Наш земной шар крутится вокруг своей оси в направлении с запада на восток. Таким образом, для нас Солнце кажется движущимся в обратном направлении. Утром мы видим его на востоке, а вечером – клонящимся к западу. Но что случится, если мы поменяем точку своего расположения и переместимся, к примеру, на тысячу километров восточнее? Окажется, что в этой местности Солнце показывается над горизонтом раньше. А вот в местности, лежащей к западу от первой точки наблюдения, светило еще не взошло. Таким образом, в одно и то же время в разных точках земного шара циферблаты указывают разные цифры. Так что же такое часовой пояс Европы? Это регион, в котором установлено одинаковое время.
Еще восточнее простирается часовой пояс Европы, который называется UTC+2. Он охватывает Финляндию, страны Прибалтики, Украину, Молдову, Румынию, Болгарию, Грецию и Турцию. Зимой образуется еще один пояс – Беларусь. Она не переводит стрелки часов в последнее воскресенье октября на час назад. Таким образом, с ноября по март, когда в Лондоне полдень, в Минске – три дня.
А вообще, один часовой пояс не ограничивается лишь Европой. Он проходит длинной полосой от Северного полюса к Южному и охватывает многие территории, лежащие в Африке или Азии. Если бы не политическое деление территорий на государства, эти пояса делили бы нашу планету на 24 одинаковых дольки. Но для удобства каждая страна придерживается одного времени. Например, восточные территории Украины все равно живут на час позже, чем более западные российские земли. Поэтому часовые пояса Европы на карте имеют множество странных изгибов – границы их проходят по державным «кордонам» государств.
