Восток - дело тонкое, особенно в том, что касается военного искусства. Азия подарила миру множество образцов великолепного холодного оружия, среди которых - традиционная японская катана и множество других, не менее поразительных
Стоит отметить, что даже в Китае, на родине Кунг-фу, культ меча не был так развит, как в Японии. Меч считался душой самурая, и его потеря приравнивалась к потере гордости. У столь трепетного отношения к оружию глубокие исторические корни. Только в Японии существует периодизация видов мечей. Например, японское оружие до 900 года относится к древнему периоду и было, очевидно, китайского происхождения. В то время культ меча в Японии только зарождался, а самым знаменитым мастером был живший в VIII веке Амакуни из Ямато. По XVI век длился период старых мечей, когда появился новый класс в обществе - самураи. С появлением воинского сословия японское холодное оружие стало предметом гордости и показателем статуса владельца. В этот период жил и работал легендарный мастер Мурамаса, который ковал мечи такой остроты, что ими можно было разрезать лист, плывущий по воде.
К слову, катана - далеко не единственный японский клинок. Так, среди других видов рубяще-режущего японского оружия нужно отметить тати - большой меч, длина клинка которого превышает 61 см. Данный меч использовался для конного боя и обладал сравнительно большим изгибом. С XV века на смену тати приходит катана. Ее лезвие длиннее и может достигать 80 сантиметров в длину. Сегодня это - самый популярный клинок среди коллекционеров. В паре с катаной используется короткий клинок вакидзаси. Вместе они образуют набор дайсё. Вакидзаси были незаменимы в бою в узком пространстве, а также использовались в нескольких техниках фехтования вместе с катаной. Самурайский нож, танто, использовался как для военных, так и для гражданских целей.
Ковка клинков и работа с металлом всегда считалась священнодействием, а профессия кузнеца была почитаемой у всех народов. Однако японцы в этом переплюнули всех. Будучи предметом поклонения, японское оружие, особенно самурайские мечи, никогда не ковались впрок. Мастер мог начать ковать меч, только если получал заказ от самурая. В процессе ковки использовались несколько слоев стали, в результате чего на клинке проступал уникальный рисунок. Именно он считался мерилом стоимости клинка и качества работы мастера. Этот рисунок называется хамон.
Клинок имеет не только скромную боевую оправу, но и парадный вариант. Гарды также были предметом коллекционирования, наряду с другими элементами меча. Сегодня японское оружие купить можно в самых разных местах, но преимущество все же лучше отдать проверенным поставщикам и дилерам.
