Английское общество на протяжении всего своего существования уделяло много внимания осуществлению правосудия. Как и любой другой социальный институт, английский суд быстро реагировал на изменения в социальной среде жителей Англии. Не стала исключением и знаменитая «Звездная палата». Это юридическое явление существовало на протяжении довольно долгого времени и выполняло различные функции.
Причины появления
«Звездная палата» в Англии возникла во времена правления Генриха VII. Первоначально этот правовой институт был предназначен для расследования преступлений, совершенных своенравными дворянами после гражданских войн Алой и Белой розы. Произвол феодалов, привыкших к самоуправству, привел к большому количеству преступлений против жизни и собственности английских подданных. Генрих VII выпустил статут, ограничивающий создание вооруженных свит и приватных военных формирований. За выполнением этого указа строго следили, нарушителя ждал арест и суд.
Возникновение
«Звездная палата» – это судебный орган, подчинявшийся непосредственно королю, и разбиравший дела о нарушении королевских указов и о неподчинении королевской власти. По общепринятой версии он получила свое название Star-Chamber из-за потолка в зале суда, который был украшен звездами. Хотя в то время встречались различные написания названия этого учреждения. Соответственно, и толкование названия этого судебного органа может быть иным.
Королевская «Звездная палата» была создана, чтобы защитить права англичан из любых сословий и ограничить полномочия мятежных баронов. И в первое время принимала к рассмотрению дела всех желающих, гарантируя королевской властью скорый и справедливый суд.
Преобразование полномочий
От одного короля к другому новый судебный орган исправно выполнял свои функции. Но постоянное укрепление абсолютной власти в стране не могло не отразиться на судейской системе. При короле Генрихе VIII «Звездная палата» – это судебная инстанция, разбирающая преступления против королевской власти. Суд превратился в средство расправы над неугодными и недовольными усилением королевской автократии, а также как способ привлечь еще больше доходов в казну короля. Обвиняемый мог снять с себя обвинения, уплатив штраф в казну короны.
При Елизавете Английской «Звездная палата» – это суд, в котором показания у обвиняемых выбивались пытками и членовредительством. При этом система штрафов и выкупов лишь усилилась и достигла астрономических сумм. Эта судебная инстанция стала более политизированной, по ее решению отменялись ранее вынесенные приговоры, ее представители сами выбирали дела, в которых были заинтересованы.
В 1641 году решением парламента как судебный орган королевской власти «Звездная палата» прекратила свое существование. В дальнейшем это словосочетание использовалось редко. Лишь в наше время необычное название привлекло к себе внимание сценаристов.
