Для человека, далекого от конного спорта и деревенского быта, слово "оглобли" может быть незнакомым и непонятным. Однако всякий, кто видел запряженных коней в жизни или на картинке, наверняка легко себе представит, о чем идет речь, даже после короткого объяснения. Слово также может использоваться в устойчивых народных выражениях, не имеющих никакого отношения к разговорам о лошадях.
Значение слова оглобля
ОГЛО́БЛЯ, -и, род. мн.-бель, дат.- блям, ж. Одна из двух круглых жердей, укрепленных концами на передней оси экипажа и служащих для запряжки лошади.
◊
Повернуть оглобли (прост.) — уйти ни с чем.
Источник (печатная версия): Словарь русского языка: В 4-х т. / РАН, Ин-т лингвистич. исследований; Под ред. А. П. Евгеньевой. — 4-е изд., стер. — М.: Рус. яз.; Полиграфресурсы, 1999;(электронная версия): Фундаментальная электронная библиотека.
Итак. Оглобли - это два длинных (чаще округлых) бруса, которые служат для жесткой подвижной сцепки повозки с лошадью или лошадьми. Оглобли в колесных повозках чаще закрепляются на передней оси, а в санях крепятся непосредственно к их передней части.
Оглобли обеспечивают передачу тяги от животного к экипажу, увеличивают его маневренность, облегчают контроль над ним человека, управляющего конным транспортом, и не дают повозке наехать на ноги тянущих ее лошадей при остановке, торможении или спуске.
Как выглядят оглобли
Оглобли отличаются по величине, весу, размеру и форме - все зависит от функций экипажа.
На повозках, предназначенных для туристических прогулок или торжественных выездов, оглобли - это еще и элемент дизайна. Они изящные, красивые и оригинальные, иногда даже в ущерб скоростным качествам транспорта.
По фото оглобли можно сравнить детальнее.

Они могут быть прямыми или изогнутыми как по горизонтали, так и относительно запряженной лошади.

Современные спортивные повозки обычно оснащаются металлическими облегченными, но прочными, часто - съемными оглоблями. Они изогнуты, расширяются от тела животного к повозке. Эта форма позволяет развить максимальную скорость движения при сохранении наибольшей безопасности лошади и почти ничем не защищенного (если не считать каски и костюма) жокея.

Оглобли в телегах и санях, предназначенных для повседневных деревенских работ, будут простыми, крепкими и дешевыми.

Они бывают круглыми или прямоугольными в сечении, различными по длине, толщине и материалу, из которого изготовлены.

Чаще это дерево или легкий металл.

В каких видах повозок используют оглобли
Оглобли используют в различных видах летних и зимних повозок, не оборудованных тормозом и требующих скорости движения.
Это могут быть сани или телега, карета, ландо или фаэтон. Оглоблями оборудованы качалки для бегов рысаков на ипподромах.
Часто оглобли - это съемные части экипажа.
У экипажа могут быть одна или две оглобли. Если оглобля у повозки только одна, она называется "дышло".
Повозки с дышлом используются для парных упряжек и выездных вариантов: четверки - попарно или в ряд (греческая квадрига), шестерки, пятерки животных тянут за собой экипаж.
К дышлу пристегивается одна пара лошадей (или две, если общее количество животных в упряжке больше шести). Животных в повозке с дышлом также могут выстроить по-одному - гуськом.

Две оглобли чаще применяют в экипажах, запрягаемых одним или тремя животными. В этом случае лошадь, стоящая между оглобель - это коренная в упряжке. Та, которой управляет человек с помощью вожжей.

Упряжка без оглобель - мягкая сцепка с повозкой, используется в сельскохозяйственных работах, где отсутствуют скорости, или при наличии в экипаже механического тормоза.
Устойчивые народные выражения со словом "оглобли"
Со словом "оглобли" распространено одно выражение в нескольких вариантах и оттенках значения:
- Разворачивай/заворачивай оглобли!
- Повернуть/развернуть оглобли.
Фраза может подразумевать разные оттенки чувств и значить от ироничного или даже шутливого до грубого:
- "уйти/уйти ни с чем/уйти обратно не добившись цели" по Толковому словарю Ушакова;
- "уходи/проваливай" - как говорит Толковый словарь Ожегова.
Точное значение всегда будет понятнее в контексте, но в любом случае устойчивое выражение будет относиться к просторечным.
Литературные цитаты про оглобли
Самый известный автор известных строк про оглобли, вероятнее всего, Иосиф Бродский: "... лошади бьются средь оглобель...".

Стихотворение называется "Осень в Норенской", написано в середине 60-х годов прошлого столетия. Норенская - это населенный пункт, деревня в Архангельской области, куда был сослан поэт.
"Осень в Норенской"
Мы возвращаемся с поля. Ветер
гремит перевернутыми колоколами ведер,
коверкает голые прутья ветел,
бросает землю на валуны.
Лошади бьются среди оглобель
черными корзинами вздутых ребер,
обращают оскаленный профиль
к ржавому зубью бороны.
Ветер сучит замерзший щавель,
пучит платки и косынки, шарит
в льняных подолах старух, превращает
их в тряпичные кочаны.
Харкая, кашляя, глядя долу,
словно ножницами по подолу,
бабы стригут сапогами к дому,
рвутся на свои топчаны.
В складках мелькают резинки ножниц.
Зрачки слезятся виденьем рожиц,
гонимых ветром в глаза колхозниц,
как ливень гонит подобья лиц
в голые стекла. Под боронами
борозды разбегаются пред валунами.
Ветер расшвыривает над волнами
рыхлого поля кулигу птиц.
Эти виденья - последний признак
внутренней жизни, которой близок
всякий возникший снаружи призрак,
если его не спугнет вконец
благовест ступицы, лязг тележный,
вниз головой в колее колесной
перевернувшийся мир телесный,
реющий в тучах живой скворец.
Небо темней; не глаза, но грабли
первыми видят сырые кровли,
вырисовывающиеся на гребне
холма - вернее, бугра вдали.
Три версты еще будет с лишним.
Дождь панует в просторе нищем,
и липнут к кирзовым голенищам
бурые комья родной земли.
Иосиф Бродский
Современные малоизвестные авторы тоже вспоминают в своем творчестве нечасто используемое в широких кругах слово "оглобли".

Например, в поэтических социальных сетях, где каждому позволено выложить на странице плоды своего таланта, или иных порталах, дающих авторам возможность свободно делиться с читателями своими произведениями, представлены такие стихи современников:
Автор Сергей Тихий.
Патриотическое стихотворение "Разворачивай оглобли!":
Если в сердце плошка яда
превратилась в желтый лед,
Не спасет глупца бравада
ходом задом наперед.
Перед страхом духом нищий
сам вприсядочку и в пляс;
С кистенем за голенищем
на публичность и показ.
Где всегда в опале черти -
- Не плясал бы на свой страх
перед смертью Танец Смерти
сумасшедший полу-лях.
Ведь домой назад в исподнем,
От меча, перед мечом,
Красным, быстрым, полноводным
унесет тебя ручьем...
Знай, рожденный не в рубашке,
Там, где Праведная сечь,
Казаку - от Бога шашка,
А России Новой - меч!
Разворачивай оглобли!
Дрессируй в затылке дрожь!
И ...беги. Под те же вопли.
Но, от страха не уйдешь...
Пожалел бы лоб свой узкий,
Ну, а нет - не верещи;
Где Орел летает Русский,
Там орлан с кукушкой - в щи.
Поле вольное, со вздохом,
Не помянет ту судьбу...
Прорастет чертополохом,
А пшеничкой бы ему...
Только в гости! В Поле воли!
Пусть ржавеет в хате штык.
А в гостях ...три пуда соли
к корке хлеба на рушник.
Автор с непримечательным псевдонимом gasel61, "Оглобли":
Может лыжи, может сани,
Снова летом волочить,
Под бугор или в канаву,
Веселей, чтоб было жить!
Иль в скрипучую телегу?
Скарб собрать да и погнать,
Вот еще, в края какие?
Свой маршрут, куда узнать!
Ну а впрочем, в чем же дело?
Сесть и гнать, куда не-будь,
Здесь мне жажда надоела!
Мне-б водицы где, хлебнуть.
Я за левую оглоблю,
Справа тоже кто не-будь,
Посреди корыто в дырках,
И хлыстом дорогу, в путь.
К роднику в дороге сядем,
Хлеб засохший доедим,
Дырки глиною замажем,
Посидим и помолчим.
Голь как голь, на перекатах,
Да и в общем ничего,
Две оглобли в два ухвата,
Для корыта одного.
Посидели, хлеб не съели,
Есть родник, а что еще!
Повязать оглобли вместе,
Печь сложить. И вроде все.
Загадки со словом "оглобли"

Есть в литературном творчестве и загадки со словом оглобли, отгадать их можно только зная, что на самом деле представляют из себя оглобли - иначе очень трудно даже примерно представить, о чем идет речь в вопросе:
С. Я. Маршак:
Что такое перед нами:
Две оглобли за ушами,
На глазах по колесу
И сиделка на носу?
Ответ: очки.
Русская народная весенняя загадка:
"Оглобли остались, а сани поехали. Что это?"
Ответ: ледоход на реке.