Человечество давно уже надеется разыскать в небе планету, похожую на нашу собственную. Первая планета, не принадлежащая нашей солнечной системе, была
обнаружена еще в 2009 году. Однако она, по всем доступным нам характеристикам, совершенно не подходит для возникновения жизни. Появилась необходимость в
аппарате, который мог бы постоянно наблюдать звездное небо, анализируя все изменения. Кроме того, необходимо было обеспечить данному аппарату возможность
постоянно наблюдать один участок неба, что невозможно сделать с поверхности земли. Все это привело к том, что в 2009 году был запущен космический телескоп "Кеплер",
которому надлежит искать экзопланеты.
Цели
Аппарат, запущенный НАСА, получил название "Кеплер". Планета, для поиска которой создан этот телескоп, может находиться на любом расстоянии от нашей системы.
Поэтому для поиска экзопланет применяется транзитный способ. Заключается он в наблюдении небольшого участка неба и измерении яркости звезд. Когда мимо звезды
проходит планета, яркость несколько уменьшается. Именно по этому признаку и можно узнать, имеется ли у светила тела планетного типа. Чтобы установить период
обращения и количество планет, необходимо наблюдать за звездой не менее трех лет. Только после этого можно утверждать, что яркость звезды уменьшается именно по
причине прохождения мимо нее экзопланеты.
Кроме того, планет, на которых может быть образована или когда-то уже образовывалась жизнь, может быть не так мало. Именно поэтому "Кеплер" функционирует столько лет и останавливать этот проект в настоящее время нет никакой необходимости.
Достижения
На сегодня, посредством "Кеплера", открыто более 4-х сотен экзопланет. Всем вновь открытым дают названия телескопа, с присвоением порядкового номера и буквы. Буква показывает, какое количество планет имеет звезда.
Из сотен открытых несколько вполне могут быть пригодны для жизни, показал "Кеплер". Планета 186f, например, одно время всерьез считалась "близнецом" Земли. Однако
в настоящее время мы не можем быть уверенными в реальной пригодности всех обнаруженных планет. Ведь, кроме всего прочего, чтобы иметь возможность утверждать,
что небесное тело для жизни подходит, необходимо изучить множество действительно подходящих. Мы же имеем возможность изучать только одну планету, наверняка
пригодную для жизни - Землю. Такого количества материала крайне мало. Но на основании известных фактов, ученые считают, что для возникновения любой жизни
необходимо наличие воды в жидком виде. Этот параметр дал возможность ввести такое понятие, как "зона обитаемости" - тут находятся планеты, на которых, благодаря
благоприятной удаленности от звезды, может быть жидкая вода. В этой зоне у воды есть шанс не испариться и не замерзнуть. Наличие жидкости зависит и от яркости
звезды, и от удаленности самой планеты от светила.
Вторая земля
Что необходимо дополнительно выяснить, чтобы утверждать, что обнаружена планета, похожая на Землю? "Кеплер", как бы там ни было, такой информации дать нам не
может. Он создан только для обнаружения самого наличия экзопланеты. Тем не менее, мы точно знаем, что характеристики планеты могут быть совершенно различными.
К примеру, даже обнаруженный газовый гигант не может быть гарантией того, что на нем воды нет. Ведь у него вполне может быть спутник с подходящей атмосферой.
За вероятность возникновения известной нам жизни отвечает много факторов: наличие спутников, удаленность от звезды, активность светила, наличие нестабильной
звезды в соседстве, планеты-гиганты в звездной системе. Исходя из известных нам данных, ученые предполагают, что возникнуть жизнь может, в первую очередь, на тех
планетах, которые как можно больше похожи на нашу родную - вращающихся вокруг похожей на солнце звезды по схожей орбите, имеющей подобную массу, возраст,
радиус и прочие параметры. Такое множество требований ко "второй Земле" приводит к тому, что обнаружение планет, которые схожи с Землей, вызывает бурные эмоции
ученых и обывателей. В настоящее время обнаружено две экзопланеты, которые требуют более пристального внимания, так как вполне могут оказаться теми, ради которых и был создан астрономический спутник "Кеплер". Планета 186F и 452b.
Кеплер 186f
186f Кеплер - планета обнаружена в апреле 2014 года. Несмотря на значительную удаленность, о ней удалось выяснить довольно много: вращается вокруг красного карлика с периодичностью в 130 земных суток, крупнее Земли на 10%. Вращается по орбите, проходящей по внешнему краю зоны обитаемости. Заявление астрофизиков было встречено с энтузиазмом, тут же множество обывателей и даже вполне уважаемых изданий стали предполагать внешний вид планеты, ее характеристики и те бонусы, которые могла бы получить Земля от такой "сестры". Однако с течением времени ученым удалось вернуть фантазеров к реальности.
Для того чтобы точно сказать, насколько вероятна жизнь на планете, необходимо располагать гораздо большим количеством данных. Например, нужно выяснить наличие
атмосферы, ее состав, состав и характер самой планеты, температуру поверхности и многие другие характеристики. В настоящее время мы не располагаем аппаратурой,
способной на таком огромном расстоянии выяснить все интересующие нас факторы. Однако в 2020-х годах планируется подобный механизм запустить на орбиту,
для подробного изучения экзопланет.
Сколько лететь до планеты Кеплер 186f? Что ж, она находится практически рядом с нами - до нее всего каких-то 400 световых лет.
Кеплер 452b
Расположен от нас чуть подальше - на расстоянии в 1400 световых лет. Звезда, вокруг которой вращается этот вероятный "двойник" Земли, похожа на наше Солнце.
Орбита Кеплер 452b практически идентична земной. Сутки равны нашим 385 суткам. Размер планеты существенно больше Земли - радиус больше на 60%. Таким образом,
если плотность этой планеты такая же, как у Земли, то весить она будет в 4 раза больше, что приведет и большей гравитации - в 1,5 раза. Возраст звездной системы, в
которой "живет" интересующая нас планета, 6 млрд. лет, против 4,5 - возраст нашего Солнца.
Может ли быть жизнь на этой планете? Может. Но может и не быть. До тех пор, пока не появится точное и современное оборудование, которое позволит изучать планеты,
находящиеся на таких огромных расстояниях, мы не сможем точно сказать, что представляет собой эта и другие, не сможем увидеть фото планеты Кеплер 452b и других, подобных ей.
