Европа является частью самого крупного материка, ее население составляет 10% от всего населения планеты. Количество стран в Европе – 65, из них 9 – зависимые территории, 6 – непризнанные республики. На европейской территории также имеется несколько так называемых карликовых государств. Имея независимость, они подчас не имеют ни больниц, ни учебных заведений, ни прочей инфраструктуры, но стабильно развиваются, в основном за счет туризма. Сколько стран в Европе имеют такой статус? Не меньше шести: Андорра, Ватикан, Лихтенштейн, Монако, Мальта и Сан-Марино. Иногда к этому списку добавляют Люксембург.
Княжество Андорра является самым большим из государств-карликов Европы, его площадь составляет 465 квадратных километров. Расположено оно между Испанией и Францией. Эти страны Европы контролируют экономику Андорры, причем влияние Испании чувствуется сильнее: большая часть населения Андорры – это испанцы, а испанский язык почти приравнен к официальному. Столица княжества - Андорра-ла-Велья расположена в горах на высоте 1029 метров и считается самой высокогорной столицей в Европе. В стране имеются школы и один университет. Транспорт – только автомобильный, есть несколько вертолетных площадок. Окруженная Пиренеями, Андорра привлекает многочисленных любителей горнолыжного спорта, да и просто ценителей горных красот.
Княжество Лихтенштейн спряталось между Швейцарией и Австрией в живописных Альпах. Площадь его – 160 кв. км. Чтобы добраться из Лихтенштейна до ближайшего моря, нужно пересечь две границы. Сколько стран в Европе могут отличиться тем же? Ни одной. Во всем мире есть только одна такая же страна – Узбекистан. Лихтенштейн – культурное государство. Несмотря на маленькую территорию, здесь находится несколько музеев, театр, множество музыкальных организаций. Официальным языком считается немецкий, а вот валютой является швейцарский франк.
Республика Сан-Марино площадью 61 кв. км является полным анклавом (запертым государством) внутри Италии. Большая часть санмаринцев проживает на территории Италии. Экономика Сан-Марино тесно связана с экономикой Италии, а официальный язык – итальянский. Республику часто называют самой старой страной в мире, так как границы ее за долгое время ни разу не менялись.
Княжество Монако – государство на берегу Лигурийского моря, граничащее с Францией и занимающее территорию всего 2 квадратных километра! Правит страной князь, официальный язык – французский, население большей частью – французы. В отличие от Андорры, в Монако есть железнодорожный и морской транспорт. Княжество является культурным и туристическим центром. В Монако находится знаменитый Океанографический музей, чьим директором был великий исследователь XX века Жак-Ив Кусто.
