Осел – млекопитающее, непарнокопытное.
Во многих странах и сейчас рядом с людьми обитает ишак, или домашний осел. Животное дикий осел участвовало в образовании этого хозяйственного подвида.
Домашние ослы, как доказано, появились раньше одомашненных лошадей и долгое время были практически основным транспортным средством.
Осел: характеристика, происхождение
Как и в случае со многими другими животными, например, лошадьми, следует различать среди ослов диких и одичавших. Дикий осел имеет свои особенности. Но о них расскажем чуть позже.
Высота ослов варьируется в пределах 90-160 см. Половая зрелость достигается примерно к 2,5 годам.
В связи с тем, что копыта их плохо переносят европейский влажный климат (образуются глубокие дыры и трещины, в которых появляются гнойники), крайне важен уход за ними.
Происходят эти животные из стран с засушливыми климатическими условиями.
Дикий осел: название, описание, места обитания
Осел дикий (Equus asinus) в давнем прошлом, скорее всего, был широко распространен в Североафриканских пустынях. Как вид он, к сожалению, практически не изучен.
Предок домашнего осла (Северная Африка) имеет облик типичного длинноухого животного, ростом намного меньше лошади (высота до 1,4 м), тонконогого, с массивной головой и короткой гривой.
Давным-давно различные подвиды этого копытного обитали в Северной Африке и части Азии. В результате приручения они почти все исчезли ещё в древнеримскую эпоху.
На сегодня они сохранились только на холмах у египетского побережья Красного моря, в Эфиопии, Сомали, Судане и Эритрее. Маленькая популяция смогла прижиться и в Израильском заповеднике.
В Сомали в результате гражданской войны дикий осел, возможно, полностью исчез. В Эфиопии и в Судане, вероятно, его тоже ожидает такая же участь. Только Эритрея имеет хорошую численность этих животных – около 400 особей.
Одичавшие ослы: распространение
Одичавшие (когда-то бывшие домашними) ослы, в сравнении с исконно дикими, существуют во многих странах мира. Есть они и в странах, имеющих популяции диких ослов, что вызывает серьезные опасения зоологов. Они считают, что такое положение может привести к смешиванию обеих групп, и это приведет к уничтожению генетической чистоты осла дикого.
Довольно много одичавших животных обитают в степях Австралии (1,5 млн.). На юго-западе США – около 6 тысяч ослов (burros), которые охраняются.
Одна из малочисленных европейских популяций таких ослов встречается и на о. Капрас. Они крупнее других ослов. Необычность их состоит еще и в том, что на ногах наблюдаются зеброобразные полосы.
Возможно, дикий осел вовсе не является исконно диким. Большая часть тех животных, которых люди видят в природе последние годы, — это практически одичавшие домашние животные. Осел дикий довольно мало изучен. Все, что о нем известно: живет он в основном в пустыне и полупустыне. Питается большей частью растительностью.
Образ жизни
Как и зебры, ослы держатся табунами семейными (10 кобыл и молодых) под предводительством жеребца. Широко кочуют и очень осторожны. В природе могут встречаться как гладкошерстные, так и длинношерстные и кучерявые.
Ослица очень привязывается к своим детенышам. Самостоятельности осленок достигает почти к двум годам.
Отличие от лошади, особенности
Чем отличается осел от лошади? Тем, что он имеет копыта, приспособленные к ходьбе по неровной каменистой поверхности. Но они позволяют этим животным лишь только безопасно передвигаться, но не скакать. Правда, при необходимости осёл способен развить скорость и до 70 километров за час.
Кроме заметных внешних отличий от лошадей есть некоторые особенности, не заметные на первый взгляд. Одна из них – разное количество позвонков. Еще у ослов 31 пара хромосом, тогда как у лошадей их 32.
И температура тела у этих животных по сравнению с лошадями немного ниже – в среднем 37, а не 38 °C. Период беременности у ослов более длительный, чем у лошадей.
Дикий осел (фото с детенышем - выше) – заботливое, выносливое, трудолюбивое животное.
Еще при строительстве знаменитых египетских пирамид эти удивительные, казалось бы, маленькие животные участвовали в качестве верховых и вьючных. Выходит, что одомашнивание ишака действительно происходило в Египте и Эфиопии еще в период верхнего неолита, более 5 тысяч лет назад.
