Шиншилла - небольшой пушистый грызун, обитающий в горах Южной Америки. Эти зверьки выглядят очень милыми и забавными благодаря своему густому мягкому меху, круглым ушкам и большим черным глазам. Дикие шиншиллы ведут ночной образ жизни и прекрасно приспособлены к передвижению по скалам. Они питаются растительной пищей. Из-за ценного меха шиншиллы подвергались чрезмерному промыслу, что привело к резкому сокращению их численности. В настоящее время этих зверьков разводят на специальных фермах ради получения меха.
В этой статье мы подробнее познакомимся с удивительными шиншиллами - узнаем об их внешнем виде, особенностях поведения, питания, размножения. Расскажем об истории одомашнивания этих грызунов и разведении их ради ценного меха. Также речь пойдет о содержании шиншилл в качестве домашних питомцев.
Как выглядит шиншилла
Шиншилла - это небольшой грызун из семейства шиншилловых. Ее родина - Южная Америка, горные районы Анд в Чили, Перу, Боливии и Аргентине. Шиншилла к какому семейству относится - шиншилловым. Шиншилла обитает на высоте от 400 до 5000 метров над уровнем моря, предпочитая сухие скалистые места.
У шиншиллы небольшое округлое тело длиной 22-38 см и короткая шея. Хвост достигает 10-17 см в длину, покрыт жесткими остевыми волосками. Голова крупная с большими глазами и округлыми ушами длиной 5-6 см. Задние лапки шиншиллы значительно длиннее передних и позволяют совершать высокие прыжки.
Мех у шиншилл очень густой и мягкий, серовато-голубоватой окраски. Он настолько плотный, что в нем не могут жить паразиты. Шиншиллы регулярно принимают песочные ванны, чтобы очищать и ухаживать за своим мехом.
Шиншилла относится к травоядным животным. Она питается разнообразными травами, мхами, лишайниками, кактусами и другими растениями. Иногда поедает насекомых. Шиншилла ведет ночной образ жизни и передвигается стаями.
Итак, шиншилла - кто это? Это небольшой пушистый грызун с округлым телом, длинным хвостом, большими ушами и густым мягким мехом серо-голубоватого цвета. Шиншилла к какому семейству относится - к семейству шиншилловых.
Чем питается шиншилла
Шиншиллы относятся к травоядным грызунам. В природе они питаются разнообразными растениями, предпочитая злаковые травы, кактусы, лишайники и мхи. Также поедают листья и кору кустарников, семена растений. Изредка в рацион шиншилл входят насекомые и другие мелкие беспозвоночные.
У шиншилл нет нужды запасать корм на зиму. Благодаря месту обитания в Андах, они круглый год имеют доступ к свежей растительной пище. Шиншиллы активно кормятся в ночное время суток.
В неволе основу рациона шиншилл составляет сено: овсяное, тимофеевка, люцерна. Сено должно быть высокого качества, зеленого цвета, без пыли и плесени. Также шиншиллам нужна свежая трава, ветки деревьев и кустарников (ива, яблоня, груша, малина, ежевика).
Важной частью рациона являются сушеные фрукты и овощи: яблоки, морковь, тыква, дыня, репа. Их можно давать в сушеном, печеном или сыром виде. Также шиншиллам полезны сушеные водоросли, кусочки сыра, хлеба, орехи.
Дополнительно шиншиллам скармливают специальные гранулированные корма промышленного производства, витаминные и минеральные подкормки. Нельзя кормить шиншилл свежим картофелем, цитрусовыми, авокадо, сладкими фруктами.
Вода для шиншилл должна быть чистой, свежей, комнатной температуры. Ее меняют каждый день. Также важно обеспечить шиншиллам постоянный доступ к сену, чтобы они могли кормиться в свободном режиме.
При сбалансированном питании шиншиллы сохраняют хорошее здоровье и активны.
Как размножаются шиншиллы
В природе шиншиллы живут небольшими колониями, состоящими из нескольких семейных пар. Они моногамны, то есть образуют постоянные пары на всю жизнь. Брачный период у шиншилл длится с ноября по май, при этом пик приходится на январь-февраль.
Беременность у самок шиншилл длится около 111 дней. За одну беременность шиншилла приносит от 1 до 5 детенышей, в среднем 2-3. Новорожденные шиншиллята покрыты шерстью, их вес составляет около 50 грамм.
Молодняк шиншилл рождается хорошо развитым, с открытыми глазами и прорезавшимися зубами. Уже на 5-7 день шиншиллята начинают есть твердую пищу наряду с молоком матери.
В возрасте 6-8 недель молодые шиншиллы покидают гнездо и начинают самостоятельную жизнь. Половой зрелости шиншиллы достигают в 6-9 месяцев. Продолжительность жизни в природе составляет около 10 лет.
В неволе самок шиншилл сажают к самцу для спаривания, когда течка становится заметной по поведению. Беременных самок содержат отдельно в просторных клетках, обеспечивая полноценным кормом.
После рождения шиншиллят их вместе с матерью помещают в гнездовую камеру. В возрасте 30-50 дней молодняк отсаживают и содержат отдельно от взрослых шиншилл.
Для разведения отбирают наиболее крепких и плодовитых самок и самцов. Племенные шиншиллы активно размножаются до 12-15 лет. При хорошем уходе шиншиллы живут до 20 лет.
Таким образом, шиншиллы моногамные грызуны, приносящие потомство 1-2 раза в год. Шиншиллята рождаются развитыми и быстро становятся самостоятельными.
История одомашнивания шиншилл
Шиншиллы обитают в Южной Америке издревле. Однако до колонизации континента европейцами этих зверьков практически не знали за пределами ареала. Шиншилл добывали ради мяса и ценного меха местные жители.
В Европе впервые узнали о шиншиллах в 16 веке от конкистадоров и миссионеров. Однако разведение шиншилл в неволе началось только в 20 веке усилиями американского инженера Матиаса Чапмена.
В 1923 году Чапмену удалось получить разрешение чилийских властей на отлов и вывоз нескольких шиншилл. Он привез их в США и начал разводить на специальной ферме в Калифорнии.
Первые шиншиллы были дикими и агрессивными. Поэтому потребовались годы скрещивания и селекции, чтобы получить одомашненных животных с ценным мехом.
К концу 1920-х годов поголовье шиншилл ежегодно увеличивалось на 65%. А к 1950-м годам шиншилловодческие фермы появились в большинстве развитых стран.
Сейчас шиншилл разводят ради меха и в качестве домашних питомцев. Племенные фермы поставляют шиншилл зоопаркам, циркам, лабораториям.
Благодаря усилиям Чапмена и последующих заводчиков, дикие шиншиллы были одомашнены. Теперь они широко разводятся на фермах и живут в домах как питомцы.
