Настоящие звёзды баскетбола рождаются один раз в сто лет. Так утверждал великий тренер Александр Гомельский. За жизнью одной из них россияне наблюдают на стыке двух столетий. Уникальная спортсменка одинаково удачно играла как в конце XX века, так и в начале XXI, став самой титулованной баскетболисткой мира. Необычайно женственная и координированная при росте в 192 см, отличная жена и мать двоих детей, со всем спортивным азартом борющаяся с несправедливостью и бесстрашно критикующая положение дел в современном баскетболе – такой предстаёт перед болельщиками легенда отечественного баскетбола Баранова Елена.
Биография спортсменки: начало
В 1972 году в семье Татьяны Александровны и Виктора Степановича в г. Фрунзе (современный Бишкек) родилась дочь Елена. Мало кто знает, что росла она девочкой слабенькой. И в свои пять лет перенесла болезнь Боткина. С тех пор строгая диета – её постоянный спутник по жизни. Возможно, именно это сделало её в дальнейшем необычайно организованной. Первым тренером в баскетболе стала Елена Русских, заметившая у девочки рано проявившийся талант к игре и уже через полгода выставлявшая её против соперниц более старшей возрастной группы.
Выступающая в первой лиге чемпионата СССР местная команда «Строитель» стала первым профессиональным клубом Елены, куда она была принята в 16 лет. Её уверенные броски в корзину обеспечили участие в основных играх, в которых спортсменка приносила команде по 7 очков за матч. Была она худенькой по комплекции и прыгучей. На тренировках она закладывала волейбольный мяч в корзину сверху. Её высмотрели тренеры по прыжкам в высоту, но Баранова Елена осталась верна своей любимой игре. Кстати, в профессиональной карьере у спортсменки не будет бросков сверху, что связано с серьёзной травмой. Иначе этот элемент баскетбола можно было бы наблюдать у женщин ещё в XX веке.
Звёздный час
С 17 лет спортсменку стали привлекать в основной состав сборной страны. И Елена приняла приглашение московского «Динамо», чтобы находиться постоянно в столице. Первым тренером, сыгравшим огромную роль в профессиональном становлении, стал Евгений Гомельский, поверивший в её талант. Его до сих пор считают профессионалом номер один в женском баскетболе, под руководством которого сборная достигла главной вершины – золотых медалей Олимпиады в 1992 году. Награды такого уровня больше в её активе нет. В полуфинале девушки обыграли США (79:73), выйдя в четвёрку со второго места. Успех в финале против Китая со счётом 76:66 стал грандиозным для всего российского баскетбола.
Елена к тому времени уже закрепилась в основном составе сборной, годом раньше отпраздновав победу в чемпионате Европы, что свидетельствует о неслучайном характере триумфа в Барселоне. В финальной игре ЧЕ против Югославии 10 очков принесла команде молодая девятнадцатилетняя баскетболистка. Баранова Елена уже в 1992 г. получает звание заслуженного мастера спорта СССР.
Главная команда в карьере
За 22 сезона в большом спорте выдающаяся баскетболистка сменит много клубов. Но шесть лет, проведённых в ЦСКА, сделают именно эту команду главной в карьере Барановой. После завершения Олимпиады Гомельского приглашают в израильский «Эпицур». И Баранова Елена устремляется за тренером, став вместе с командой чемпионкой Израиля. По завершении контракта их пути разошлись. Он начал тренировать «Динамо», а Елена продолжила карьеру в ЦСКА.
Она, именитая баскетболистка, не сразу доказала своё право на игру в первой пятёрке, но впоследствии признала, что всем основным трюкам, в том числе игре спиной к кольцу, её научил тогдашний тренер ЦСКА Анатолий Мышкин. Здесь она приобрела ту необходимую универсальность, которая позволит ей в дальнейшем одинаково успешно играть на месте любого игрока, а не только на своей главной позиции – центровой. Она превратилась в настоящего профессионала с уникальным мышлением и видением площадки, позволившими ей получить звание самого ценного игрока на чемпионате мира 1998 года и войти в символическую сборную мира в 2002-м.
WNBA: первая из россиянок
Баранова Елена, баскетбол для которой станет профессиональным делом жизни, навечно войдёт в историю как первая спортсменка из России, попавшая в заокеанскую лигу. Это произошло в январе 1997 г., когда ею был подписан контракт с «Ютой Старс». Хотя команда не была сильной, Елена сумела продемонстрировать свою индивидуальность, став лучшей в чемпионате лиги по блокшотам и установив в одном из матчей рекорд по забитым трёхочковым броскам (7 из 9).
Всего за океаном в разные годы она провела семь сезонов. Здесь была прооперирована после травмы, полученной в игре за турецкую команду «Фенербахче», что сделало для неё невозможным участие в Олимпиаде 2000 года. После операции она вернулась в большой спорт, делая первые шаги в составе «Майами Сол», став лучшей в лиге по штрафным броскам и получив приглашение на Матч всех звёзд. Такого права не добивалась больше ни одна спортсменка из России.
Аналогичную с Еленой операцию в своё время перенёс и великий футболист Роналдо. Это завершило его триумфальную карьеру. Девушка же осталась в спорте, продолжив играть в течение более десяти лет, только за океаном неоднократно становясь финалисткой и полуфиналисткой Восточной конференции лиги.
Баранова Елена: интересные факты биографии
В 1998 году после перерыва женскую баскетбольную сборную вновь возглавил Евгений Гомельский, с которым команда занимает второе место на чемпионате мира, а Баранова признаётся лучшим игроком Европы. А вот в ЦСКА дела не заладились. Поэтому спортсменка, вынужденная подыскивать новый клуб, приняла решение выступать за мужскую команду «Бизоны» (Мытищи), с которой тренировалась последний год. Чтобы не потерять спортивную форму и реализовать свою главную мечту – сравнить уровень мужского и женского баскетбола. В роли лёгкого форварда в 1999 г. за мужчин она сыграла четыре матча на официальном турнире Московской области, уже в первом поединке получив 15 минут игрового времени и набрав пять очков. Это уникальный случай в истории баскетбола.
Баранова Елена обладает непростым характером, не стесняясь высказывать своё мнение кому бы то ни было. В её профессиональной биографии есть факт судебного разбирательства, где она отстаивала своё право расторгнуть контракт и не выступать за команду УГМК. В ней она тренировалась с ноября 2001 года. Став в составе сборной страны под руководством Вадима Капранова серебряным призёром чемпионатов Европы и мира, спортсменка не была удовлетворена положением дел внутри российской команды. У её игроков возник конфликт с главным менеджером – Шабтаем Калмановичем, в результате которого несколько человек завершили спортивную карьеру. Баранова заканчивать её не хотела. Поэтому добилась права выступать за другую команду, выиграв суд.
Завершение спортивной карьеры
Время не властно над спортсменкой: в XXI веке продолжилась её карьера в WNBA, с 2002 по 2004 год она являлась капитаном команды сборной России. Трижды становилась чемпионкой страны (всего шесть титулов) в составе УГМК. Рождение детей в 2006-м всего на полтора года приостановило её карьеру в большом спорте, хотя тренироваться она начала спустя четыре месяца после родов. В её жизни появился ещё один тренер, которому она бесконечно признательна – Борис Соколовский. Но в 2008 г. её уже не пригласили в состав сборной для поездки на Олимпиаду в Пекин, где сборная заняла третье место, считая, что время её ушло.
Завершила карьеру Баранова Елена в команде «Вологда-Чеваката» в 2012 г., перед этим выступая за «Надежду» (Оренбург), которой помогла из середнячков выбраться на третье место в России. Накануне Олимпиады-2012 в результате травмы Марии Степановой сборная оказалась без основного центрового игрока. Баранова предложила свои услуги, но её помощью тренер сборной Борис Соколовский не воспользовался. Кто знает, может быть, участие выдающейся спортсменки смогло бы изменить ситуацию и поднять сборную выше её четвёртого места.
Легенда российского баскетбола
Баранова Елена – самая титулованная спортсменка за всю историю развития баскетбола. В её доме создан настоящий музей, где хранятся все её награды. Кроме олимпийской медали, которую она особенно ценит и бережёт. Особенно после истории с кражей награды у Виталия Фридзона. Она не скрывает, что остальные медали не представляют для неё ценности, важнее титулы, которые она носит. Самой горькой наградой считает серебряную медаль чемпионата мира 1998 года, когда команда остановилась в шаге от победы. Гордится же спортсменка, помимо олимпийской, медалью ордена «За заслуги перед Отечеством», полученной в 2007 году, и благодарственным письмом президента Путина, свидетельствующим о той важной роли, которую играет спорт в жизни общества.
Личная жизнь
Так долго просуществовать в профессиональном спорте Елене помогла помощь матери, которая после рождения детей активно участвовала в их воспитании. У баскетболистки в 2006 году родились двойняшки Маша и Миша, с отцом которых, Гуляевым Бориславом Александровичем, они зарегистрировали отношения накануне родов. До этого пара в течение восьми лет проживала в гражданском браке. Супруг имеет профессиональное отношение к спорту и параллельно занимается бизнесом в области недвижимости.
Получив высшее образование, Баранова Елена, фото воспитанников которой можно увидеть в статье, руководит отделением баскетбола в училище олимпийского резерва им. Александра Гомельского. Её жизнь – пример настоящего служения любимому делу, принёсшему ей мировую славу.
