Бекон - что это такое на самом деле?

Бекон представляет собой соленое или копченое мясо, которое традиционно делается из свинины. Его аромат и текстура высоко ценятся многими людьми по всему миру. Бекон часто едят на завтрак или используют как ингредиент в различных блюдах.

Существует несколько разновидностей бекона, отличающихся по способу обработки и части туши свиньи, из которой он приготовлен. Наиболее распространенные виды - это брюшной, спинной и филейный бекон. Помимо классического свиного, бывает также бекон из индейки, баранины и даже вегетарианский.

Что такое бекон

Бекон представляет собой копченое или вяленое мясо. Обычно это вырезанные куски свиной грудинки. Бекон изготавливается из разных частей свиньи и обладает различным вкусом и консистенцией в зависимости от части туши, использованной при его изготовлении. Бекон также может относиться к аналогичным продуктам, сделанным из других видов мяса.

Согласно определению Министерства сельского хозяйства США, бекон – это мясо из грудинки, боков или спины свиньи, обработанное солью, нитритами, нитратами или прочими консервирующими веществами для улучшения вкуса, цвета и сохранности. В процессе изготовления мясо посолено и выдержано для формирования вкуса и текстуры. Затем оно может быть подвергнуто копчению для придания аромата и вкуса.

Известно, что бекон был популярным продуктом еще в Древнем Риме. С тех пор он завоевал популярность во многих странах и культурах по всему миру. Сегодня бекон широко используется в различных блюдах, а также употребляется в качестве закуски или добавки к другим продуктам.

Разновидности бекона

Существует множество разновидностей бекона, которые отличаются по составу, способу приготовления и кулинарному использованию.

По составу бекон делится на следующие основные виды:

• Полосатый бекон - это мясо из брюшной части свиньи с прослойками жира. Он имеет характерные полоски жира и мяса.
• Спинной бекон делают из мяса со спины свиньи. В нем меньше жира, чем в полосатом.
• Боковой бекон изготавливают из мяса по бокам туши, он более жирный.
• Грудинка - мясо из нижней части грудной клетки свиньи с хрящами, очень жирное.

По способу приготовления различают бекон сырокопченый, копченый, соленый и вяленый. Копчение придает особый аромат, вяление увеличивает срок хранения.

По толщине нарезки бывает толстонарезаный бекон для жарки или тушения и тонконарезаный - для сэндвичей, салатов.

По форме нарезки различают ломтики, кубики, полоски. Форма нарезки влияет на кулинарное использование.

Также встречаются разные национальные и региональные виды бекона:

• Итальянский панчетта - бекон из свиной брюшины.
• Испанский тоцино - соленый некопченый бекон.
• Американский бекон часто коптят на щепах гикори или яблони, с приправами.
• Канадский бекон - свиная вырезка с небольшим количеством жира.
• Немецкий Frühstücksspeck - специальный бекон для завтрака.

Для вегетарианцев и людей, придерживающихся религиозных ограничений в еде, выпускают бекон из индейки, курятины, баранины, а также веганский бекон из соевого или пшеничного белка с искусственными ароматизаторами.

Как готовят бекон

Бекон можно готовить разными способами в зависимости от того, как его планируется использовать.

Для жарки целиком или крупными кусками бекон нагревают в сковороде или на гриле без добавления жира, так как он сам выделяет достаточно масла в процессе приготовления. Жареный бекон должен быть хрустящим снаружи и мягким внутри.

Для тушения кусочки бекона обжаривают в небольшом количестве масла, чтобы они равномерно подрумянились, но не пересушились. Затем добавляют жидкость, овощи, специи и тушат до готовности.

Для запекания в духовке куски бекона укладывают на противень и пекут в разогретой до 180-200 градусов духовке около 15-20 минут до подрумянивания и зарумянивания жира.

Для салатов и бутербродов бекон нарезают тонкими ломтиками и обжаривают до хрустящей корочки. Готовые ломтики выкладывают на бумажные салфетки, чтобы впитались лишний жир.

Бекон в виде небольших кубиков или крупно нарезанных кусочков добавляют в различные блюда - супы, рагу, пасту для вкуса и аромата. Их предварительно обжаривают для выделения сала.

Вытопленный беконный жир используют для жарки и заправки салатов вместо растительного масла, он придает блюдам насыщенный мясной аромат.

При любой тепловой обработке важно не пересушивать бекон, чтобы он оставался сочным и мягким. Степень готовности можно проверить на разрезе.

Блюда с беконом

Бекон широко используется в кулинарии благодаря своим вкусовым качествам и универсальности. Вот лишь некоторые популярные блюда с беконом:

Классические английские завтраки часто включают яичницу, тосты и жареный бекон. Также бекон подают с блинами, оладьями, добавляют в омлеты.

Сэндвичи и бургеры с беконом пользуются большой популярностью. Наиболее известный - BLT сэндвич (бекон, салат, помидоры).

В салаты добавляют поджаренный хрустящий бекон: свекольный, картофельный, цезарь с курицей, салат кобб. Особенно вкусен бекон с зелеными салатами.

Пицца с беконом - один из любимых вариантов пиццы в США. Кусочки бекона добавляют и на другие виды пиццы в качестве топпинга.

Мясные рулеты, запеканки, рагу часто готовятся с добавлением бекона. Он придает им аромат и сочность.

Бекон используют как обертку для различных продуктов перед запеканием или жаркой: куриная грудка в беконе, креветки в беконе, сыр в беконе.

В супы и бульоны кладут кубики бекона для вкуса: борщ, щи, похлебка, солянка.

Бекон замечательно сочетается с картофелем. Его добавляют в запеченный картофель, картофельное пюре, драники.

Нетрадиционные десерты с беконом тоже пользуются спросом - мороженое, шоколад, коктейли и милкшейки с беконом.

Бекон идеально сочетается с сыром, помидорами, картофелем, зеленью, мясом, морепродуктами. Его универсальный вкус позволяет использовать в самых разнообразных блюдах.

Бекон и здоровье человека

Бекон, как и другие копчености и жирные продукты, лучше употреблять в умеренном количестве.

С одной стороны, в беконе содержатся белки высокого качества, витамины группы B, железо, цинк. Он является хорошим источником энергии.

С другой стороны, в беконе много жиров, причем преимущественно насыщенных, которые при избыточном потреблении могут приводить к ожирению и болезням сердца. Также в нем присутствуют канцерогенные вещества, образующиеся при копчении.

Чтобы свести риски к минимуму, рекомендуется:

• Употреблять бекон в умеренном количестве, как дополнение к блюду, а не основной компонент.
• Выбирать менее жирные сорта бекона - из грудинки, спинки.
• Удалять видимый жир перед приготовлением.
• Готовить при невысокой температуре, чтобы снизить выделение вредных веществ.

Людям с проблемами сердца, печени, желудочно-кишечного тракта, а также детям следует ограничить или полностью исключить употребление бекона.

Для тех, кто не ест свинину, подойдут альтернативы - бекон из индейки, курятины или вегетарианские аналоги.

Интересные факты о беконе

Бекон имеет давнюю историю и интересные факты, связанные с его производством и потреблением:

• В Древнем Китае около 1500 года до н.э. научились солить мясо для консервации. Возможно, тогда и появился прототип бекона.
• В Древнем Риме бекон считался деликатесом. Римляне привезли рецепты бекона в Британию.
• В эпоху Средневековья монастыри в Европе производили и продавали бекон, это был важный источник дохода.
• В Англии в эпоху Реставрации бекон был настолько популярен, что появилось выражение «bring home the bacon», что означает «зарабатывать деньги, чтобы купить бекон».

В США:

• В 19 веке центром производства бекона стал Цинциннати, его называли «свиная столица мира».
• В 20 веке Чикаго прозвали «свиным чревом Америки» за огромное производство свинины, в том числе бекона.
• В 1967 году Айова объявила бекон «официальным продуктом» штата.
• С 2009 года в США отмечают Международный день бекона в субботу перед Днем труда.

Интересные факты о потреблении бекона:

• Самым популярным блюдом с беконом в мире является бутерброд BLT с беконом, салатом и помидорами.
• В год жители США съедают в среднем 18 фунтов бекона на человека (8,2 кг).
• 65% американцев говорят, что запах жарящегося бекона - их любимый запах на кухне.
• В мире существует множество необычных блюд с беконом: мороженое, коктейли, десерты с беконом.

Бекон популярен во многих странах и является неотъемлемой частью еды в США и Великобритании. Он имеет богатую историю и уникальную роль в культуре.

Производство бекона

Производство бекона - многоэтапный технологический процесс, включающий следующие основные операции:

1. Подготовка сырья. Для производства бекона отбирают свиные полутуши определенных частей: грудинку, боковину, спинку.
2. Обработка и посол мяса. Мясо обрезают, удаляют кости, жилы и хрящи, зачищают. Затем посол в сухом или мокром посоле для придания вкуса и необходимой консистенции.
3. Формование и сушка. После посола мясо формуют в требуемую форму, заворачивают в марлю или сетку и сушат.
4. Копчение и вяление. Этот процесс придает бекону аромат и дополнительно консервирует. Используют холодное или горячее копчение.
5. Заморозка. Готовый бекон замораживают для длительного хранения и транспортировки.
6. Фасовка и упаковка. Перед продажей бекон нарезают на пласты или кубики, взвешивают и упаковывают.

Технология производства бекона должна обеспечивать стабильное качество и безопасность продукта. Для этого соблюдают:

• Требования к сырью: мясо высокого качества, чистая вода, разрешенные ингредиенты.
• Санитарно-гигиенические нормы на всех этапах.
• Контроль параметров технологических процессов: температуры, влажности, скорости обработки.
• Использование современного оборудования и упаковочных материалов.

Существуют промышленные и кустарные способы производства. Промышленное производство обеспечивает высокую эффективность и стабильное качество бекона.

Ведущими мировыми производителями бекона являются США, Бразилия, страны ЕС, Канада, Россия. Объемы производства растут в соответствии с увеличением спроса на этот популярный мясной продукт.

Хранение бекона

Бекон лучше всего хранить в холодильнике или морозильной камере. Для длительного хранения бекона рекомендуется упаковывать его водонепроницаемым способом, например в вакуумную упаковку, чтобы предотвратить подсушивание. Температура хранения бекона должна быть от -18 до 4 °C.

Бекон можно хранить в бумажном пакете или упаковке, в которой он был куплен в магазине, всего около недели. При более длительном хранении рекомендуется упаковать бекон в вакуумный пакет, целлофан или поместить в герметично закрывающийся контейнер.

Признаки испорченного бекона — появление слизи, неприятного запаха и изменение цвета. Бекон с истекшим сроком годности употреблять в пищу не рекомендуется, так как это может привести к пищевым отравлениям.

Популярность бекона в мире

Бекон пользуется огромной популярностью по всему миру. Он является неотъемлемой частью кухни многих стран, включая США, Канаду, Великобританию, Австралию и другие. Популярность бекона обусловлена его уникальным вкусом и ароматом, а также универсальностью применения.

В США бекон традиционно подают на завтрак в сочетании с яйцами, блинами или картофелем. Он является обязательным ингредиентом многих блюд американской кухни, таких как гамбургеры, сэндвичи, салаты. Особенно популярен бекон в южных штатах США, где его добавляют практически во все блюда.

В Канаде бекон часто подают с кленовым сиропом, что придает ему особый вкус. Канадский бекон отличается от американского - он менее жирный и имеет нежный вкус.

В Великобритании бекон - традиционный ингредиент английского завтрака. Его подают в сочетании с жареными яйцами, бобами, сосисками и гренками. Британский бекон более толстый и сочный по сравнению с американским.

В Австралии и Новой Зеландии бекон невероятно популярен. Его добавляют практически во все блюда - от завтрака до ужина. Австралийский бекон отличается особым солоновато-терпким привкусом.

В странах Азии, таких как Китай, Япония и Корея, бекон также пользуется большим спросом. Особенно популярен он в западной кухне этих стран. В последние годы спрос на бекон стремительно растет в Китае и других развивающихся азиатских странах.

Таким образом, популярность бекона действительно мировая. Этот продукт полюбился миллионам людей за его уникальные вкусовые качества и универсальность применения. И спрос на бекон продолжает стабильно расти из года в год.