Площадь Франции составляет 551500 квадратных километров. Это крупное государство Западной Европы, любимое туристами всего мира. Атлантический океан, Бискайский залив и пролив Ла-Манш омывают его на севере и западе, Средиземное море – на юге.
Территория Франции включает в себя и остров Корсика, который относится к одному из регионов Франции, при этом, однако, имеет особый статус «Территориальная общность Корсика». Заморские департаменты Франции - Гвиана, Гваделупа, Реюньон, Мартиника.
Рельеф местности страны образован высокими горами, древними плато и равнинами. Горная цепь Пиренеев тянется вдоль границы с Испанией. Труднодоступность этих гор ограничивает возможность свободного перемещения в соседнюю страну. Связывают Францию и Испанию между собой только немногочисленные узкие проходы горных перевалов, а также морское сообщение на западе и востоке.
Границу с Италией и Швейцарией частично образуют Альпы. Здесь, в отличие от Пиренеев, много легкодоступных перевалов. В этих горах находится знаменитый Монблан. Его вершина возвышается высоко над уровнем моря и достигает высоты 4807 метров. Вместе с Пиренеями и горами Юра Альпы образуют Альпийскую систему.
Площадь Франции в ее центральном массиве, расположенном в бассейнах рек Луары, Гаронны и Роны, образует плато. В древности здесь были герцинские горы. Впоследствии они были разрушены вулканическими извержениями. В настоящее время вулканы утратили свою активность.
Площадь Франции в северной ее части - это низменности. Парижский бассейн среди Армориканского и Центрального Французского массивов, Вогезов и Арденн занимает две трети страны. Париж окружен системой концентрических уступов гряд.
Площадь территории Франции покрывают леса (27%), национальные природные парки и огромная разветвленная система рек. Здесь протекают Сена, Луара, Гаронна и Рона. Крупные реки страны соединены между собой целой сетью каналов. Имеются крупные морские порты: Гавр, Нант, Бордо, Марсель.
Климат Франции формируется под влиянием океанических потоков воздуха. Борьба западного ветра с континентальным восточным и средиземноморским южным происходит постоянно. Преобладание того или иного направления воздуха решающим образом влияет на климат в этой части Западной Европы.
Западные воздушные массы приносят сюда осадки в виде мелкого моросящего дождя. Континентальное влияние с востока дарит летом жаркую погоду, а зимой нередко снег. Жаркое и душное лето может вызывать обильные дожди.
Приморские районы Франции на южном побережье находятся под средиземноморским влиянием. Зима здесь мягкая и сырая, а лето жаркое и сухое.
Растительный мир, покрывающий всю площадь Франции, весьма разнообразен и зависит от ландшафта. В горах мхи и лишайники, вниз по склонам – альпийские луга, ближе к равнинам обилие лесов и лесопосадок. На средиземноморском побережье растут растения, хорошо переносящие жаркий сухой климат.
В национальных заповедниках и зоопарках Франции можно встретить среднеевропейские, средиземноморские и альпийские виды животных. К сожалению, хозяйственная деятельность человека оказала существенное влияние на обитание их в их естественной среде. Количество животных в дикой среде весьма ограничено.
