Граница между Европой и Азией уже более 25 веков является предметом дискуссий географов и историков. Современное ее положение, проходящее по Уральским горам, сложилось относительно недавно - в XVIII веке его обосновал Татищев.
Однако изначально античные авторы проводили эту границу значительно западнее - по рекам на Кавказе. Лишь со временем она постепенно смещалась на восток - к Дону, Танаису и в итоге к Уральским горам.
Проведение границы в античные времена
Граница между Европой и Азией в античные времена проводилась по-разному. Древние греки в VI веке до н.э. проводили ее приблизительно в центральной части Средиземного моря. Границей считался Керченский пролив и река Танаис (Дон).
Первое упоминание о границе между Европой и Азией относится к VI веку до н.э. Тогда древнегреческие ученые Анаксимандр и Гекатей Милетский провели эту границу по реке Фасис (Риони) на Кавказе. Позднее граница сместилась на север и прошла по Керченскому проливу и реке Танаис (Дон), разделяя европейские и азиатские земли.
Таким образом, представления о границе между частями света менялись на протяжении античной истории. Однако основополагающим было разделение на Европу и Азию по линии Танаис - Керченский пролив. Эта традиция сохранялась вплоть до XVIII века.
Птолемей закрепляет границу по Танаису
Знаменитый древнегреческий ученый Клавдий Птолемей во II веке н.э. в своем фундаментальном труде «География» окончательно закрепил представление о границе между Европой и Азией по реке Танаис (Дон) и Керченскому проливу. Эта концепция господствовала на протяжении многих веков.
Птолемей считал, что Европа ограничена на востоке рекой Танаис, вытекающей из Рифейских (Уральских) гор. Танаис впадает в Меотийское озеро (Азовское море), которое через Киммерийский Боспор (Керченский пролив) соединяется с Черным морем. Таким образом, граница проходила по Танаису, Боспору Киммерийскому и далее по Черному морю.
Птолемей считал Уральские горы естественным водоразделом между Европой и Азией. Однако он полагал, что эти горы тянутся не с севера на юг, а с запада на восток. Поэтому Птолемей проводил границу не по Уралу, а по Танаису, намного западнее.
Взгляды Птолемея нашли отражение на созданных им картах и определяли представления ученых о границе Европы и Азии на протяжении почти полутора тысяч лет вплоть до XVIII века. Лишь в Новое время появились новые идеи о проведении этой границы.
Страленберг предлагает новую концепцию
В 1730 году шведский ученый и путешественник Филипп Иоганн фон Страленберг выдвинул принципиально новую идею о границе между Европой и Азией. В своей книге «Описание северной и восточной частей Европы и Азии» он предложил проводить эту границу по хребту Уральских гор.
Страленберг основывался на результатах собственных путешествий по Сибири и изучения географии Российской империи. Он пришел к выводу, что Уральские горы, тянущиеся с севера на юг, являются естественной границей между европейской и азиатской частями света. Путешественник справедливо отметил различия в рельефе, климате, растительном и животном мире по обе стороны от Урала.
Концепция Страленберга стала революционной для своего времени. Она резко расходилась с господствовавшей точкой зрения Птолемея о границе по Танаису. Однако идеи Страленберга не сразу получили признание. Многие ученые продолжали придерживаться традиционного взгляда на разделение Европы и Азии.
Тем не менее, предложение Страленберга заложило основу для нового понимания границы между частями света. В дальнейшем концепция границы по Уральским горам будет подхвачена и развита другими исследователями.
Татищев обосновывает современную границу
В 1736 году российский историк и географ Василий Никитич Татищев в труде «История Российская» впервые обосновал современную концепцию границы между Европой и Азией.
Опираясь на идеи Страленберга, Татищев предложил проводить эту границу от пролива Югорский Шар по хребту Уральских гор до реки Урал, затем по Каспийскому морю до реки Кумы и далее через Кавказ к Черному морю.
Татищев считал, что Уральские горы являются естественным водоразделом, разделяющим реки, текущие в разные стороны. Они отличаются геологическим строением от прилегающих равнин. Урал разграничивает также растительный и животный мир Европы и Азии.
Хотя концепция Татищева поначалу не получила широкого признания, со временем она стала доминирующей. Современная граница между Европой и Азией в основных чертах повторяет предложенную Татищевым схему.
Окончательное закрепление концепции
Во второй половине XVIII - XIX веках концепция границы между Европой и Азией по Уральским горам, выдвинутая Татищевым, получила широкое признание и была окончательно закреплена в науке.
Значительный вклад в утверждение этой идеи внесли труды М.В. Ломоносова, А. Гумбольдта, П.П. Семенова-Тян-Шанского, К.И. Арсеньева и других известных ученых. Они подчеркивали, что Уральские горы являются крупнейшим естественным рубежом между Восточно-Европейской равниной и Сибирью.
В XIX веке появились фундаментальные геологические исследования строения Уральских гор. Было установлено, что Урал представляет собой древнюю горную цепь, сложенную из разновозрастных пород. Эти данные еще больше укрепили понимание Урала как важной границы между континентами.
К концу XIX века концепция Татищева получила мировое признание. Уральские горы закрепились в научной литературе и на картах как граница, разделяющая Европу и Азию. Этому во многом способствовал авторитет российской академической науки в изучении географии Российской империи.
Современные дискуссии о границе
Прохождение границы между Европой и Азией по Уральским горам, которое впервые предложил В.Н. Татищев в 1736 году, в целом принято большинством современных географов. Однако некоторые детали этой границы до сих пор вызывают споры.
Основным предметом дискуссий является южная часть границы после Мугоджарских гор. Здесь Уральский хребет теряет свою четкость и постепенно сходит на нет. Поэтому некоторые ученые предлагают проводить границу не строго по хребту, а включить в Европу часть территории Западного Казахстана.
Другой спорный момент - граница в районе Каспийского моря. Традиционно она проводится по северному берегу моря. Однако географические особенности берегов не меняются, поэтому, по мнению некоторых ученых, более логично проводить границу по восточной границе Прикаспийской низменности.
Также обсуждается вопрос о статусе Крымского полуострова - относить его целиком к Европе или только его северную часть. В пользу первого варианта говорят исторические и культурные аргументы.
Горы, между Европой и Азией разделяющие материки, действительно до сих пор остаются предметом научных дискуссий. Окончательное решение по некоторым деталям границы еще не выработано.
Тем не менее, несмотря на спорные моменты, общее направление границы по Уральскому хребту и далее на юг через степи Казахстана является общепринятым и вряд ли будет пересмотрено в обозримом будущем.
Вопрос пересмотра границы в Казахстане
В апреле-мае 2010 года Русское географическое общество организовало экспедицию в Казахстан для изучения вопроса о прохождении границы между Европой и Азией на территории этой страны.
Целью экспедиции было исследование южного отрезка традиционно принятой границы - от окончания Мугоджарских гор до побережья Каспийского моря. Как известно, в этом районе Уральские горы постепенно теряют свою выраженность, и их продолжение на юге Казахстана условно.
Ученые посетили районы пустыни Устюрт и плато Мангышлак. Они подтвердили, что географические особенности местности не меняются значительно на протяжении всего этого участка.
Также был сделан вывод, что реки Урал и Эмба не являются естественными рубежами, разделяющими Европу и Азию. Их берега географически схожи.
По мнению участников экспедиции, наиболее логичной границей в этом районе был бы восточный край Прикаспийской низменности. Эта низменность является крайним юго-восточным окончанием Восточно-Европейской равнины, и таким образом, ее восточная граница станет естественным рубежом между Европой и Азией.
Однако предложение российских и казахстанских ученых пока не получило официального одобрения. Горы, между Европой и Азией разделяющие материки, по-прежнему остаются главным ориентиром при определении границы в этом районе.
Тем не менее, исследование 2010 года продемонстрировало, что в будущем возможно некоторое уточнение принятой границы на основе географических реалий местности. Это позволит сделать разделение Европы и Азии еще более обоснованным с научной точки зрения.
Перспектива утверждения новой границы
В апреле-мае 2010 года Русское географическое общество провело экспедицию в Казахстане с целью ревизии общепринятых взглядов на прохождение границы Европы и Азии. Участники пришли к выводу, что наиболее разумно проводить границу по восточному краю Прикаспийской низменности, являющейся окончанием Восточно-Европейской равнины.
Этот вывод пока не рассматривался Международным географическим союзом. Однако в будущем возможно утверждение новой границы Европы и Азии на территории Казахстана по предложению российских и казахстанских ученых.
Пересмотр границы может иметь важные последствия. Во-первых, изменится понимание местонахождения стран в частях света. Например, город Атырау окажется в Европе. Во-вторых, придется пересмотреть школьные учебники географии. В-третьих, потребуются новые политические договоренности между странами по поводу границ.
Таким образом, в будущем возможно утверждение Международным географическим союзом новой границы Европы и Азии в Казахстане по восточному краю Прикаспийской низменности. Это повлечет геополитические и административные изменения в регионе.
