Порой в преклонном возрасте человек начинает забывать знания, накопленные им при прохождении всего жизненного пути. Из его памяти стираются события прошлого, сложным процессом становится выполнение, казалось бы, обычных бытовых процедур. Проявляется незаинтересованность в жизни и апатия.
Все это симптомы болезни Альцгеймера. Она является не чем иным, как патологией головного мозга, носящей дегенеративный характер. Каковы причины и симптомы болезни Альцгеймера? Можно ли ее избежать? Попробуем разобраться в этих вопросах.
Немного истории
Описание симптомов и признаков болезни Альцгеймера можно найти в трудах еще античных докторов. Однако окончательная формулировка причин, течения и стадий ее проявлений принадлежит немецкому психиатру Алоису Альцгеймеру. В 1907 г. он опубликовал подробное исследование характера болезни, от которой страдала его пациентка. С тех пор в медицине данная патология стала носить его имя.
Алоис Альцгеймер наблюдал деменцию у 56-летней женщины. У пациентки отмечалась потеря памяти, носящая прогрессирующий характер. Вначале женщина путалась в окрестностях. С развитием патологии ей стало сложно ориентироваться в своей квартире. Симптомы болезни Альцгеймера проявлялись в снижении качества речи, письма и чтения. При этом никаких явно выраженных неврологических нарушений при ее осмотре найти было невозможно. Пациентку госпитализировали. Спустя 4,5 года она скончалась. Было проведено посмертное исследование ее мозга, которое выявило его атрофию, то есть уменьшение в объеме.
Однако стоит отметить, что в те времена данное заболевание не обладало столь широким, как в настоящее время, распространением. Сегодня список забывчивых пациентов постоянно расширяется. Так, еще десяток лет назад симптомы и признаки болезни Альцгеймера (фото см. ниже) наблюдались практически у 27 млн человек.
Сейчас же их намного больше. Кроме этого, в мире выявляется тенденция к росту данного заболевания. По прогнозам медиков, в середине 21 в. число больных может превысить 100 млн. Именно это и заставляет ученых искать способы лечения патологии. Ведь если ее не остановить, то она уже в ближайшее время поразит значительную часть жителей планеты.
Распространенность патологии
К сожалению, на сегодняшний день медики констатируют тот факт, что нередко симптомы и признаки болезни Альцгеймера наблюдаются у лиц в возрасте от 45 до 65 лет. Это означает, что недуг начал «молодеть». Самый ранний возраст пациента, у которого была зафиксирована данная болезнь – 28 лет. Однако все же патология, как правило, проявляется уже после 40. И это при том, что изначально она описывалась для категории лиц, достигших 65 лет, у которых недуг определялся как сенильная деменция.
Вероятность развития болезни отличается в зависимости от нахождения человека в той или иной возрастной группе. Так, у людей от 65 до 69 лет вероятность возникновения патологии составляет 0,3%. Далее этот показатель увеличивается в зависимости от прожитых лет. В группе 80-84 года он равен 3,4%. У людей старше 90 лет симптомы и признаки болезни Альцгеймера проявляются у 5,6% лиц, входящих в эту категорию.
Патология стоит четвертой в списке смертельных недугов, от которых страдает человечество. Только в США в течение года фиксируется более 100 тыс. случаев летального исхода, спровоцированного этим видом деменции.
Стоит отметить, что симптомы болезни Альцгеймера у женщин отмечаются чаще, чем у мужчин.
Причины патологии
Симптомы и признаки болезни Альцгеймера (фото пожилых пациентов представлено ниже) проявляются у людей вне зависимости от их национальности, социального, экономического статуса, а также прочих свойственных подобных факторов.
Однако стоит отметить, что ученые, несмотря на большое количество проведенных исследований, так и не смогли указать на конкретную причину возникновения патологии. На сегодняшний день существует более десятка различных теорий, каждая из которых по-разному разъясняет истоки этой болезни.
Так, некоторые исследователи полагают, что заболевание по своему происхождению гетерогенно. Порой оно может носить наследственный характер. Однако это имеет место не всегда. Но если симптомы болезни Альцгеймера возникают у человека до 65-летнего возраста, то в большинстве случаев виной этого является именно наследственность. При этом семейные формы с ранним началом недуга отмечены лишь у 10 % из общего количества больных. Проведенные сравнительно недавно исследования, касающиеся слабоумия, позволили выявить 3 гена, отвечающих за развитие наследственного типа патологии. Они и являются причинами признаков и симптомов болезни Альцгеймера, возникающей у пациентов.
Помимо людей, у которых родственники страдают подобным недугом, большая вероятность потери памяти существует у тех, кто когда-либо получал травмы головы. Риск проявления симптомов и признаков болезни Альцгеймера велик и у тех, кто подвержен следующим факторам:
- Интоксикация алюминием, нитратами и цинком. Это значительный фактор риска.
- Возраст. Болезнь Альцгеймера является, как правило, старческим заболеванием.
- Пол. В значительной степени болезни подвержены женщины, так как в их организме более всего наблюдается гормональная перестройка, являющаяся стрессовым фактором.
- Степень интеллекта. Исходя из данных статистики, как правило, лечение болезни Альцгеймера по симптомам и признакам проводится у людей с низким уровнем образования. Высокоинтеллектуальные личности обладают большими межнейронными связями в головном мозге. До поры до времени все это в значительной мере компенсирует атрофию разрушенных клеток. Предрасположенность к болезни у таких людей появляется несколько позже.
Чаще всего слабоумию подвержен тот, кто страдает от сахарного диабета, имеет избыточную массу тела, хроническую форму гипоксии, атеросклероз магистральных головных артерий, а также некоторые другие недуги.
Что происходит?
Какие изменения имеют место в организме человека, у которого обнаружены симптомы и признаки болезни Альцгеймера? Патологические процессы в этом случае отмечаются в мозговых тканях. Здесь можно наблюдать сосредоточение неверно свернутых белков, а именно тау-белка и бета-амилоида. При этом происходит образование бляшек в веществе головного мозга и на стенках сосудов. Эти новообразования вызваны соединением между собой малых пептидов. Появляются в мозгу и сенильные бляшки.
Патологический процесс вызывается потерей синаптических связей и нейронов. Это является причиной атрофии некоторых участков в коре головного мозга. Другими словами, в большом количестве разрушаются нервные клетки, появляется недостаток тех веществ, которые влияют на передачу нервных импульсов. Развитие симптомов болезни Альцгеймера происходит постепенно.
Начало патологии
Различные источники выделяют три и более стадий течения недуга. Но чаще всего принято выделять четыре этапа развития симптомов болезни Альцгеймера (фото можно увидеть в статье). Для каждого из них характерно наличие своих особенностей, которые в конечном итоге приводят к прогрессированию нарушений в головном мозге.
Проявление симптомов болезни Альцгеймера на ранней стадии носит название предеменции. Очень часто этот этап недуга путают с признаками старения организма или с реакцией человека на стрессовую ситуацию.
Отмечается, что ранние симптомы болезни Альцгеймера выявляются у некоторых пациентов за 8 лет до диагностирования основного недуга.
Первоначально признаки деменции возникают в процессе выполнения некоторых задач, которые являются для человека повседневными. Самым заметным из первых симптомов болезни Альцгеймера становится некоторое расстройство памяти. Оно проявляется в попытках человека воспроизвести ранее заученные им факты. Не получается у него и усвоить новую для себя информацию. Эти попытки также заканчиваются неудачей.
Начальные симптомы болезни Альцгеймера выявляются и при осуществлении некоторых исполнительных функций. К ним относят сосредоточенность и планирование, а также способность к абстрактному мышлению. Не исключены в этом случае и проблемы с семантической памятью, которая связана со значением слов, а также со взаимоотношением концепций.
Нередко предеменция сопровождается апатией, что является наиболее устойчивым нейропсихологическим признаком, отмечающимся в ходе течения всей патологии.
Стоит отметить, что ранние симптомы болезни Альцгеймера у женщин, которые чаще всего страдают слабоумием, ничем не отличаются от проявлений данного недуга у мужчин.
Ранняя деменция
Как на следующей стадии своего развития проявляют себя признаки и симптомы болезни Альцгеймера (фото больного представлено ниже)? При ранней деменции память снижается прогрессирующими темпами, что происходит наряду с агнозией, то есть с нарушением тактильного, слухового и зрительного восприятия при сохранении сознания и чувствительности.
Незначительное число больных на данной стадии течения болезни жалуется вовсе не на расстройство памяти. Их беспокоят нарушения речи, движений, восприятия, а также функций исполнительного характера. Заболевание в различной степени изменяет тот или иной аспект человеческой памяти. В меньшей степени оно затрагивает воспоминания, которые касаются личной жизни больного и заученных им в прежние времена фактов. Другими словами, память становится эпизодической. В незначительной мере затрагивает болезнь и имплицидную память тела, при которой происходит неосознанное воспроизведение заученных действий (пользование столовыми приборами и пр.).
В период ранней деменции у человека скудеет словарный запас, снижается беглость речи, а также ослабляется способность письменного и устного выражения своих мыслей. Но у больного все еще присутствует адекватное оперирование стандартными понятиями, имеющими место в речевом общении. Если же человек пишет, рисует, переодевается и выполняет другие функции, требующие присоединения тонкой моторики, то у него уже могут наблюдаться проблемы координации и планирования движений. Порой это выглядит как неловкость выполняемых действий.
В ходе дальнейшего прогрессирования заболевания человек продолжает самостоятельно выполнять определенные задачи. Однако сделать это ему без посторонней помощи, хотя бы в виде присмотра, становится очень трудно. Относится это к манипуляциям, предполагающим приложения когнитивных усилий.
Умеренная деменция
При переходе в данную стадию болезни состояние человека постепенно ухудшается. Это вызывает снижение его способности к самостоятельному выполнению различных действий. Ярко выраженными становятся расстройства речи. Они вызваны потерей доступа больного к имеющемуся у него словарному запасу. Человек начинает вместо забытых им терминов подбирать другие, не всегда верные. Кроме того, для данного этапа развития болезни характерна утрата навыков чтения и письма. Постепенно прогрессируют нарушения координации движений, требующих сложной последовательности действий. Это лишает человека возможности адекватно выполнять большинство стоящих перед ними задач из повседневной жизни.
Конечно же, в данном случае присутствуют и проблемы с памятью, которые при умеренной деменции подвергаются значительному усилению. В некоторых ситуациях это приводит к потере способности узнавать близких людей.
И если до начала данного периода течения болезни долговременная память не была подвергнута заболеванию, то сейчас патологический процесс затрагивает и ее. Отклонения же в поведении больного становятся все более очевидными и заметными. Обычными при этом являются вечерние обострения недуга, а также такое его проявление, как бродяжничество. Человек становится очень раздражительным. У него нередко проявляется спонтанная агрессия. Способен такой больной и совершенно внезапно заплакать.
Практически у 30% пациентов наблюдаются симптомы ложной идентификации, а также бреда. Часто развивается ночное недержание мочи. Симптоматика болезни Альцгеймера приводит к появлению стресса у родственников, что устраняется помещением больного в стационар соответствующего типа, где за ним будет осуществлен должный присмотр.
Тяжелая деменция
Данная стадия заболевания является последней. Пациент уже не может обходиться без помощи посторонних. Имеющиеся у него навыки владения языком сокращаются до использования либо отдельных слов, либо простых фраз. Все это говорит о том, что произошла практически утрата речи. Несмотря на потерю вербальных навыков, больные понимают высказанные в их адрес обращения.
Порой во время прохождения данного этапа патологии у человека отмечаются проявления агрессии. Но чаще всего превалирует апатия, которая сопровождается истощением. В итоге наступает такой момент, когда больной утрачивает способность осуществлять даже самые элементарные действия, не воспользовавшись посторонней помощью. У него в значительной степени снижается мышечная масса, а любые движения требуют значительных усилий. Несколько позже такой человек перестает самостоятельно питаться.
На продолжительность жизни при симптомах болезни Альцгеймера влияют, как правило, сторонние факторы. Это может быть пневмония или пролежневая язва. Из-за них в среднем такие люди живут 7 лет. Сама патология непосредственно к смерти не приводит.
Симптоматика легкой стадии
На начальном этапе, когда болезнь еще не столь отчетливо проявляет себя, для нее характерны следующие признаки:
- утрата кратковременной памяти и потеря интереса к окружающему миру;
- неспособность адекватно рассуждать о деньгах;
- возникновение трудностей не только в усвоении новой информации, но и в создании и дальнейшем сохранении недавних воспоминаний;
- появление речевых проблем, что выражается в использовании слов, схожих по звучанию, но отличающихся по смыслу;
- утеря возможности к продолжительной концентрации внимания, что выражается в отсутствии способности к посещению давно знакомых мест;
- появление активного и агрессивного сопротивления любым изменениям и новым вещам;
- возникновение проблем логического мышления и организации;
- появление серьезных трудностей в принятии решений;
- возникновение нехарактерной для человека сердитости, раздражительности, утраты интереса к жизни при постоянном ощущении усталости;
- появление серьезных трудностей в принятии решений;
- забывчивость в различных жизненных направлениях (человек не ест или, напротив, не отходит от стола, не оплачивает покупки или переплачивает за них, часто теряет вещи, которые сам же складывает в непривычных для этого местах).
Помимо этого, больной начинает часто задавать одни и те же вопросы, постоянно повторяя их.
Симптоматика средней стадии
Для данного этапа течения болезни характерны следующие проявления:
- более выраженные изменения в гигиене, поведении и в режиме сна;
- путаница в личностях, когда родного человека пациент воспринимает как незнакомого;
- возникновение актуальных проблем с безопасностью, когда пациент начинает бродяжничать, может легко отравиться и пр.;
- потеря способности узнавать людей и вещи;
- повторение человеком одним и тех же историй, слов и движений;
- потеря способности в организации своих мыслей, когда человек перестает прослеживать в тех или иных пояснениях логическую цепочку;
- отсутствие способности формулирования верного ответа даже при неоднократном чтении материала;
- проявление неуместного поведения в виде чрезмерного волнения, проклятий и угроз;
- возникновение неаккуратности при использовании вещей;
- потеря ориентации во времени, проявляющаяся в виде ночных сборов на работу и т.д.;
- возникновение ощущения повторения жизненных событий или того, что больного преследует зеркальное изображение;
- использование одежды, не соответствующей погоде;
- появление необходимости в помощи при походе в душ или в туалет.
Симптоматика тяжелой стадии
На поздних этапах развития болезни человек полностью перестает воспринимать окружение и семью, несмотря на то что любые его действия требуют посторонней помощи. Пациент становится молчаливым или, напротив, чересчур разговорчивым, но при этом понять его довольно сложно. Такой больной перестает контролировать процессы испражнения. По мере развития болезни он худеет, а его кожа, лишенная питательных веществ, начинает сохнуть и растрескиваться. Нередко такие люди падают, страдают от инфекционных болезней. Значительную часть времени больной находится в постели.
Вероятность выздоровления
Возможно ли при обнаружении симптомов болезни Альцгеймера лечение патологии? К сожалению, на сегодняшний день окончательно избавить человека от ее признаков нельзя. Ученые всего мира проводят активные исследования в этой области, стремясь найти средства, устраняющие данную патологию. Например, на сегодняшний день окончательно выяснен механизм развития недуга. Определено, что патологическое явление контролируется ионами такого элемента, как цинк. Вполне возможно, что данный факт приведет к разработке препаратов, способствующих выздоровлению пациентов.
На данный момент существует несколько современных методик, позволяющих, вне зависимости от причины болезни Альцгеймера, лечение симптомов проводить для облегчения состояния человека. Эффективность проводимой терапии в большинстве случаев зависит от той стадии, на которой была диагностирована патология. Чем раньше ее обнаружили, тем более результативными станут принимаемые меры.
Медикаментозная терапия
После определения признаков и симптомов болезни Альцгеймера лечение препаратами может быть назначено максимально эффективное.
Правильное назначение медикаментов возможно при точном понимании тех биохимических процессов и морфологических изменений, которые способствуют появлению недуга.
В связи с тем, что при болезни Альцгеймера утрачивается реализация межнейронных связей, осуществляемая за счет прохождения нервного импульса, которая, в свою очередь зависит от медиатора ацетилхолина, пациенту назначаются препараты, способствующие повышению уровня данного элемента. К такой группе лекарств относят ингибиторы холинэстеразы. На сегодняшний день наиболее используемыми являются такие препараты из этой группы, как «Ривастигмин», а также его аналоги «Разадин» и «Арисепт».
Эти медикаменты проявляют антихолинэстеразную активность, а также препятствуют образованию амилоидных бляшек.
При легкой и умеренной стадии течения патологии применение таких препаратов способствует улучшению памяти, повышению активности человека в повседневной жизни, а также замедляет прогрессирование недуга на срок от 6 до 12 месяцев.
Исследования в области причин появления болезни Альцгеймера подтвердили и тот факт, что повреждению нейронов способствует избыток в тканях коры головного мозга такого медиатора, как глутамат. Для того чтобы снизить активность данного элемента, больному выписывают препарат «Акатинол Мемантин». У этого лекарства небольшой перечень побочных эффектов, и оно оказывает положительное влияние на концентрацию внимания, память, а также на сохранение у человека практических навыков.
Очень часто врачи во время определения курса терапии используют комбинации ингибиторов холинэстеразы и мемантина.
Одновременно с попыткой приостановления межнейронных связей проводится лечение психических симптомов. На этапе проявления деменции в ее умеренной и тяжелой форме у человека возникает повышенная возбудимость. Для ее устранения используются транквилизаторы, противосудорожные средства, а также нейролептики. Однако стоит учесть, что эти группы медикаментов обладают большим количеством побочных эффектов. Именно поэтому такие препараты подбираются лечащим врачом для своих пациентов индивидуально.
В числе самых современных средств, действие которых направлено на снижение степени возбуждения, находятся следующие: «Клозелин» и «Оланзапин», «Кветиалин» и «Рисперидон». При проявлении острых психических состояний, выражающихся бредом, галлюцинациями и психомоторным возбуждением, больному прописывают испытанный временем «Галоперидол».
Уникальным препаратом при лечении болезни Альцгеймера считается «Сонапакс». В нем сочетаются свойства транквилизатора, антидепрессанта и нейролептика. Лекарство помогает в борьбе с маниакальным состоянием, а также замечательно регулирует режим сна, устраняя беспокойное чувство, сопровождающееся бесцельным блужданием. Кроме этого, универсальный препарат лечит депрессию, а также способствует устранению тревоги и страха.
Аналогичными качествами обладает медикаментозное средство «Фенибут». Оно способствует улучшению мозгового кровообращения, передаче нервных импульсов, а также обменных процессов, происходящих в тканях головного мозга. Применение препарата заметно снижает тревожность пациента, подавляет у него чувство страха, улучшает память, сон, повышает скорость реакции, а также умственную и физическую работоспособность.
Для смягчения симптомов болезни Альцгеймера, так же, как и при прочих видах слабоумия, используют препараты «Актовегин» и «Церебролизин». Эти медикаментозные средства предохраняют клеточки головного мозга от разрушающих факторов, улучшая в его тканях обмен веществ и кровообращение. Подобное действие способствует улучшению памяти, а также облегчению быта пациента, что устраняет его зависимость от окружающих.
Психосоциальная терапия
Подобное лечение служит дополнением к медикаментозному. Психосоциальная терапия позволяет человеку уже на ранних стадиях течения болезни адаптироваться к ней. В процессе подобной терапии проводится работа с воспоминаниями, предлагаются к выполнению интеллектуальные задачи. Все это стимулирует мозговую деятельность и оказывает положительное влияние на больного. Проведение всех этих мероприятий осуществляется как индивидуально, так и в группах.
Фитотерапия
Данное направление способно стать хорошим дополнением к приему лекарств. На этапе легкой деменции рекомендуется применять препараты, созданные на основе листьев гинкго билоба. Их прием способствует улучшению памяти, повышению концентрации внимания, а также влияет на обучаемость. Действие таких средств основано на улучшении кровообращения в тканях мозга за счет роста уровня ацетилхолина и торможения создания тромбоцитов. Один из таких препаратов носит название «Гинкго-Билоба», а второй – «Мемоплант».
Улучшают память и растения из семейства лютиковых и барбарисовых, а также настой боярышника (но только не спиртовой). Активность гипоталамуса повышают одуванчик, аир, девясил, цикорий и полынь.
Из успокаивающих средств рекомендуется воспользоваться мятой, валерианой, вереском и зверобоем.
Но только нельзя применять фитотерапию вместо медикаментозного лечения. Кроме этого, для того чтобы не навредить своему организму, рекомендуется предварительно проконсультироваться с лечащим врачом.
Гомеопатия
Это направление игнорировать также не стоит. Однако не рекомендуется его использовать вместо медикаментозной терапии.
Назначать гомеопатические средства должен только врач, специализирующийся в данном направлении. Как правило, при болезни Альцгеймера, а также при прочих разновидностях деменции применяют «Бариту карбонику», «Балтизию», «Шаньжун губэнь хуаньшао вань».
Как избежать патологии?
Что необходимо для профилактики болезни Альцгеймера? Лечение симптомов проявления слабоумия, как уже упоминалось, не приводит к полному избавлению от проблемы. Поэтому так важно принимать меры по недопущению развития недуга.
Не допустить возникновения патологии можно следующим образом:
- Находясь больше в движении. Для этого рекомендуется, например, ходить пешком на работу, бегать по утрам, заниматься скандинавской ходьбой, ездить на велосипеде и плавать.
- Тренируя не только тело, но и ум. Можно принимать участие в интеллектуальных играх, учить иностранные языки, планировать финансовые дела, разгадывать кроссворды, играть с внуками и с детьми, собирая «Лего», получать новые навыки, осваивать возможности Интернета и компьютера.
- Организовав правильное питание с включением в ежедневный рацион продуктов, полезных для обмена веществ и мозга. При этом стоит исключить из меню фастфуд, жирную и насыщенную углеводами пищу. Рекомендуется знакомство со средиземноморской диетой. Ученые полагают, что она способствует снижению риска развития деменции на 40%.
- Отказавшись от вредных привычек.
- Избежав работы на вредных производствах, а также участия в травмоопасных видах спорта.
- Контролируя уровень глюкозы, холестерина и артериального давления, своевременно устраняя эндокринные и сосудистые патологии.
- Закаляясь и не пренебрегая профилактическими прививками для предупреждения инфекционных недугов.
В чем еще может состоять профилактика болезни Альцгеймера? При симптомах этой патологии у кого-нибудь из членов семьи следует получить консультацию генетика и пройти обследование.
