Бельгия - удивительная европейская страна с богатой историей и культурой. Хотя она и небольшая по размерам, Бельгия много чем может похвастаться.
История и основные факты о Бельгии
Бельгия образовалась как независимое государство относительно недавно, в 1830 году, после отделения от Нидерландов. Однако история этих земель насчитывает не одно тысячелетие.
В I веке до н.э. территорию нынешней Бельгии населяли кельтские племена белгов, от которых и произошло название. Впоследствии эти земли вошли в состав Римской империи под названием Белгика.
Сегодня Бельгия расположена в Западной Европе и граничит с Францией, Германией, Нидерландами и Люксембургом. Площадь страны составляет 30,5 тыс. кв. км. Население - около 11,5 млн человек.
Крупнейшие города Бельгии:
- Брюссель (столица)
- Антверпен
- Гент
- Шарлеруа
Бельгия - парламентская монархия. Глава государства - король Филипп. Исполнительную власть осуществляет правительство во главе с премьер-министром.
Официальные языки в Бельгии три - нидерландский, французский и немецкий. Это объясняется историческими и культурными различиями между тремя регионами страны.
Бельгия обладает высокоразвитой экономикой, основу которой составляют машиностроение, химическая, пищевая и легкая промышленность. Важную роль играет также сельское хозяйство и туризм.
Брюссель - столица Европы
Брюссель является не только столицей Бельгии, но и всего Европейского Союза. Здесь расположены основные органы и учреждения ЕС.
С населением около 1,2 млн человек Брюссель - самый крупный город страны. Он имеет особый статус двуязычного столичного региона и не входит ни во Фламандский, ни в Валлонский регион.
Брюссель иногда называют северным Парижем - настолько он богат культурными достопримечательностями.
Среди главных можно выделить:
- Гран-Плас - центральная площадь с ратушей
- Атомиум - символ города в виде стилизованной модели атома
- Королевский дворец
- Музеи - исторический, изящных искусств, комиксов и др.
Брюссель также славится своей кулинарией. Здесь можно попробовать знаменитые бельгийские моффины, вафли, шоколад, пиво и морепродукты.
Что касается бизнеса, Бельгия является важным торговым и финансовым центром. В Брюсселе много штаб-квартир европейских и международных компаний.
Транспорт в городе представлен метро, трамваями, автобусами и поездами. Брюссель также имеет международный аэропорт в Завентеме.
Бельгийский шоколад - визитная карточка страны
Наверное, более всего Бельгия знаменита своим легендарным шоколадом. Традиции его производства зародились здесь более 400 лет назад после того, как бельгийцы открыли для себя какао в колонии Конго.
Уже к 19 веку бельгийский шоколад получил мировое признание благодаря новаторским технологиям, позволившим улучшить вкус и качество.
Наиболее известные бельгийские шоколадные бренды: Godiva, Leonidas, Neuhaus, Galler, Cote D’Or, Guylian.
Особой популярностью пользуется так называемый пралине - шоколад с цельным орехом внутри. Бельгийцы гордятся тем, что именно они придумали его.
Лучше всего попробовать бельгийский шоколад в специализированных бутиках в центре Брюсселя или Брюгге. Также его можно купить на знаменитом шоколадном рынке в Брюсселе.
Бельгийское пиво - разнообразие сортов и вкусов
Еще одним визитным знаком Бельгии является пиво. Традиции его производства здесь насчитывают почти 1000 лет!
На данный момент в Бельгии производится более 1 500 сортов пива. Самые известные марки - Stella Artois, Leffe, Hoegaarden, Chimay, Duvel.
Особняком стоят эль, лагер и ламбик - типы пива, которые можно попробовать только в бельгийских пабах и ресторанах.
Чтобы окунуться в атмосферу бельгийского пивоварения, стоит посетить ежегодные Брюссельский пивной уикенд или фестиваль в городе Брюгге.
Вафли - легендарное бельгийское лакомство
Бельгийские вафли давно завоевали любовь сладкоежек во всем мире. Их рецепт хранится в тайне на протяжении многих веков.
Главное отличие бельгийских вафель - это аромат ванили и рассыпчатая текстура. Их подают как в простом виде с пудрой, так и со всякими начинками - вишней, шоколадом, сливками.
Купить настоящие бельгийские вафли можно на центральных улицах и площадях Брюсселя и Брюгге. Там работают многочисленные лавочки и киоски с этим лакомством.
Достопримечательности Бельгии - обзор главных
Богатое историческое и культурное наследие Бельгии отразилось в многочисленных достопримечательностях по всей стране.
Одним из ярких туристических центров является город Брюгге со средневековой архитектурой. Его часто называют Северной Венецией из-за очаровательных каналов.
Другая жемчужина Бельгии - город Гент с готическим собором Святого Бавона и замком Граевенстен, построенным еще в X веке.
Не менее интересна и столица Брюссель с Королевским дворцом, Гран-Плас и знаменитой скульптурой Маннекен Пис.
Природные красоты
Хотя Бельгия и не отличается особо живописной природой, здесь есть несколько интересных мест с этой точки зрения.
В частности, национальный парк Хоге Кемпен славится своими лесами и песчаными дюнами. А в пещерах Хан-сюр-Лезе можно увидеть удивительные натечные образования.
Также стоит отметить живописную долину реки Маас неподалеку от города Намюр. Здесь можно совершить увлекательный сплав на байдарках или каяках.
Шопинг в Бельгии
Несмотря на небольшие размеры, Бельгия представляет широкие возможности для шопинга - от фирменных бутиков до винтажных лавок и рынков.
Одним из главных шопинг-направлений является, конечно, столица Брюссель с престижной торговой улицей Луиз. Здесь сосредоточены все мировые бренды.
В Антверпене и Брюгге много магазинчиков с изделиями ручной работы - кружевами, ювелирными украшениями, керамикой. А на блошиных рынках можно разыскать настоящие раритеты!
Бельгийская мода
Бельгия также знаменита своими дизайнерами и модными брендами, которые пользуются популярностью далеко за пределами страны.
В частности, весь мир знает имена таких создателей одежды, как Дрис Ван Нотен, Анн Демельмейстер, Оливье Теофиль.
Их коллекции неизменно демонстрируются на Неделях моды в Париже и Милане. А магазины бельгийских брендов можно встретить от Лондона до Нью-Йорка.
Бельгийская кухня
Наряду с шоколадом и пивом, Бельгия знаменита также и своей разнообразной кухней, испытавшей влияние французских и немецких традиций.
Помимо знаменитых моффинов, вафель и морепродуктов, стоит попробовать традиционное рагу из свинины или говядины в бельгийском стиле - с кисло-сладким соусом.
Из овощных блюд популярен луковый или цветочный суп. А на десерт обязательно бельгийское пирожное с кремом - эклер или профитроль.
Известные бельгийцы
Эта маленькая европейская страна подарила миру немало выдающихся деятелей искусства, науки и политики.
Среди художников можно выделить Питера Пауля Рубенса, среди писателей - Жоржа Сименона, создателя персонажа комиссара Мегрэ.
Из музыкантов наиболее известен скрипач и дирижер Эжен Изаи, а из кинематографистов - режиссеры братья Дарденн.
Что касается политиков, то бельгиец Шарль Мишель в настоящее время является Председателем Европейского совета.
Спорт в Бельгии
Несмотря на скромные размеры, Бельгия достигла определенных успехов и на спортивной арене.
В частности, бельгийская сборная завоевывала бронзовые медали чемпионатов мира по футболу в 2018 и 2022 годах. Этот вид спорта популярен в Бельгии наравне с велоспортом.
Из знаменитых бельгийских спортсменов можно назвать футболистов Эдена Азара и Кевина Де Брейне, а также чемпиона мира по мотокроссу Стефана Эвертса.
