История российского военно-морского флота насчитывает более трёх веков. За это время сотни выдающихся командиров были удостоены звания адмирала. Некоторые из них сыграли значительную роль в судьбе не только флота, но и всей страны.
Апраксин Фёдор Матвеевич
По легенде, род знаменитого адмирала и сподвижника Петра Первого произошёл из аристократического сословия Золотой Орды. Татаро-монгольский предок боярской династии принял христианское крещение и женился на русской княжне в период правления Дмитрия Донского. Его далёкий потомок Фёдор Апраксин в юном возрасте поступил на службу при царском дворе. Исполняя обязанности стольника, он сумел снискать доверие и расположение молодого Петра.
Первым серьёзным государственным постом Апраксина стала должность воеводы в Архангельске. Ему довелось сопровождать царя в плаваниях по Белому морю. Вскоре после этого Апраксин получил от государя чин майора и назначение в Семёновский полк. В последующие годы он был неизменным спутником императора-реформатора во всех военных походах и дипломатических миссиях. Апраксин принимал участие во второй осаде Азова. В составе Великого посольства он посетил Голландию, где ознакомился с основами морского дела. Апраксин руководил в Воронеже постройкой кораблей, которые должны были стать основой российского флота. Он внёс огромный вклад в осуществление планов Петра Великого по превращению страны в новую морскую державу. Апраксину было суждено стать одним из первых в списке российских адмиралов.
Командуя в ходе Северной войны армией и флотом в Ингерманландии, он проявил себя благоразумным стратегом. Апраксин сумел отразить наступление шведов на Петербург и заставил капитулировать крепость Выборг. Один из первых адмиралов флота России участвовал в знаменитом разгроме эскадры короля Карла у мыса Гангут.
Вскоре после этого Апраксин впал в царскую немилость из-за обвинений в коррупции. Только прежние заслуги спасли его от сурового наказания. Впоследствии царь Пётр простил Апраксина и назначил его генерал-губернатором завоёванных у шведов провинций. Один из первых адмиралов флота России на несколько лет пережил своего императора и скончался в 1728 году.
Ушаков Федор Федорович
Этот морской командир знаменит тем, что не потерял в сражениях ни одного корабля. Другой необычный факт заключается в том, что православной церковью Федор Федорович Ушаков причислен к лику святых. Один из наиболее выдающихся адмиралов флота России начал свою карьеру на Балтийском море. Во время первой войны с турками он участвовал в обороне берегов Крыма. Позднее Ушаков командовал личной яхтой Екатерины II и защищал в Средиземном море российские торговые корабли от нападений британского флота. Свои блестящие способности он в полной мере проявил во время войны с Османской империей 1787-1791 годов. Ушаков разгромил превосходящие вражеские силы у острова Фидониси, в Керченском проливе и у мысов Тендра и Калиакрия. В 1799 году он стал одним из адмиралов флота России.
Ушаков вышел в отставку, не проиграв ни одной из своих 43 морских баталий. Последние годы жизни флотоводец посвятил молитвам и церковным службам.
Крузенштерн Иван Фёдорович
Знаменитый русский адмирал имел немецко-шведские корни. При рождении ему было дано имя Адам Иоганн Риттер фон Крузенштерн. Этот мореплаватель возглавлял первую российскую кругосветную экспедицию. Крузенштерн поступил на службу в императорский флот в звании гардемарина после обучения в кадетском корпусе в Кронштадте. За доблесть, проявленную в сражениях русско-шведской войны, он получил чин лейтенанта.
В 1799 году Крузенштерн представил царскому правительству проект установления прямого морского сообщения с русскими колониями в Америке. Предложение было поддержано Академией наук и утверждено Александром Первым. Дополнительная выгода проекта заключалась в проложении более удобного пути для ведения торговли с Китаем. Экспедиция продолжалась два года. Крузенштерн и его помощники составили атлас и отчёт о путешествии, в котором подробно описали все увиденные земли и народы. Этот научный труд был переведен на многие европейские языки.
Последующие годы своей жизни Крузенштерн в основном посвятил преподавательской деятельности. Он удостоился почётного членства в Академии наук и был назначен директором навигационной школы. Крузенштерн внёс много усовершенствований в работу этого учебного заведения. Скончался в 1846 году в своём поместье в Эстонии.
Нахимов Павел Степанович
Этот адмирал вошёл в историю как командующий флотом и сухопутными силами во время Крымской войны и осады Севастополя. Нахимов учился в петербургском Морском дворянском корпусе и получил первый опыт плавания на судне в возрасте пятнадцати лет. После участия в кругосветной экспедиции он был возведён в ранг лейтенанта.
Нахимов отличился в крупной морской битве объединённой эскадры России, Франции и Англии против флота Османской империи. В истории это событие известно как Наваринское сражение. В награду за искусное применение артиллерии Нахимов был назначен капитаном трофейного корабля.
В ходе Крымской войны он провёл блестящую операцию по блокированию и уничтожению турецкого флота в гавани города Синопа. Нахимов получил звание адмирала и был назначен военным губернатором Севастополя. Он командовал обороной города и поддерживал боевой дух солдат и офицеров. В 1855 году, находясь на передовых позициях, Нахимов получил смертельное пулевое ранение. Адмирал был похоронен в склепе собора Святого Владимира в Севастополе.
Эссен Николай Оттович
Командующий российским флотом на Балтийском море происходил из семьи остзейских немцев. Его предки служили империи со времён Петра Первого. После окончания кадетского корпуса и морской академии Николай Эссен получил звание лейтенанта и в процессе развития своей дальнейшей карьеры командовал несколькими кораблями, включая броненосец "Севастополь". Имя адмирала вошло в историю в связи с русско-японской войной. После капитуляции крепости Порт-Артур он затопил "Севастополь", чтобы корабль не достался неприятелю. Эссен был доставлен в Нагасаки в качестве военнопленного, но спустя два месяца освобождён. После возвращения в Петербург в награду за свои отважные действия получил орден Святого Георгия.
В период Первой мировой войны Эссен командовал Балтийским флотом. Многие считали его самым способным русским адмиралом того времени. Николай Эссен неожиданно скончался в 1915 году в результате болезни. Его именем назван фрегат Военно-морских сил РФ.
Колчак Александр Васильевич
Последний адмирал империи стал признанным лидером Белого движения. Александр Колчак обладал огромным авторитетом среди противников большевиков. В период Гражданской войны он возглавлял находившиеся в Омске Временное сибирское правительство. Попытки Колчака объединить все антибольшевистские силы не увенчались успехом. После того как Белое движение оказалось на грани поражения, чешские союзники выдали адмирала Красной армии. Колчак был казнён без суда. Место его захоронения неизвестно.
Советский Союз
В Российской империи чина адмирала удостоились 189 человек. Первым из них был сподвижник Петра Первого Франц Лефорт, последним - Александр Колчак. В СССР это звание начали присваивать в 1940 году. В общей сложности его получили 79 советских морских командиров. По решению Иосифа Сталина было установлено более высокое звание, соответствующее сухопутному маршалу - адмирал флота. Вскоре после распада СССР его отменили.
Российская Федерация
Многие советские адмиралы остались на службе в ВМФ РФ. Присвоение высшего морского звания продолжалось и в новую эпоху. Список адмиралов Российской федерации насчитывает 35 человек. С 1992 года шесть обладателей этого звания занимали пост главнокомандующего ВМФ:
- Громов Феликс Николаевич.
- Куроедов Владимир Иванович.
- Масорин Владимир Васильевич.
- Высоцкий Владимир Сергеевич.
- Чирков Виктор Викторович.
- Королёв Владимир Иванович.
Предшественник нынешнего главнокомандующего Виктор Викторович Чирков был вынужден подать в отставку из-за проблем со здоровьем. Министр обороны вручил адмиралу Королёву штандарт ВМФ в апреле 2016 года.
