Удивительный мир жизни животных – это одна из главных тем, которой посвятил свои небольшие произведения Эрнест Сетон-Томпсон. «Королевская Аналостанка» - рассказ о кошке, родившейся и выросшей в трущобах. Увлекающий сюжет и непростая судьба бездомного животного вот уже много лет вызывают живой интерес у читателей разных поколений.
1 глава. Спасение и одиночество
Скримпенский переулок огласился криками торговца печенкой. Каждый день он раздавал лакомство котам, чьи хозяева своевременно вносили плату за еду. В стороне выжидали бездомные животные, которым иной раз удавалось отнять добычу у счастливцев. Среди них была и неприметная серая кошка. Так начинает свой рассказ «Королевская Аналостанка» Сетон-Томпсон.
Вернувшись к коробке, бывшей для нее домом, серая кошка увидела, как огромный черный кот пожирает ее детенышей. Матери удалось спасти только одного из них.
Спустя несколько дней кошка, забравшаяся в поисках еды на судно, оказалась далеко от родных мест. А ее маленький потомок, родившийся в трущобах, остался совсем один.
2-3 главы. Самостоятельная жизнь
Не дождавшись матери, серый котенок отправился на поиски еды. Это было нелегкое занятие, так как в находившихся рядом мусорных баках иногда удавалось найти только картофельную кожуру. Однажды котенка сытно накормил негр, работавший в лавке продавца птиц, японца Мали. Но чаще приходилось прятаться, особенно от злых собак. За два месяца герой рассказа «Королевская Аналостанка» изучил все окрестности и научился избегать опасности. Настоящим спасением для него стал новый промысел – он научился открывать неплотно закрытые или поврежденные крышки на бидонах с молоком – их оставлял на крыльце постоянных покупателей продавец.
4-5 главы. Счастье материнства
К августу котенок превратился в большую кошку с красивой светло-серой шерстью. Черные, как у тигра, полосы и белые пятна придавали ей невероятную изящность.
Как-то рядом с жильем нашей героини затеяли драку два больших кота: уже знакомый черный и вышедший ему навстречу желтый. Последний одержал победу и покорил сердце красавицы. А в начале октября в коробке кошки появились котята. Мать испытывала невероятное счастье. Однажды после удачной вылазки она, сытая и довольная, возвращалась домой. Вдруг перед ней возникло небольшое коричневой существо. Кошка приняла его за мышь и отнесла в коробку своим детенышам. Это оказался кролик, который стал членом семейства.
Счастье закончилось в тот миг, когда японец обнаружил рядом с лавкой котят и приказал негру их убить. Возвращавшаяся в свою коробку, мать держала в зубах убитую крысу. Это спасло ей жизнь – такая кошка нужна всегда. Затем негр подкрался к коробке, где лежали кошка и кролик, и перенес их в лавку. Так героиня рассказа «Королевская Аналостанка» в первый раз оказалась в неволе. За четыре проведенных в клетке дня ее шерсть отмылась и распушилась. Японец решил, что кошку можно продать, и оставил ее у себя.
6 глава. Победа на выставке
Мали был хитер и зарабатывал на том, что укрывал краденых породистых кошек и собак. Сейчас его заинтересовало объявление о покупке животных на мех. Японец начал эксперимент над трущобной кошкой. Он обработал шерсть средством от паразитов, отмыл и поселил на улице. Наступившие холода и хорошая кормежка сделали свое дело. Очень скоро кошка превратилась в невероятно красивое животное с пушистой, необычной раскраски шерсткой. Японец и негр придумали ей имя – Королевская Аналостанка – и хорошую родословную. Деловистость негра, представившегося дворецким хозяина, в сочетании с великолепным внешним видом и умело подготовленным аттестатом обеспечили кошке участие и победу в выставке.
7-8 главы. Жизнь с людьми
Королевская Аналостанка была продана за сто долларов в роскошный дом. Выросшая в трущобах, она так и не смогла привыкнуть к новому образу жизни. Ее ласкали и вкусно кормили. А ужасное поведение списывали на аристократическое происхождение, чудачество и непрактичность воспитания. С большим трудом кошке удалось сбежать из ненавистного дома. Однако ненадолго вернулась она в трущобы: японец и негр ее изловили и за награду вернули на Пятую авеню.
А весной кошку вывезли на дачу. Это был долгий и неприятный путь, который подробно описывает Сетон-Топсон. Королевская Аналостанка сразу же полюбила кухню, где всегда стояло помойное ведро, а от женщины, готовившей еду, пахло родными трущобами. И хотя кошку кормили вволю, она чувствовала себя несчастной и мечтала вернуться домой. Вскоре такой случай подвернулся. Хозяйский сын привязал к хвосту красавицы банку, отчего получил удар когтями. Услышав вой, мать мальчишки запустила в кошку книгой, и та бросилась бежать. Спрятавшись на чердаке, Королевская Аналостанка дождалась ночи, после чего отправилась в далекую дорогу.
9-10 главы. Возвращение домой
Много опасностей подстерегало ее на пути. Это и злобные собаки, и несущие угрозу мальчишки, и невиданные ранее двуглазые чудовища (на одном из них ее везли на дачу). И почти постоянный голод. Днем она обычно пряталась, а ночью пускалась в путь. Не раз приходилось возвращаться назад, в том числе на пароме. Наконец она узнала место, по которому шла во время своего первого бегства. Еще немного – и она окажется в родном дворе и заберется в свою коробку. Так можно описать путешествие героини кратко.
Королевская Аналостанка была ошеломлена. Вместо привычных зданий и запахов она обнаружила развалины и горы мусора. Откуда ей было знать, что здесь решили строить мост?
Кошка нашла приют в одном из соседних кварталов. Прошел сентябрь. Как-то в поисках еды животное пробралось к ведру, надеясь найти там помои. И вдруг кошка обнаружила на ручке знакомые отпечатки. А затем услышала голос негра. Он бросил животному кусок мяса, который тут же был схвачен кошкой и унесен в безопасное место.
11-12 главы. Все устроилось
Краткое содержание «Королевской Аналостанки» завершается рассказом о начале новой жизни кошки. Теперь она приходила к двери, где жил негр и всякий раз, когда была голодна, она получала еду. Однажды, после сытной недели, кошка нашла почти свежую крысу и решила ее припрятать. В этот момент из знакомой двери вместе с негром вышел домовладелец. Его восхитила кошка-крысолов, и он согласился частично оплачивать для нее еду. Да и негр не скупился. Теперь Королевской Аналостанке доставался от продавца печенки самый большой кусок. И хотя кошка так ни разу и не поймала крысу, негр собирал мертвых грызунов и всякий раз устаривал все так, чтобы они попадались на глаза владельцу дома. К тому же он не раз продавал свою красавицу (а кошка по-прежнему выглядела роскошно и затмевала всех остальных своих сородичей) в полной уверенности, что очень скоро она вернется назад. Ведь несмотря на все оказываемые почести и навязанное аристократическое звание, в душе она всегда оставалась жительницей хрущоб.
Таково краткое содержание «Королевской Аналостанки» - одного из лучших произведений Эрнеста Сетон-Томпсона.
