают с меньшим интеллектом.
Так, крупные собаки вроде ретриверов или хаски, несмотря на свой внушительный размер, могут обладать более развитыми когнитивными способностями, чем маленькие декоративные породы с относительно большим мозгом. Получается, что мозговые габариты не всегда прямой показатель ума у собак.
Собаки обладают сложным и развитым интеллектом
Новое исследование, опубликованное в журнале Biology Letters, вносит существенные коррективы в наше понимание собачьего интеллекта. Ученые под руководством Аны Балкарсель обнаружили, что размер мозга не является надежным индикатором когнитивных способностей собак. Собаки демонстрируют широкий спектр поведенческих и когнитивных характеристик, которые не всегда коррелируют с объемом их мозга.
Авторы исследования отмечают, что сложные социальные навыки и кооперативное поведение, характерные для многих пород, не связаны с увеличением размера мозга. Это свидетельствует о том, что интеллект собак — это многогранное явление, формирующееся под влиянием как генетических, так и экологических факторов.
В исследовании приняли участие 1682 взрослые собаки, представляющие 172 породы. Ученые измеряли относительный объем черепной коробки, то есть размер мозга по отношению к размеру тела. Результаты показали, что увеличение относительного объема мозга коррелирует с повышением уровня страха, агрессии, стремления к вниманию и тревожности разлуки у собак. Напротив, способность к обучению связана с уменьшением этого показателя.
Собаки разрушают привычные стереотипы
Новое исследование переворачивает наши представления о связи между размером мозга и интеллектом у животных. Оказывается, что у собак, особенно у крупных рабочих пород, мозг адаптировался таким образом, что позволяет им эффективно выполнять сложные задачи, несмотря на его относительно небольшой размер.
Это открытие бросает вызов традиционным представлениям о когнитивных способностях животных и открывает новые горизонты для дальнейших исследований. Собаки в этом отношении являются исключением, вероятно, потому, что на протяжении столетий люди интенсивно разводили их, что существенно исказило их физические характеристики.
Понятие "самая умная порода" некорректно
Само слово "порода" в отношении собак было создано людьми в период начала интенсивного разведения в конце 1800-х годов. Тогда собак стали специально скрещивать и разводить, чтобы подчеркнуть определенные черты, отличающие их друг от друга, и создать так называемые породы, подпитывающие индустрию продажи щенков.
В целом размер мозга домашних собак в среднем на 20 процентов меньше, чем у их ближайшего ныне живущего дикого родственника — серого волка (Canis lupus). Будь то поиск пищи, избегание хищников или поиск партнеров, домашним собакам приходится сталкиваться с меньшим количеством когнитивных задач по сравнению с дикими.
Согласно теории из-за снижения потребности в мозговой энергии мозг домашних собак постепенно уменьшился. Исследователи признают, что черты характера, навыки и когнитивные способности могут разниться как в пределах одной породы, так и у разных особей.
Интеллект собаки зависит также от "типа" хозяина
Сегодня многие владельцы дружат со своими собаками, воспринимают их как лучших друзей или даже "пушистых деток". Однако до сих пор эта общественная тенденция и ее влияние на повседневную жизнь животных исследовались недостаточно. В своем новом исследовании команда поставила перед собой задачу понять, какую именно роль играют собаки в современном мире.
В опросе, проведенном среди 800 собаководов, изучались их эмоциональные связи с питомцами. Результаты показали, что подавляющее большинство респондентов (97,6%) искренне и с удовольствием общаются со своими собаками. Кроме того, 93,7% опрошенных отметили, что ценят преданность своих питомцев без лишних условий, а 88,4% высоко оценили внешние качества своих собак.
Однако другие преимущества были не так очевидны, мнения респондентов разделились. Например 24,3% владельцев признались, что никакого удовольствия не получили от социального взаимодействия с собакой, в то время как 36,3% оно приносило радость. На основании полученных данных исследователи утверждают, что всех хозяев собак можно разделить на три типа.
Три категории хозяев
Для 31,1% владельцев собаки выполняют двойную функцию — как практическую, так и духовную. Таких хозяев можно назвать "дружелюбными коллегами". Они, как правило, держат бордер-колли или овчарок - умных служебных собак.
Далее 49,5% владельцев описывают свою связь с питомцами как очень тесную. Они не возлагают практических функций на своих собак, а просто любят их, как родители своих детей. Заводят они чаще всего собак породы выжла, боксер или такса.
Наконец, 19,4% владельцев собаку заводят, чтобы общаться с ней, но держат эмоциональную дистанцию. Этих хозяев называют "компаньонами". Они заводят чаще всего кокер-спаниелей или ретриверов.
Исследователи доказали, что собаки способны выполнять одновременно несколько (социальных и несоциальных) ролей в жизни своих хозяев. Это подчеркивает сложность отношений между собакой и человеком. И тут уже стоит учитывать не только врожденный интеллект питомца, но и его эмоциональные качества, способность к обучению и другие, более "человеческие" составляющие.
