Наименьший представитель земных океанов – Северный Ледовитый. Он охватил территорию Северного полюса и граничит с разных сторон континентами. Средняя глубина Северного Ледовитого океана составляет 1225 метров. Он самый мелководный океан из всех.
Положение
Не выходящее за пределы северного полярного круга вместилище холодных вод и льда омывает берега континентов полушария и Гренландии с севера. Средняя глубина Северного Ледовитого океана довольно мала, зато воды в нем самые холодные. Площадь поверхности – 14 750 000 квадратных километров, объем – 18 070 000 кубических километров. Средняя глубина Северного Ледовитого океана в метрах – 1225, тогда как наиболее глубокая точка расположена в 5527 метрах ниже поверхности. Точка эта принадлежит бассейну Гренландского моря.
Рельеф дна
О том, какова средняя и наибольшая глубина Северного Ледовитого океана, ученые узнали достаточно давно, но вот о рельефе дна вплоть до войны 1939-1945 годов почти ничего известно не было. За прошедшие десятилетия было собрано много разнообразной информации благодаря экспедициям на подводных лодках и ледоколам. В структуре дна выделяют центральную котловину, вокруг которой расположились окраинные моря.
Практически половина площади океана занята шельфом. В российской территории он растянулся до 1300 км от земли. Близ европейских берегов шельф гораздо глубже и сильно изрезан. Есть предположения, что произошло это под воздействием плейстоценовых ледников. Центр представляет собой овальную котловину наибольшей глубины, которая разделена хребтом Ломоносова, обнаруженным и частично изученным в послевоенные годы. Между Евроазиатским шельфом и указанным хребтом раскинулась котловина, глубина которой составляет от 4 до 6 км. С другой стороны от хребта раскинулась вторая котловина, глубина которой 3400 м.
С Тихим океаном Северный Ледовитый соединен Беринговым проливом, грань с Атлантикой пролегает через Норвежское море. Строением дно обязано широкому развитию шельфовой и подводной материковой области. Этим объясняется крайне невысокая средняя глубина Северного Ледовитого океана – более 40% всей площади не глубже 200 м. Остальную часть занимает шельф.
Природные условия
Климат океана определяется его положением. Суровость климата усугубляется гигантским количеством льдов – в центральной части бассейна толстый слой не тает никогда.
Круглогодично над Арктикой развиваются циклоны. Антициклон активен преимущественно в зимнее время, тогда как летом он перемещается в место соединения с Тихим океаном. Циклоны буйствуют на территории летом. Благодаря таким переменам, над полярными льдами отчетливо выражен ход атмосферного давления. Зима длится с ноября по апрель, лето – с июня по август. Кроме зародившихся над океаном циклонов, здесь нередко гуляют циклоны, пришедшие извне.
Режим ветров на полюсе неоднороден, но скорость выше 15 м/с практически не встречается. Ветры над Ледовитым океаном преимущественно имеют скорость 3-7 м/с.
Средняя температура зимой – от +4 до -40, летом – от 0 до +10 градусов Цельсия.
Низкая облачность имеет определенную периодичность в течение года. В летнее время вероятность появления низких облаков достигает 90-95%, в зимнее – 40-50%. Ясное небо более характерно для холодного времени года. Летом часты туманы, иногда они не поднимаются до недели.
Осадки, характерные для этой области, – снег. Дожди практически не случаются, а если и идут, то чаще вместе со снегом. Ежегодно в Арктическом бассейне выпадает 80-250 мм, в районе севера Европы – чуть больше. Толщина снега невелика, распределена неравномерно. В теплые месяцы снег активно тает, иногда уходит полностью.
В центральном регионе климат мягче, чем на окраинах (поблизости от берегов азиатской части Евразии и Северной Америки). В акваторию проникают теплые течения Атлантики, которые формируют атмосферу над всей акваторией океана.
Флора и фауна
Средняя глубина Северного Ледовитого океана достаточна для появления большого количества различных организмов в его толще. В приатлантической части можно обнаружить разнообразное количество рыб, таких как треска, морской окунь, сельдь, пикша, сайда. В океане обитают киты, преимущественно гренландский и полосатый.
В большей части Арктики нет деревьев, хотя на севере России и Скандинавского полуострова произрастают ели, сосны и даже березы. Растительность тундр представлена злаковыми, лишайниками, несколькими разновидностями берез, осокой, карликовыми ивами. Лето короткое, зато зимой поступает огромный поток солнечной радиации, стимулирующей активный рост и развитие флоры. Почва может прогреваться в верхних слоях до 20 градусов, повышая и температуру низких слоев воздуха.
Особенность фауны Арктики – ограниченность видов при обилии представителей каждого из них. Арктика – родной дом для белых медведей, песцов, белых сов, зайцев, ворон, тундровых куропаток и леммингов. В морях плещутся стада моржей, нарвалов, тюленей и белух.
Не только средняя и максимальная глубина Северного Ледовитого океана обуславливает количество животных и растений, по направлению к центру океана уменьшается плотность и обилие видов, населяющих территорию.
