Напряжение «холодной войны» сказывалось на всех странах, и прежде всего на их оборонной промышленности. После результатов Второй мировой каждое государство старалось упрочить свое положение на военной арене, опираясь на разработки ядерного и наземного оружия. Все основывались на опыте, полученном после войны, и старались устранить недостатки своего оборонного комплекса и улучшить достоинства. Так, в 1956-м танки «Леопард» открыли новую страницу в истории военной промышленности Германии. Первый опытный образец был собран в Германии в 1965 году. Успешно пройдя полевые испытания, «Леопард-1» становится основным боевым танком. Начинается серийное производство. Эти танки принимает на вооружение не только Германия, но и Бельгия, Нидерланды, Норвегия, Дания.
В 1969 году принимается решение об усовершенствовании «Леопардов» и создаются 2 прототипа. В 1970 году производство начинает завод Krauss-Maffei. После всех доработок и проведенных испытаний, в 1973 году, танк получает название «Леопард-2». Его серийное производство начинается в 1977 году, а в 1979-м его принимают на вооружение немецкой армии. Заводу заказано 1800 экземпляров. В зависимости от вооружения и комплектации танки «Леопард-2» подразделялись на 5 серий. На сегодняшний день добавлены еще две модификации.
Танки «Леопард» обладают повышенной маневренностью, хорошо защищены. Их выживаемость на поле боя дает прекрасные показатели. Для их создания использовалась классическая компоновка. Двигатель расположен в кормовой части, водитель, он же механик, находится спереди. Места для командира, наводчика и заряжающего расположены в танковой башне. Все модификации оснащены 120-миллиметровыми пушками, исключение составляет «Леопард-2А6». Также на башнях боевой машины установлены блоки мортир для создания дымовой завесы, а на крыше - пулеметы. Танки «Леопард-2» имели комбинированную броню, боевая масса составляла порядка 50 тонн. Оружие было стабилизировано в двух плоскостях, а также некоторые получили приборы ночного видения. Модель танка «Леопард», имевшая тепловизор, обозначалась 2А2.
Есть в линейке боевых машин и те, которые предназначены для ведения боя не столько на пересеченной местности, сколько в городских условиях - это танки «Леопард-2А7», впервые появившиеся в 2012 году. По своим тактико-техническим характеристикам эта модель приравнивается к российскому Т-90, но до его показателей немного не дотягивает. В танке есть специальная капсула, изолирующая экипаж от остальной конструкции. Такое техническое решение позволяет сохранить жизнь экипажу при попадании в него кумулятивного снаряда. Усовершенствован комплект защиты от фугасных снарядов и мин. Внутри установлена система кондиционирования, ее работу обеспечивает бесконтактный генератор. Танки «Леопард-2» получили улучшенную тормозную систему, новые гусеницы и торсионы. Кроме 120-мм гладкоствольной пушки и спаренного пулемета, вооружение дополняют еще один пулемет и 40-мм гранатомет. Реализована технология «цифровая башня». 72 км/час – именно такую скорость способен развить танк «Леопард». Фото моделей можно найти в различных компоновках и модификациях.
