Древние африканские цивилизации незаслуженно остаются в тени и малоизвестны широкой публике. А ведь это были очень развитые общества, существовавшие параллельно с античным миром.
Современному человеку сложно согласиться с утверждением колонизаторов, которые в XIX веке утверждали, что Африка – это "темный континент". А на Западе многие историки никогда не слышали о трех старейших цивилизациях, хотя они точно заслуживают внимания!
Расскажем о великих царствах, демонстрирующих богатство и разнообразие африканской культуры, изучение которых поможет создать более полную и объективную картину древнего мира.
Куш в Судане
Сосед Древнего Египта – грозное царство, также известное как Нубия. Куш, основанный на территории современного Судана, появился в период между 1550 и 1070 годами до нашей эры. До этого Судан был домом процветающей культуры, центром которой был город Керма. Стремясь подчинить своих соседей, Египет быстро завоевал территории от Асуана до Хартума.
После распада великой египетской державы в XI веке до нашей эры Куш, который обрел независимость, стал одной из самых могущественных держав, впитавших как местные, так и египетские традиции, верования и обычаи. И такое смешение культур было настолько глубоким, что археологи поначалу даже не поняли, что Куш – это самостоятельная цивилизация, которая существовала отдельно от Египта.
Новое Кушитское царство со столицей в городе Напат развивалось за счет торговли в долине Нила и процветало.
Завоеватели Египта
В период Нового царства Египет подчинил себе Нубию, но уже в VIII веке до нашей эры ситуация изменилась. Воспользовавшись внутренними конфликтами, кушитский царь Кашта провозгласил себя правителем Египта, основав 25-ю династию. Правда, он вскоре скончался, а его сын Пийе, захвативший земли, став новым фараоном. Занявший трон правитель и его преемники управляли огромной территорией вдоль Нила, контролируя Египет почти столетие.
Фараоны Куша занимались масштабными строительными проектами, активно возводя пирамиды. На сегодняшний день в Судане их очень много, хотя многие из них были разрушены в XIX столетии исследователями, искавшими сокровища. Тем не менее сотни сооружений сохранились до сих пор.
Тахарка, последний кушитский фараон, управлял царством в период процветания. К сожалению, даже военная мощь не смогла предотвратить потерю египетских земель, которые были захвачены ассирийцами в 660 году до нашей эры.
Римская империя и древняя африканская цивилизация
К I веку до нашей эры Египет подчинялся Римской империи, а Куш сумел сохранить свои территории в Судане, на короткое время став клиентским государством.
Кушская держава вела торговлю, продавая железо Риму. Несмотря на длительное мирное сосуществование с римлянами, кушиты изначально решили испытать своих новых соседей на прочность: в I веке до нашей эры именно они начали конфликт. Войска продвинулись на север до Асуана, а римляне, получившие подкрепление, предприняли полномасштабное наступление на земли царства. Они много лет считали кушитов угрозой империи до тех пор, пока цивилизация не исчезла в IV веке нашей эры.
Нок в Нигерии
Одна из самых загадочных африканских культур не перестает удивлять ученых. До недавнего времени все, что нам было известно о Нок, сводилось к тому, что древние жители создавали замысловатые терракотовые фигурки.
Первые артефакты были обнаружены в Центральной Нигерии в 1928 году. Некоторые историки предполагают, что цивилизация возникла еще в 1500 году до нашей эры, и, похоже, она одна из самых ранних, расположенных к югу от Сахары.
Жители Нока, умевшие плавить металл, отлично владели железными орудиями и раньше остальных сделали технологический скачок. Кроме того, они успешно миновали бронзовый век и перешли непосредственно к железному, что стало уникальным явлением в истории древних культур.
Надежда на обнаружение новых артефактов
Эта цивилизация до сих пор остается для нас загадкой, а археологи предполагают, что существуют еще не открытые города, полные важных артефактов. Ученые считают: именно искусство Нока повлияло на последующие культуры долины Нигера (важного сельскохозяйственного района государства).
К сожалению, все сооружения выполнялись из дерева и сырца и в условиях тропического климата не сохранились. Тем не менее с развитием современных археологических методов есть надежда на обнаружение новых значимых объектов культуры.
Все, что нам известно о цивилизации, почерпнуто из анализа терракотовых статуэток, которые в изобилии встречаются в Нигерии: одни из них выполнены в виде музыкантов с инструментами, а другие представляют собой воинов с пленниками и влюбленных.
Аксумская цивилизация в Эфиопии
Древнеперсидский пророк и духовный учитель Мани упоминал, что Аксумская империя когда-то принадлежала к числу величайших держав мира и это царство в Эфиопии было одним из самых могущественных. Оно активно расширялось, подчиняя себе соседние государства, включая Суданский Куш в IV столетии нашей эры.
Завоевания Аксума представляли собой стратегическую попытку контролировать ключевые торговые пути того времени, а царство должно было стать не только процветающим, но и космополитичным.
Аксум и Византия
К VI веку нашей эры могущественное государство, рано принявшее христианство, заключило союз с императором Византии Юстинианом I, который стремился обрести надежных союзников среди христиан, и абиссинцы оказались таковыми.
Знаменитый византийский историк Прокопий Кесарийский в своем труде "Война с персами" утверждал, что царь Аксума Калеб совершил поход для защиты христиан на Аравийском полуострове. Юстиниану I был выгоден этот союз, потому что Византия обходила торговлю с врагом – Персией. Вскоре два государства заключили выгодное соглашение, позволяющее византийцам приобретать экзотические товары из африканского королевства.
Закат цивилизации
К сожалению, эпоха величия Аксумского царства была недолгой. После своего расцвета ситуация начала ухудшаться в VII-VIII столетиях. В этот период империя столкнулась с экономическим упадком, точные причины которого остаются неясными. И к X веку Аксум окончательно утратил свою власть и влияние в Эфиопии. Так закончилась эта великая глава в истории Восточной Африки.
Несмотря на свой относительно недолгий расцвет, цивилизация оставила свой след в истории, ведь ее культурное и торговое влияние простиралось далеко за пределы Африки. И хотя многие тайны этой цивилизации еще предстоит раскрыть, ее наследие продолжает вдохновлять исследователей.
Дело за учеными
Колониализм, трудности, связанные с археологическими раскопками, и отсутствие интереса затруднили изучение великих древних цивилизаций, игравших важную роль в истории человечества. Следовательно, перед учеными стоит задача глубже исследовать и понять загадочные древние культуры, по-прежнему хранящие множество тайн. Таинственные цивилизации сыграли ключевую роль в формировании древнего мира, но их наследие до сих пор остается недостаточно изученным.
Тем не менее последние десятилетия ознаменовались растущим вниманием к Ноку, Аксуму и Кушу. Новые археологические исследования постепенно проливают свет на их культуру, технологии и торговые связи. И мы начинаем лучше понимать, как эти цивилизации внесли свой уникальный вклад в развитие Африки и всего человечества.
Нам предстоит еще многое узнать об этих царствах, а найденные артефакты и другие свидетельства ожидают своего раскрытия. Дальнейшее изучение этих древних культур поможет нам оценить их важную роль в формировании мировой цивилизации.
