Голубянки - одно из самых многочисленных и разнообразных семейств бабочек. Эти изящные насекомые с округлыми крыльями радуют глаз на лугах и опушках лесов во всех уголках планеты. Благодаря яркой окраске голубянки стали символами красоты и свободы. Давайте узнаем побольше об этих замечательных созданиях!
Голубянки относятся к отряду чешуекрылых. Их можно встретить повсеместно, кроме Антарктиды. Особенно много видов голубянок обитает в тропических лесах Южной Америки, Африки и Юго-Восточной Азии.
Внешний вид и окрас голубянок
Голубянки - это небольшие и очень красивые бабочки. Размах их крыльев составляет от 20 до 40 мм. Свое название они получили благодаря ярко-голубой окраске верхней стороны крыльев, которая присутствует у многих видов этих бабочек. Однако среди голубянок встречаются особи не только голубого, но и красного, коричневого, оранжевого цвета.
У некоторых видов голубянок на задних крыльях есть тонкие хвостики. А на нижней стороне крыльев у большинства видов присутствует пестрая расцветка из светлых перевязей и глазчатых пятен серого, бурого, коричневого или желтоватого цвета. Иногда окрас нижней стороны крыльев меняется от поколения к поколению - происходит потеря глазков и краевого рисунка.
У всех голубянок глаза большие выпуклые, часто окруженные волосками. А усики имеют характерную для бабочек булавовидную форму. Из трех пар лапок передние самые короткие, а на задних лапках только одна пара шпор.
Питание бабочек-голубянок
Основным источником пищи для бабочек-голубянок является нектар цветковых растений. С помощью своего длинного хоботка голубянки без труда добираются до нектара, находящегося внутри цветка. Они пьют нектар, перелетая с цветка на цветок и опыляя растения.
Голубянки непривередливы в выборе растений для питания. Они посещают цветки самых разнообразных травянистых растений - клевера, люцерны, горошка, васильков, одуванчиков и многих других. Но у некоторых видов голубянок есть свои предпочтения. Например, червонец непременно выбирает цветки бобовых или гречишных.
Помимо нектара, некоторые голубянки питаются также падью и соком, выделяемым тлями. А виды с более коротким хоботком могут поедать перезрелые и разлагающиеся фрукты, древесный сок, а также птичий помет.
Добывание пищи очень важно для голубянок. От качества и количества получаемого ими питания зависит их способность к размножению. Если бабочка не получает достаточно питательных веществ с нектаром, то после нескольких циклов спаривания она может потерять способность к дальнейшему размножению.
Размножение и жизненный цикл голубянок
Как и у всех бабочек, жизненный цикл голубянок состоит из нескольких этапов: яйцо, гусеница, куколка и имаго (взрослая бабочка). Голубянки обычно дают два поколения в год. Размножение бабочек происходит поздней весной и летом.
Самки голубянок откладывают яйца по одному на листья или стебли кормовых растений гусениц. Через некоторое время из яиц выводятся гусеницы, которые активно питаются растениями. Гусеница последнего возраста окукливается, прикрепляясь к стеблю или листу. Через 1-2 недели из куколки выходит имаго - взрослая бабочка-голубянка.
Потомство, появившееся весной, быстро развивается и дает осеннее поколение бабочек. А летние гусеницы зимуют и превращаются во взрослый насекомых только на следующий год. Поэтому на зимовку уходят именно гусеницы голубянок.
Продолжительность жизни имаго голубянок очень невелика и составляет всего 2-4 дня. За это короткое время бабочки успевают спариться и отложить яйца для продолжения рода. Таким образом, большую часть своей жизни голубянки проводят в стадиях яйца, гусеницы и куколки.
Естественные враги бабочек-голубянок
У голубянок, как и у всех насекомых, есть много естественных врагов, охотящихся на них на разных стадиях развития. Опасности подвергаются яйца, гусеницы, куколки и взрослые бабочки. Но больше всего страдают от хищников гусеницы, не способные быстро передвигаться.
Основными врагами взрослых бабочек-голубянок являются птицы. Они ловят бабочек в полете или подстерегают на цветках во время питания нектаром. Также охотятся на голубянок крупные стрекозы и пауки-крестовики.
На яйца и гусениц чаще всего нападают птицы, осы, муравьи, жабы, ящерицы. Для гусениц большую опасность представляют также паразитические насекомые, откладывающие в них свои яйца. Из этих яиц потом выводятся личинки паразитов, поедающие гусеницу голубянки изнутри.
Для защиты от врагов у голубянок развились различные приспособления. Например, самки откладывают яйца по одному на нижнюю сторону листьев, чтобы их труднее было найти хищникам. Многие гусеницы живут в «домиках» из скрученных листьев или выделяют репелленты. А куколки некоторых видов очень похожи на птичий помет или мертвых насекомых, что пугает большинство врагов.
Несмотря на все опасности, численность большинства видов голубянок остается стабильно высокой. Эти бабочки очень плодовиты и размножаются быстрее хищников. Так что пока не страдают места их обитания, популяциям голубянок в целом ничего не угрожает.
