По своей сути, природа несправедлива, кому-то щедро отмеряя сверхъестественные, недоступные другим, способности, а для кого-то жалея самой малости. Марк Спитц был баловнем судьбы. Взойдя на плавательный пьедестал, казалось бы, на долгие годы, уже в возрасте 22-х лет он уходит из спорта. Уходит непобеждённым, став лучшим спортсменом мира 1972 года…
Марк Спитц: биография, детство
Небольшой калифорнийский городок Модесто стал известен в мире как родина пловца Марка Спитца. Именно там 10 февраля 1950 года в семье Арнольда Спитца и Леноры Смит на свет появился Марк. Проведя в Калифорнии лишь первые два года своей жизни, Марк с родителями переезжает на Гавайи.
Жизнь на берегу океана не могла не отложить отпечаток на жизнь мальчишки. По словам родителей, любимым развлечением маленького Марка было плавание в океане. Постоянно пропадая на пляже, Марк уже к шестилетнему возрасту прекрасно держался на воде. Как показало время, именно тогда в водах Тихого океана закладывался фундамент будущих побед.
Спортивная школа
В 1956 году, отработав по контракту положенное время, Арнольд Спитц вместе с семьёй вернулся назад в Калифорнию. В девятилетнем возрасте Марк Спитц был зачислен в плавательную школу Arden Hills. И снова удача улыбается подростку. Первым тренером Марка становится Шэрм Чавура, один из величайших тренеров по плаванию в Америке. Природный талант плюс работа тренера сразу принесли ощутимые результаты. Уже в десятилетнем возрасте Спитц был обладателем всевозможных рекордов в своей возрастной группе. Тогда же мальчик получает свой первый титул – «Лучший пловец мира в возрастной категории до десяти лет».
Стоит заметить, что огромное влияние на карьеру сына оказал его отец – Арнольд Спитц. В 1964 году он перевозит сына к ещё одному прославленному тренеру – Джорджу Хайнсу, жертвуя своими удобствами для развития ребенка.
Первые победы
Прогресс Марка Спитца был налицо. И специалисты, и болельщики отмечали талантливого юношу, проча ему большое будущее. Показывая прекрасные результаты во всех стилях плавания, сам Марк отдавал предпочтение баттерфляю. Первые крупные победы пришли к Спитцу в 1965 году. На всемирных Маккабианских играх в Израиле 15-летний юноша выиграл четыре золотые медали. После этого успеха о Спитце уже заговорили и за пределами США.
В следующем году Марк дебютирует на взрослом чемпионате США по плаванию. И первый же турнир приносит вчерашнему юниору громкий успех – 1 место на стометровой дистанции баттерфляем. Успех на национальном первенстве не проходит мимо тренеров национальной команды США по плаванию. В 1967 году Марк Спитц - пловец, который представляет свою страну на Пан-Американских играх в канадском Виннипеге. И снова оглушительный успех: 17-летний юноша завоёвывает пять золотых медалей. Причём, что самое удивительное, Марк Спитц не был привязан к какому-либо одному стилю или одной дистанции. Он прекрасно выглядел и на спринтерских, и на стайерских дистанциях, в различных стилях плавания. В том же 1967 году Спитц установил и свой первый мировой рекорд, проплыв 400 метров за 4 минуты и 10 секунд.
Олимпийские игры 1968 года
К Олимпийским играм 1968 года в Мексике Спитц подходил в роли главного фаворита. К тому времени американским вундеркиндом уже были установлены мировые рекорды. Их на его счету было уже десять. В преддверии олимпиады сам Марк заявил журналистам, что привезёт из Мексики шесть золотых наград. И предпосылки к этому были. Однако реальность оказалась иной: 4 медали разного достоинства, из них два "золота", оба добыты в командных видах спорта. Прекрасный результат, но только не для амбициозного юноши. Такому выступлению было объяснение: буквально за пару недель до старта в Мехико Марк простудился, и самая важная часть подготовительного процесса оказалась смазанной. Второй причиной являлась достаточно неожиданная смена тренера. К мексиканской олимпиаде Спитца готовил Док Каунсилмэн. Разрыв с предыдущим тренером, Шэрмом Чавурой, не прошёл бесследно. Некоторое время Спитцу потребовалось, чтобы адаптироваться к работе с новым наставником.
Неудачное выступление на олимпиаде послужило для Марка определённым толчком для переосмысления происходящего. Пришло осознание, что одного таланта мало, для достижения поставленной цели нужно упорно работать. Четырёхлетний цикл до мюнхенской олимпиады в плаванье прошёл под знаком явного превосходства Спитца над остальными пловцами. Трижды он признавался лучшим пловцом мира, выиграв огромное количество стартов, попутно установив при этом несколько мировых рекордов.
Марк Спитц: рекорды
И вот, Олимпийские игры 1972 года. Первый заплыв – 200 метров баттерфляем, первое "золото". Буквально через час в составе эстафетной сборной – вторая золотая медаль. На следующий день победа на 200 метров вольным стилем. Как оказалось, это было только начало. Семь раз Марк Спитц выступал в бассейне Мюнхена, и все семь его выступлений были золотыми. И, что самое главное, все семь заплывов - это новые мировые рекорды.
В спортивном мире появился новый герой. Решением компетентного жюри именно Марк Спитц был назван лучшим спортсменом планеты 1972 года.
Прощание с большим спортом
Кроме феноменального выступления Спитца, мюнхенская олимпиада запомнилась и ужасной трагедией. Террористический акт, произошедший в разгар олимпиады, унёс жизни 11 израильских спортсменов. Таким образом, эти игры оставили двоякое впечатление для Спитца. С одной стороны - небывалый триумф, с другой – шок от гибели спортсменов. На фоне этого Марк принимает решение прекратить выступать в различного рода соревнованиях. На тот момент Марку исполнилось всего 22 года.
За свою недолгую спортивную карьеру Марк Спитц установил 33 мировых рекорда, стал 9-кратным олимпийским чемпионом, выиграл огромное количество различного рода титулов.
В 1989 году спортивный мир потрясла новость о возможном возвращении Марка в большой спорт. По его собственному заявлению, он планировал отобраться для участия в олимпиаде 1992 года. К сожалению, чуда не произошло. Результат, показанный Спитцем, оказался ниже необходимого минимума для прохождения отбора.
Но даже несмотря на этот факт в своей биографии, в памяти болельщиков Марк Спитц навсегда останется непобедимым. Лучшим пловцом на все времена…
