Интересно, существует ли такое животное – лиственный морской дракон? Да, такое создание есть на самом деле. Это рыба, хотя и очень необычного вида.
Кто он?
Относится она к семейству морских коньков, которые сами по себе выглядят экзотично. Называют его по-разному. Лиственный дракон, тряпичник, морской пегас – это все о нем. Интересное создание вырастает в длину всего 25-35 сантиметров. Внешне он действительно напоминает дракона. Изогнутое тело, вытянутая «мордочка», тонкие отростки по всему телу, на которых растут плоские, напоминающие водоросли плавники. Причем они нужны ему только для маскировки. Передвигается дракон только при помощи двух из них: грудного и спинного. Зато благодаря плавникам он может развить скорость до 150 м/ч.
Беззащитное существо
Лиственный морской дракон способен изменять цвет своих плавников в зависимости от пищи. Но также цвет меняется в момент опасности и помогает замаскироваться под ближайшее растение. Лиственный морской дракон – безобидная рыба. Защищаться дракон не умеет, поскольку зубов у него нет. Единственное, что рыба может, это принять цвет водорослей, в которых прячется. Как питается лиственный морской дракон? Оказывается, он просто засасывает пищу. Это в основном мелкая рыба и креветки. Но иногда в рот к нему попадают водоросли или даже посторонние мелкие предметы.
Хороший папа
Лиственный морской дракон размножается, откладывая яйца. Интересно, что заботятся о потомстве мужские особи. Как известно у морских коньков отцы вынашивают икринки в специальных сумках. Но лиственный морской дракон, фото которого представлено в этой статье, не имеет подобного приспособления. Поэтому икринки он носит закрепленными в нижней части хвоста. Мальки появляются через 9 недель. Всего за один раз самка может отложить 250 яиц. Во время вынашивания икринок пара морских драконов не забывает об ухаживании. По утрам они обязательно подплывают друг к другу и совершают парный танец, во время которого меняют цвет кожи. Очевидцы говорят, что это выглядит очень романтично. Новорожденные дракончики имеют прозрачное тельце с голубоватым отливом. Также можно разглядеть на их коже черные и белые полоски. Взрослыми считаются лиственные драконы, достигшие двухлетнего возраста, хотя до него доживает только 5 % вылупившихся мальков. Малыши питаются планктоном уже через два часа после попадания в воду.
Тайна природы
Лиственный морской дракон - интересное существо. Проживает он только у южных берегов Австралии. Любимым местом его обитания являются заросли морской капусты. Такой вид капусты можно встретить в восточной части Индийского океана. Но только в Тихом океане живут морские лиственные драконы. Очень редко можно увидеть этих морских обитателей. Даже местные жители Австралии считают их почти мифическими существами. Часто после подъема аквалангисты уверяют, что никакого морского дракона не существует, поскольку им не удалось его увидеть. Но это, конечно, не так. Просто лиственный морской дракон так хорошо маскируется, что не каждый может его заметить. Чтобы увидеть его под водой, надо достаточно долго, замерев, смотреть на водоросли, пока один из драконов не перестанет чувствовать опасность и не начнет шевелиться. Тогда произойдет чудо: растение превратится в рыбу на глазах изумленных зрителей.
Редкое создание
Морской лиственный дракон имеет собрата – морского сорного дракона. Он так называется, потому что своим внешним видом напоминает донный мусор. Хотя строением тела и наличием отростков очень похож на лиственного дракона. Только у мусорного листообразных плавников намного меньше. Лиственные морские драконы очень часто погибают. Виной этому становятся как люди, так и сама природа, которая создала их очень нежными и уязвимыми. Драконы не имеют в хвостах достаточной силы, чтобы уцепиться ими за подводные растения. Поэтому во время шторма их уносит и выбрасывает на берег. Кроме того, люди часто ловят морских драконов, чтобы иметь их в своих коллекциях или продать сторонникам нетрадиционной медицины. Мальки морских драконов еще не способны так хорошо замаскироваться, как взрослые особи, да и плавать толком не умеют, поэтому часто погибают от нападения хищников.
Эти рыбы - очень красивые и интересные создания. Многие бы хотели иметь их в своих аквариумах, если бы это было возможно. Из нашей статьи вы узнали, кто такой лиственный морской дракон. Доклад на эту тему украсит выступление любого натуралиста.
