На протяжении всей истории нашего вида параллельно с самим человеком развивалось и совершенствовалось оружие. Сначала это были орудия труда, позже – охотничьи приспособления. Холодное, огнестрельное, травматическое, ядерное оружие – лишь часть, с которой человек боролся за свою жизнь.
В 21-м веке мир вздрогнул от слухов о климатической и биологической угрозе. И если существование климатического оружия не доказано, то сомневаться в биологической опасности не приходится. Вышедшая из-под контроля искусственная бактерия "Синтия" тому прямое доказательство. Хотя, по утверждению ученых, вывели ее исключительно в мирных целях.
Что она представляет собой?
Стоит отметить сразу, бактерия "Синтия" никогда не существовала в природе и не могла появиться без помощи человека. Над ее созданием трудились 20 ученых умов, а руководил группой лауреат Нобелевской премии Смит Хэмильтон. Именно столько народу понадобилось, чтобы сотворить штамм микоплазмы, способный самостоятельно размножаться.
Изначально ученые взяли внутриклеточный организм, известный как Mycoplasma genitalium, который содержит в себе 482 гена. С помощью его хромосом они создали бациллу с полностью компьютерной ДНК. Главная задача, которую должна была выполнять "Синтия", это активно перерабатывать нефть и быстро размножаться.
Хотели как лучше
Весной 2010 года произошла крупная авария в Мексиканском заливе. Затонула нефтедобывающая платформа, в результате чего черное золото начало попадать в водоем. Утечка продолжалась больше трех месяцев. В итоге почти 5 миллионов баррелей нефти попали в залив.
Бактерия "Синтия" должна была устранить последствия этой страшной аварии. Уже в 2011 году бациллу запустили в океан. Правда, сейчас говорят, что научная общественность не была извещена, и бактерию отправили в воду слишком быстро, без должной подготовки.
Первое время синтетическая форма жизни действительно выполняла свои прямые обязанности. Ученые с гордостью наблюдали, как нефтяное пятно становится меньше. А журналисты успели сообщить своим читателям об изобретении биологического очистителя, способного избавить океан от опасной для рыб и животных нефти. Однако в скором времени выяснилось, что горючая жидкость в этом случае является меньшим из зол.
Бактерия мутировала
Что-то пошло не так достаточно быстро. Это в лаборатории искусственно созданную форму жизни кормили только нефтепродуктами, в заливе бацилла смогла попробовать на вкус другие деликатесы. Распробовав подводных жителей, бактерия "Синтия" мутировала. Первым на «зубок» попался планктон, дальше бацилла принялась за более крупных обитателей моря.
В организм "Синтия" попадает через маленькие ранки на теле. Особенностью считается ее быстрое размножение. В считаные часы бактерия разъедает пораженный участок и двигается «осваивать» новые территории. На вскрытии кажется, что организм просто сгнил изнутри.
Еще в 2011 году достаточно крупные издания США высказали свои сомнения по поводу первичной функции, которая возлагалась учеными на бактерию. Появлялись догадки, что, вероятно, "Синтия" изначально задумывалась как биологическое оружие, и в океан она попала случайно.
Кто оказался в опасности?
Началось все в Мексиканском заливе, однако бактерия быстро перемещалась по Мировому океану. В том числе через дождевые облака. Достаточно быстро пришли к выводу, что в массовой гибели птиц и рыбы в Арканзасе и у Северной Луизианы виновата бактерия "Синтия". Фото порядка 100 тысяч всплывших рыб облетели весь мир. Исследования показали, что у жертв больше всего повреждены внутренние органы.
Тогда же неизвестная болезнь поразила обитателей Арктики и Аляски. Там начали погибать тюлени от ранее неизвестной болезни. Ветеринары долго не могли понять причину: животные не страдали от инфекций, на радиацию также похоже не было. Тогда приняли решение провести более глубокие исследования. Однако настоящих результатов мир до сих пор не узнал.
"Синтия" и человек
Мучительной смертью погибали также люди, решившие искупаться в Мексиканском заливе. Буквально за несколько дней язвы возникали внутри органов, вызывая внутреннее кровотечение. Люди умирали просто оттого, что мочили ноги в заливе. Печально, но и на возраст внимания не обращала "Синтия" (бактерия). Фото жертв, опубликованных в СМИ, вызывают как сострадание, так и отвращение.
Ликвидировать катастрофу компания ВР отправила своих людей. По неофициальным данным- а в этом деле никогда не велось официальной статистики, - 128 работников заразились бациллой, однако, согласно контракту, им было запрещено обращаться в общественные клиники.
Ученый-химик Боб Наман в том же 2011 году объяснял, что бактерия проникает в организм через открытую рану. При этом риск заболевания выше у женщин, из-за того, что у них слизистых оболочек в организме гораздо больше.
Оружие нового поколения?
Возникает вопрос: если такие печальные последствия получились от мирного использования новой формы жизни, то на что в военное время способна бактерия "Синтия"? Некоторые ученые полагают, что такое биологическое оружие будет если не страшней атомного бомбы, то хотя бы стоять на одном уровне.
И вот почему:
- Бацилла самовоспроизводится и способна быстро размножаться.
- Ее невозможно уничтожить (антибиотики на искусственную ДНК не действуют).
- Бактерия может «путешествовать» на дальние расстояния (например, в виде осадков).
То есть, попав в кровь человека, она практически на 100 % грозит смертью. К примеру, даже ампутация ноги может не спасти носителя бактерии. Другой вопрос - решится ли какая-нибудь нация воспользоваться этим биологическим оружием. Ведь если бактерия настолько страшна, то пострадают от нее все.
Есть ли угроза для России?
Обращая внимание на тот факт, что нефть разлилась в 2010 году, а «уборку» затеяли в 2011-м, можно смело сказать, что в настоящий момент бактерия "Синтия" России не страшна. Иначе последствия мы бы почувствовали еще 5 лет назад.
Грубо говоря, тогда все основания верить в масштабную катастрофу были. Как все помнят из уроков географии, Мировой океан окружает все части света. Границ и плотин в нем нет, да и вряд ли они бы спасли от маленькой бациллы. Тем более, журналисты были уверены, что тогда "Синтия" доплыла до Гольфстрима, который омывает Европу.
Дальше все панические новости сошли на нет. И тут есть два варианта: либо историю про страшную бактерию «раздули» из ничего, либо ученым все-таки удалось ее усмирить. Если правдив второй вариант, то в случае войны Россия, равно как и все остальные страны, находится в опасности.
Ответ ученых
Группа ученых, создавших искусственную бациллу, утверждают, что бактерия "Синтия" не причастна к ужасам, которые творились в Мексиканском заливе и на берегах Арктики. По их словам, животный белок эта форма жизни переваривать не способна. Именно поэтому она как питалась нефтью, которая является продуктом растительного происхождения, так и питается.
С одной стороны, такое заявление снимает ответственность как с ученых, так и с правительства, разрешившего запуск бактерий в воду. В подтверждение данных слов бывший президент США Барак Обама вместе со своей семьей искупался в Мексиканском заливе. Время тоже на стороне этого высказывания. С момента катастрофы прошло больше 5 лет, и, если бы журналисты, наводившие панику, были правы, на погибших тюленях бессмертная "Синтия" не остановилась бы.
С другой стороны, есть вероятность, что тему просто «замяли», чтобы не наводить панику. Обычным смертным не известно, чем занимаются ученые в закрытых лабораториях. В конце концов, когда создавалось ядерное оружие, о нем тоже не кричали с каждой трибуны.
