Государственный символ и штандарт Америки менялся не один раз с момента своего появления. А случилось это в июне 1777 года, когда Континентальным конгрессом был принят новый Закон о флаге. Согласно этому документу американский флаг должен был представлять из себя прямоугольное полотно с 13 полосами и 13 звездами на синем фоне. Таков был первоначальный проект. Но время его изменило…
Как выглядит американский флаг
Конечно же, все видели знамя Америки. Это прямоугольное полотнище, соотношение сторон которого составляет 10 к 19 соответственно. А сколько полос на американском флаге, вы знаете? Ответ: 13. На стяге США расположены шесть белых и семь красных горизонтальных линий, которые чередуются между собой.
Верхний угол флага у самого древка называется «кантон». Он выполнен в темно-синем цвете. На этом квадрате расположены пятьдесят белых звезд.
Интересно и то, как называют американский флаг на Родине. Самые распространенные названия – Stars and Stripes, что в переводе означает «Звезды и полосы», и Star Spangled Banner - «Усыпанное звездами Знамя». Есть еще несколько менее ходовых названий. Например, «Звездно-полосатый», «Старая Слава» или «Полосатые звезды». Американцы вообще с трепетом относятся к своему флагу и считают его самым красивым символом их Страны.
Что означает американский флаг
Как любой государственный символ, флаг США – это лицо страны. Каждый элемент, изображенный на прямоугольном полотне, носит особый смысл.
Так, цвета американского флага (белый, красный и синий) выбраны не просто так. Они полны смысла. Синий цвет является символом бдительности, упорства, преданности, лояльности, дружбы и справедливости. Красный означает доблесть, рвение и храбрость. А белый цвет – признак невинности и чистоты моральных устоев.
Официальные названия синего и красного цветов американского флага – «Синий Старой славы» (иногда встречается название «Военно-морской синий») и «Красный Старой славы». Эти цвета значительно темнее, чем те, которые используются на знаменах других держав. Бытует мнение, что такие оттенки были выбраны специально, чтобы они медленнее выцветали на флагах кораблей во время морских плаваний.
Звезды на американском флаге символизируют небеса и божественные цели, к которым человечество стремится с незапамятных времен. Каждая звезда – один штат страны. Их на современном стяге – 50. Полосы – это идущие прямо от солнца лучи света, а также 13 колоний Америки, которые восстали в борьбе за независимость.
Из истории
Американский флаг – это один из самых старых национальных штандартов всех времен и народов. И несмотря на то что никаких документальных доказательств, которые могли бы подтвердить, кто же автор его первого дизайна, не сохранилось, историки предполагают, что за этим стоит Фрэнсис Хопкинсон, чья подпись имеется под Декларацией независимости. Считается, что именно он внес изменения в существующий ранее Континентальный флаг и придал ему тот вид, какой знамя имеет сегодня.
В 1776 году генералом Джорджем Вашингтоном был поднят флаг Континентальной армии. На этом знамени были красные и белые полосы, а также британский «Юнион-Джек», расположенный в том месте, где сегодня сверкают 50 звезд на синем фоне.
Несколько различных вариантов, содержащих 13 полос, использовалось на протяжении 1776–1777 годов. До тех пор, пока Конгрессом не был утвержден официальный американский флаг – 14 июня 1777 года. Сегодня это День флага США, который отмечается ежегодно. В постановлении Конгресса говорилось о том, что «знамя 13 объединенных штатов содержит 13 чередующихся между собой полос белого и красного цвета, а также синее поле и 13 белых звезд на нем, которые представляют новое созвездие». Первый президент Америки Вашингтон разъяснял дизайн флага по-своему: «Мы взяли с небес эти звезды, красный цвет означает нашу Родину, а белые линии, что его разделяют, символизируют наше отделение от нее; эти полосы станут символом нашей свободы».
Первым местом, где впервые был использован новый американский флаг, стал Брэндиуайн в штате Пенсильвания. Это произошло во время грандиозного сражения в октябре 1777 года. А над иностранными берегами его впервые подняли в 1778 году, когда американцы захватили форт Нассау на Багамских островах.
Бетси Росс и первый официальный флаг
История американского флага, а точнее, его создания окружена легендами. И самая красивая из них связана с портнихой Бетси Росс.
Так, в 1780 году конгрессмен Хопкинсон направил в Конгресс депешу с просьбой выплатить ему гонорар в виде бочки вина за проделанную ним работу над дизайном американского флага. Однако ему было отказано, так как над флагом на самом деле трудился совершенно другой человек - портниха Бетси Росс из Филадельфии. Еще в июне 1776 года генерал Вашингтон вместе с полковником Россом и финансистом Моррисом наведались в мастерскую к замечательной женщине Бетси Росс. Именно ей Вашингтон показал набросок флага, который он придумал. Считается, что Бетси заменила шестиконечные звезды, которые были в эскизе, на пятиконечные, так как их было сложно сделать. И вскоре был изготовлен первый национальный флаг США.
Однако это всего лишь легенда. Ведь как мог Вашингтон, который находился в Филадельфии всего около двух недель, в тяжелое и критическое для молодой страны время выкроить свободные часы для создания дизайна флага, да еще и организовать специальный комитет по этому вопросу? Это практически нереально. Да и соответствующих записей нигде нет.
В 90-х годах XVIII века Кентукки и Вермонт получили статус штатов. Тогда Конгресс одобрил добавление еще двух полос и звезд к тем, которые в оригинале означали первые 13 колоний, ставших штатами. В 1814 году Фрэнсис Скотт Крей воспел это «Звездное Знамя».
По мере того как к союзу присоединялись все новые штаты, возник вопрос: сколько полос на американском флаге изображать? Их добавление уже просто не представлялось возможным. Тогда в 1818 году Конгрессом было принято решение о восстановлении изначального 13-полосного флага. С этого момента на знамя разрешалось добавлять только звезды, символизирующие новые штаты.
Окончательный дизайн
Согласно Закону 1818 года, полосы на флаге США только горизонтальные, красные, чередующиеся с белыми, а на кантоне изображались 20 звезд. Именно столько тогда было объединившихся штатов. Однако ни размеры, ни цвет звезд не были оговорены. Поэтому в стране существовало множество различных вариантов знамени. Например, во время Гражданской войны популярностью пользовались золотые звезды, расположенные по кругу.
В 1912 году эту путаницу было решено исправить. В тот момент объединившихся штатов уже было 48. Был разработан единый вариант знамени. Он ужесточился в 1960 году, когда штатов стало 50.
Требования стали следующими: американский флаг должен содержать 6 белых и 7 красных полос. Они идут сверху вниз и чередуются между собой. Кантон - темно-синий и расположен в верхней левой части флага. На нем 50 звезд с пятью концами, выстроенные в 9 горизонтальных линий. В четных рядах – по 5 звездочек, в нечетных – по 6.
День флага
В 1861 году «звездно-полосатый» взмыл ввысь. Это произошло первым летом Гражданской войны в штате Коннектикут. И этот день стал Днем флага США. Множество патриотических группировок поддержали идею каждый год отмечать это событие по всей стране. Однако праздник не был официальным.
В конце XIX века вновь вернулись к этому вопросу. Тогда многие школы проводили программы, посвященные Дню флага. Таким образом они пытались «американизировать» детей иммигрантов. Благодаря этому празднование Дня флага стало проводиться отдельными общинами.
Однако лишь в 1916 году президентом США было провозглашено национальное почитание знамени в этот день. А еще через 33 года Конгрессом было принято решение сделать этот день национальным праздником. Между прочим, День флага – это рабочий день. Исключение составляет только штат Пенсильвания.
Кодекс флага США
В Соединенных Штатах к флагу относятся очень трепетно и уважительно. Существует даже специальный «Кодекс флага» - свод правил его использования.
- Так, знамя Америки никогда не должно касаться земли. Существует даже легенда, что если флаг упадет на землю, его необходимо сжечь, чтобы уберечь себя и страну от несчастий.
- Символ страны всегда должен быть виден. Даже в ночное время его необходимо освещать.
- Нельзя использовать изображения знамени в целях рекламы или в качестве постельного белья, полотенец и одежды. Исключение составляет драпировка гроба во время похорон.
- Флаг нельзя переворачивать. Кантон всегда должен быть сверху. Исключение – сигналы бедствий, траур или военные действия.
- Символ Америки всегда должен свободно развеваться по ветру. Его нельзя сжимать или скручивать. Ведь он – олицетворение свободы страны.
Когда вывешивают флаг
Как правило, американский флаг вывешивают во время празднований. Причем он висит круглые сутки – от рассвета до заката.
Обязательные дни, когда должен быть вывешен флаг США:
- 31.12–01.01 - в Новый год;
- третий понедельник января, который посвящен Мартину Лютеру Кингу;
- 20 января с периодичностью раз в четыре года – День инаугурации Президента Америки;
- 12 февраля, когда родился Авраам Линкольн (16-й президент США);
- третий понедельник февраля, посвященный президентам страны;
- третья суббота мая – День армии США;
- последний понедельник мая – День скорби и памяти погибших солдат;
- 14 июня – День самого флага;
- 4 июля – День Независимости США (в этот день, кроме вывешивания флага, гремит еще и праздничный фейерверк);
- 17 сентября – День Конституции;
- первый понедельник октября, посвященный Христофору Колумбу, открывшему Америку;
- 27 октября – День ВМФ США;
- четвертый четверг ноября – День благодарения и др.
Вечный символ
Флаг США, как правило, висит сутки, а затем, по окончании праздника, его спускают. Но есть несколько мест, где знамя развевается вечно:
- над фортом Мак-Генри в Балтиморе (именно там висит копия того самого «Знамени, усыпанного звёздами», что стало прообразом Гимну США);
- над Белым Домом, являющимся действующей резиденцией Президента Америки;
- над Капитолием Конгресса;
- в Арлингтоне, над Мемориалом Корпуса морской пехоты США;
- в пунктах пограничного и таможенного контроля;
- целых пятьдесят флагов вывешено в столице США – Вашингтоне, над Монументом первого президента Америки – Джорджа Вашингтона;
- на Южном полюсе Земли;
- на поверхности Луны.
Пропавший символ США на Луне
В 1969 году на поверхности Луны появился первый американский флаг. 20 июля экипаж Apollo приземлился на спутник Земли и установил там свой символ. Первый американец на Луне – Нил Армстронг – тогда сказал, что этот мелкий человеческий шаг станет скачком развития для всего человечества.
Однако спустя 40 лет после последней экспедиции, специалисты NASA были поражены новыми снимками, которые пришли со спутника: куда пропал один из стягов? Сейчас их развевается всего пять. Куда же делось одно из оставленных в грунте полотен?
Существует масса версий. От вполне объяснимых до абсолютно нереальных. Некоторые утверждают, что в Космосе у кого-то слишком длинные руки, другие - что это дело рук «конкурентов». Умы NASA предполагают, что флаг мог сгореть во время взлета ракеты «Аполлон-11» еще в 1961 году. Но официальной версии пока нет. И вряд ли мы когда-либо узнаем, куда же пропал национальный символ Америки.
