Ель - одно из самых красивых и распространенных деревьев в России. Ее стройный силуэт, пышная зеленая крона и аромат хвои несут в себе ощущение праздника и новогоднего волшебства. Но давайте рассмотрим поподробнее, как же выглядит эта вечнозеленая красавица.
Общая характеристика ели
В ботанической классификации ель относится к роду Picea семейства Сосновые. На территории России встречаются два основных вида ели:
- Ель европейская (Picea abies)
- Ель сибирская (Picea obovata)
Отличительными признаками ели являются:
- Пирамидальная или конусовидная форма кроны
- Мягкая игловидная хвоя темно-зеленого цвета
- Трещиноватая серая или коричневая кора
- Удлиненные цилиндрические шишки
По высоте взрослые ели могут достигать 40-50 м, а диаметр их ствола - 1-2 м. Продолжительность жизни составляет 300-400 лет.
Естественный ареал произрастания ели охватывает лесную зону Евразии от Скандинавии до Камчатки. Это типичное таежное дерево, формирующее хвойные леса в средней и северной полосе России.
Строение ели
У ели один главный ствол, отходящий от мощной разветвленной корневой системы. С возрастом нижние ветки отмирают, и дерево приобретает классическую треугольную форму кроны с острой вершиной. Хвоя ели сохраняется на ветках от 6 до 12 лет.
Кора молодых елей гладкая, светло-серая. С возрастом она темнеет, становится шероховатой и растрескивается.
Ель имеет мощную разветвленную корневую систему, которая уходит в землю на глубину до 2 м. Боковые корни при этом могут распространяться на 15 м в стороны от ствола.
Ветви у ели располагаются мутовками горизонтально или несколько приподняты вверх. В молодом возрасте они эластичные, с темно-зеленой короткой игловидной хвоей длиной 1-2 см.
Шишки ели имеют цилиндрическую форму длиной 5-12 см. Сначала они фиолетовые, затем коричневеют. На вершине каждой чешуйки шишек располагается крылатое семя, которое разносится ветром на большие расстояния.
Особенности роста и развития
В природе ель обыкновенная образует обширные лесные массивы на умеренно влажных почвах в условиях прохладного климата. Оптимальная температура для ее роста составляет +10...+15 °C. Зимой ель хорошо переносит морозы до -40 °C и ниже.
Для нормального роста ели требуется достаточное увлажнение почвы, но избыточная влага вызывает заболевания. Лучше всего ей подходят рыхлые суглинистые и супесчаные почвы.
Ель относится к теневыносливым хвойным растениям, но при недостатке освещения крона становится ажурной. Для хорошего развития ей нужно не менее 40% естественного света.
В первые годы рост ели идет медленно - всего по 10-20 см в год. Затем он ускоряется до 30-60 см ежегодно. Период активной вегетации у ели длится около 100 дней.
Первое плодоношение у ели наступает в возрасте 30-40 лет. Полный урожай шишек отмечается раз в 3-5 лет. Семена в шишках вызревают осенью первого года.
Главными вредителями ели являются короед-типограф, черный еловый усач и шелкопряд-монашенка. Из болезней чаще всего встречаются рак-серянка и некроз хвои.
Разновидности ели
Помимо двух основных видов, в природе встречается множество декоративных форм и сортов ели обыкновенной. Различают экзотические и редкие виды, а также разновидности с необычной формой кроны или окраской хвои.
К декоративным относят, например:
- Шаровидные ели с плотной закругленной кроной
- Колонновидные и пирамидальные формы
- Плакучие ели с ниспадающими ветвями
Среди карликовых сортов ели широко известны Nidiformis, Tabulaeformis, Reflexa Compacta, отличающиеся очень медленным ростом и высотой до 1-1,5 м во взрослом состоянии.
К редким видам ели относят гималайскую, калифорнийскую, корейскую и испанскую. Они ценятся за необычный внешний вид и декоративные качества.
Особой популярностью пользуются сорта ели с голубой или пестрой окраской хвои, например Picea pungens Glauca, Picea pungens Hoopsii, Picea omorika.
Таким образом, ель обыкновенная обладает огромным разнообразием форм и вариаций. Это позволяет применять ее в ландшафтном дизайне для создания самых разных композиций и архитектурных решений.
Ель в культуре и традициях
В традициях многих народов ель символизирует долголетие, плодородие, возрождение к новой жизни. На Руси она издавна почиталась как священное дерево, олицетворяющее могущество и несокрушимость.
Согласно поверьям, ель обладала магической силой, способной оберегать жилище от нечистой силы. В славянском фольклоре она также олицетворяла женское начало, плодовитость и изобилие.
В православной традиции ветви ели используются для украшения церквей в праздники Рождества Христова и Крещения Господня. Это символизирует грядущее обновление мира благодатью Божией.
Традиция новогодней елки
Обычай наряжать к праздникам ель восходит к языческим временам. Ель символизировала древо жизни, которое переживет зимние невзгоды и вновь возродится весной.
Русская традиция новогодней елки сложилась в XIX веке под влиянием европейской культуры. Постепенно она стала главным атрибутом празднования Нового года в России.
Как выглядит нарядная новогодняя красавица? Это стройное деревце в раскидистом платье из ярких игрушек, мишуры и гирлянд, сверкающее огнями в новогоднюю ночь.
Выращивание елей для праздника
В последние годы большой популярностью стало выращивание декоративных елей специально для предновогодней продажи. Такие "праздничные" деревца отличаются правильной конической формой, густыми пышными ветвями и ярко-зеленым цветом.
Процесс культивирования новогодних елок довольно трудоемкий и занимает около 7-10 лет. За деревьями требуется тщательный уход: прореживание, обрезка, внесение удобрений, полив и защита от вредителей.
При покупке такой ели важно обратить внимание, насколько правильно она выглядит: ровный ствол, густые ветви с яркой хвоей. Это гарантирует, что деревце прослужит до самого праздника.
Применение в ландшафтном дизайне
Благодаря широкому ассортименту декоративных форм, ель часто используется в ландшафтном дизайне - для создания аллей, живых изгородей, солитерных посадок. Ее сажают как на открытых пространствах, так и для декорирования каменистых садов, альпинариев.
Помимо вечнозелености и декоративного вида, ель обладает хорошей экологичностью и способностью очищать воздух от пыли и вредных выбросов. Поэтому часто ее используют для озеленения городов, особенно в районах с неблагоприятной экологией.
Правильно подобранные по форме, размеру и окраске хвои ели могут выглядеть очень эффектно и нести определенную смысловую нагрузку в ландшафтных композициях.
Применение древесины ели
Благодаря высоким физико-механическим свойствам, древесина ели широко используется в различных отраслях промышленности и строительства.
Из еловой древесины производят пиломатериалы, фанеру, древесно-стружечные и древесно-волокнистые плиты. Также ее применяют для изготовления мебели, внутренней отделки помещений, производства тары и упаковки.
Применение хвои и эфирных масел
Помимо древесины, в хозяйственных целях используются и другие части ели.
Еловая хвоя богата витаминами, эфирными маслами и другими биологически активными веществами. На ее основе производят лечебные препараты, бальзамы, мази и настойки.
Эфирные еловые масла применяются в парфюмерной промышленности для изготовления одеколонов. Кроме того, ель служит сырьем для производства смол и дегтя.
Еловый декор во флористике
Во флористике еловые веточки традиционно используются для создания новогодних и рождественских композиций, венков, гирлянд.
Благодаря густым пушистым ветвям с ароматной мягкой хвоей, ель позволяет воплотить в декоре ощущение праздника и волшебного новогоднего настроения.
При создании композиций флористы сочетают ветки ели с различными декоративными элементами - шишками, орехами, сухофруктами, золотой и серебряной краской для создания нарядных букетов и аранжировок.
Правильно подобранные и выглядит еловые ветви помогают добиться нецесьного стилевого и цветового решения во флористических работах.
Перспективы выведения новых сортов
Несмотря на существующее многообразие, работы по выведению новых сортов ели продолжают активно вестись во многих странах.
Основные направления селекции – создание компактных медленнорастущих форм, устойчивых к болезням и неблагоприятным условиям среды, с декоративной окраской хвои и оригинальным габитусом.
Благодаря этому ассортимент декоративных елей будет пополняться новыми интересными видами и формами, что открывает широкие возможности для ландшафтного дизайна и озеленения городов.
Роль ели в оздоровлении окружающей среды
Благодаря высоким экологическим свойствам, ель играет важную роль в оздоровлении окружающей среды, особенно в условиях городов.
Дело в том, что хвоя ели выделяет фитонциды – вещества, убивающие болезнетворные микроорганизмы. Кроме того, дерево поглощает из воздуха пыль, дым, выхлопные газы.
Поэтому создание еловых насаждений рекомендуется в районах с высоким загрязнением воздуха от автотранспорта и промышленных предприятий.
Применение отходов древесины
При заготовке и переработке древесины ели образуется большое количество отходов в виде обрезков, опилок, стружки.
Эти отходы могут успешно использоваться для изготовления древесных топливных гранул и брикетов, которые являются экологичным видом топлива.
Кроме того, еловые опилки и стружка находят применение в качестве подстилки для животных, для изготовления компоста, а также как сырье для химической переработки.
Применение еловой хвои
Помимо эфирных масел, еловая хвоя содержит также витамины, дубильные вещества, смолы и другие ценные соединения.
На основе хвои производят различные биологически активные добавки и лекарственные препараты, обладающие тонизирующим, противовоспалительным и общеукрепляющим действием.
Кроме того, свежую или высушенную хвою используют для приготовления целебных ванн и ингаляций при простудных заболеваниях и стрессах.
Использование ели в народной медицине
В народной медицине настои и отвары из хвои, почек и коры ели применяют как общеукрепляющее, мочегонное, жаропонижающее и противовоспалительное средство.
Настой молодых побегов ели рекомендуется при гипертонии и бессоннице. Отвар коры обладает ранозаживляющим эффектом и используется для полосканий и компрессов.
Широко применяются еловые ванины и настои хвои для лечения простудных и ревматических заболеваний, а также как общеукрепляющее средство.
Перспективы дальнейших исследований
Несмотря на многовековое использование ели в различных областях, до конца не изучен весь спектр ее полезных свойств и возможного применения.
Активно ведутся научные исследования по изучению биохимического состава различных частей ели, поиску новых лекарственных веществ, способов химической переработки древесины и хвои.
Эти работы, несомненно, позволят расширить области использования этого уникального растения в будущем.
