Видео HD представляет собой запись высокой четкости с большим разрешением, чем стандартное. При этом не существует однозначного определения относительно HD. Какое разрешение ему соответствует, зависит от конкретного региона. Так, в странах Северной Америки традиционно любое видео, содержащее более 480 горизонтальных линий, считалось записью высокой четкости. В странах Европы оно должно было насчитывать 570 таких единиц. Однако в наши дни эти показатели намного выше.
Записи, имеющие HD-разрешение, могут иметь различные источники: наземное или прямое спутниковое вещание, цифровое кабельное телевидение, диски (CD), цифровые фотоаппараты, интернет-контент и последнее поколение игровых консолей. Большинство компьютеров способны воспроизводить такое видео благодаря технологиям VGA, DVI и/или HDMI.
Оптический стандартный диск Blu-Ray может обеспечить достаточно места для хранения нескольких часов записи высокой четкости. Digital Versatile или DVD (имеющие 4,7 Гб места или 8,5 Гб с двухсторонней записью) лучше воспроизводятся на экранах, которые по размеру меньше 36 дюймов (91 см), поскольку зачастую они не могут поддерживать высокое разрешение HD (по современным меркам).
В зависимости от имеющейся пропускной способности и количества деталей оптимальным форматом для передачи видео является либо 720p/24 кадра в секунду, либо 1080 p/24. В некоторых странах действуют и иные стандарты – используется скорость 25 или даже 30 кадров в секунду. Ранее при использовании видеокассет применялось разрешение 480 или 576 пикселей. Такие записи могут быть преобразованы в формат 720 p, но такое форматирование может исказить картину или потребует фильтрации, которая фактически уменьшает качество выходного сигнала. Видео формата HDTV уже имеет HD-разрешение в 720 или 1080 p.
По общим параметрам, формат 720 является более точным и быстрым, поскольку при его воспроизведении кадры загружаются постепенно. Стандарт 1080, в отличие от него, использует чересстрочную развертку, и таким образом может снизить быстроту загрузки видео. По этой причине разрешение 720 p, как правило, используется для загрузки видео из Интернета или для просмотра в сети, 1080 p – для записи дисков по технологии Blu-Ray.
Количество потокового видео, предлагаемого для просмотра онлайн или скачивания в Интернете, ежедневно растет. Несмотря на то, что такие файлы рекомендуют как записи высокой четкости, нельзя утверждать, что они имеют HD-разрешение. Из-за сильного сжатия и детализации изображений, создаваемых этими форматами, их качество намного ниже и часто даже уступает DVD-Video.
Кроме того, все большее число производителей камер наблюдения предлагают продукцию с записью видео повышенной четкости. В этом случае HD-разрешение необходимо, поскольку зафиксированные видеокамерой события в некоторых случаях могут играть существенную роль. Эта технология обеспечивает надлежащую цветопередачу и частоту кадров. Вместе с тем необходимо помнить о том, что такие видеозаписи требуют соответствующего количества места для хранения.
Сегодня некоторые игровые консоли поддерживают игры, имеющие изображение в формате 1080 p. Эта возможность сразу была оценена положительно. Помимо повышения визуального качества игры, пользователи смогли также загружать или передавать HD-фильмы и видеоклипы с помощью PlayStation Network. PlayStation 3 также может воспроизводить Blu-Ray, которые содержат HD-данные.
