Забота о близких, умение сочувствовать и сопереживать чужому горю или беде – безусловно, положительные черты характера. Однако когда нахлынувшие эмоции лишают покоя и не дают возможности полноценно жить собственной жизнью, это свидетельствует о гиперчувствительности человека. В психологии для определения разных степеней подобных эмоциональных состояния используют понятия «эмпатия» и «симпатия». Несмотря на то что многие считают их взаимозаменяемыми, в действительности они имеют разные значения.
Симпатия
Симпатией называется проявление беспокойства и заботы о будущем кого-либо (приятеля, лучшего друга, родственника и т. д.). Человек испытывает эмоциональное влечение, поэтому хочет, чтобы у партнера все наладилось. Он может помочь советом или делом, выслушать, оказать помощь, но в душе не будет испытывать столь сильных эмоций, как его собеседник. Синоним симпатии – это сочувствие.
Эмпатия
Эмпатия – это редкая и уникальная способность на физическом уровне испытывать те эмоции, которые испытывает собеседник. Человек осознанно погружается в эту атмосферу, чужие чувства, ощущая себя на месте партнера. Такое состояние уже нельзя назвать банальным проявлением сочувствия, поскольку индивидуум полностью идентифицирует себя с партнером.
Впервые термин был введен психологом Эдвардом Титченером в 1909 году, хотя суть понятия пояснил четырьмя годами ранее австрийский психоаналитик Зигмунд Фрейд: «Мы учитываем психическое состояние пациента, ставим себя в это состояние и стараемся понять его, сравнивая со своим собственным».
Виды эмпатии
Американский психолог и профессор Калифорнийского университета впервые классифицировал виды эмпатии:
- Эмоциональная – когда человек испытывает те же чувства и эмоции, что и другой через отождествление с ним, подражает чужим реакциям.
- Оценочная – когда индивидуум может анализировать свои действия и поступки с позиции другого человека. В данном случае разум преобладает над эмоциями.
- Когнитивная (предикативная) – готовность человека принять другую точку зрения и даже предугадать действия собеседника.
Самой опасной является эмоциональная эмпатия, поскольку человеку сложно выйти из состояния эмоционального потрясения. Например, особо восприимчивый психотерапевт после общения с клиентами может настолько проникнуться их проблемами, что ему самому понадобится консультация.
Опасность эмпатии для здоровья
Способность к эмпатии – отличное качество для тех, чья профессия связана с общением с людьми (психологи, педагоги, продавцы, руководители и т. д.). Понимающий и сопереживающий человек может хорошо вникнуть в суть проблемы собеседника и оказать ему помощь. Другое дело, когда проявление чуткости и беспокойства превращает эмпата в «эмоционального паразита», которому, как наркотик, нужны сильные потрясения и стрессовые ситуации. Постоянные переживания негативно отражаются на здоровье индивидуума, приводят к неврозам и депрессиям. В психологии подобное явление имеет название "эмпатическое истощение", когда человек физически устает от сочувствия и сопереживания, но уже не может найти силы восстановиться.
Помимо этого, психологи также выделяют другие опасности эмпатии, среди которых неконтролируемая агрессия, невозможность установить гармоничные отношения с окружающими, патологический альтруизм.
Неконтролируемая агрессия
Эмпатия может вызвать внезапный гнев и разозлить человека, если он ошибочно посчитает, что его близкому угрожает опасность. Например, мама заметила, как в парке или автобусе на ее дочь-подростка «смотрит» небрежно одетый и не внушающий доверия взрослый мужчина. И хотя в выражении лица или движениях незнакомца не было ничего, что заставило бы поверить, что он намеревался как-то навредить девочке, мама пришла в ярость. Ее разозлило то, что мужчина только мог думать о том, что сделать с ребенком. Именно поэтому агрессию и эмпатию в психологии окрестили «экзистенциальными близнецами».
Патологический альтруизм
Среди истинных эмпатов нередко встречаются те, кто отдают все свои накопленные сбережения незнакомым людям, нуждающимся в помощи. Безусловно, благотворительность – это хорошо, но в разумных пределах. Психологи даже рассказывают истории, когда их особо внушительные пациенты продавали все имущество и оставляли всех домочадцев без единого гроша. В основе патологического альтруизма лежит чувство вины: человек по какой-то причине чувствует себя ответственным за несчастья и беды окружающих, считает, что цена его счастья – это горе других. Отдавая все средства, он на какое-то время испытывает моральное облегчение, однако впоследствии погружается в состояние депрессии.
Ухудшение отношений с близкими
Любовь – созидательное чувство, а эмпатия – разрушительное. Как ни странно, но болезненное сопереживание может только навредить отношениям с близкими. Самый яркий пример – одна из сцен мультсериала «Симпсоны». Барт, оплакивая неудачные оценки в своем табеле успеваемости, говорит: "Это худший семестр в моей жизни". Его отец Гомер, основываясь на собственном школьном опыте, пытается успокоить сына и произносит фразу: «Твой худший семестр еще впереди».
Доброта не всегда выражается в чрезмерной опеке. Иногда достаточно хорошего слова или дельного совета, чтобы помочь человеку. Нездоровая эмоциональная привязанность разрушает отношения с окружающими и не позволяет ощутить вкус жизни, поэтому необходимо контролировать свои эмоции и не допускать, чтобы они взяли верх над разумом.
