Стресс и тревога - два состояния, которые часто путают из-за схожести проявлений. Однако между ними есть ряд ключевых отличий, понимание которых важно как для самодиагностики, так и для выбора верной стратегии совладания. Рассмотрим их ниже.
Стресс обычно вызван внешними факторами
Стресс возникает под воздействием внешних факторов - стрессоров. Это могут быть рабочие или учебные перегрузки, финансовые или семейные проблемы, конфликты и тому подобное. То есть причины стресса находятся во внешней среде.
Тревога же чаще носит внутренний характер - она возникает без видимых внешних причин. Конечно, внешние события также могут спровоцировать тревожный приступ, но зачастую первопричиной тревоги являются особенности мышления и восприятия человека.
Стресс может быть острым или хроническим
Стресс может носить как острый, так и хронический характер. Острый стресс возникает в ответ на внезапное воздействие сильного стрессора и проходит после его устранения. Хронический стресс - результат длительного влияния стрессоров меньшей силы.
Тревога же обычно носит эпизодический характер. Она возникает приступообразно и может длиться от нескольких минут до нескольких часов. При тревожных расстройствах такие приступы повторяются регулярно, но все равно носят временный характер, в отличие от хронического стресса.
При стрессе человек чувствует напряжение, дискомфорт
При стрессе в первую очередь возникает психологический дискомфорт из-за негативного влияния внешних обстоятельств, которые человек воспринимает как угрожающие или истощающие его ресурсы.
Это проявляется в ощущениях напряжения, тревоги, раздражительности, подавленности. Человек не в состоянии расслабиться и чувствует себя эмоционально истощенным. Однако внешне это может не проявляться ярко. Физические симптомы стресса на начальных этапах выражены слабо или отсутствуют.
В отличие от этого, при тревожных расстройствах помимо психологического дискомфорта возникают интенсивные эмоциональные реакции - выраженные приступы страха, паники, ощущения надвигающейся катастрофы.
При панических атаках эти проявления достигают своего пика - человек полностью теряет контроль над эмоциями. При этом также наблюдаются и физические симптомы тревоги. То есть тревожное расстройство сразу же проявляется и психологически, и физиологически.
Стресс истощает организм
Хронический стресс, в отличие от острого, приводит к истощению нервной системы, эмоциональных и физических ресурсов человека. Происходит сбой адаптационных механизмов.
При тревожных состояниях, наоборот, наблюдается мобилизация защитных сил организма. Учащается сердцебиение и дыхание, повышается мышечный тонус, выбрасываются гормоны стресса, запускается иммунный ответ. Это происходит за счет активации симпатической нервной системы. То есть организм мобилизует свои ресурсы перед лицом угрозы.
Стресс можно контролировать, меняя образ жизни и отношение к проблемам
Хронический стресс сложно контролировать в силу воздействия внешних факторов. Часто человек объективно не может изменить стрессовую ситуацию.
Тревожные расстройства лучше поддаются коррекции. Поскольку их причина кроется в особенностях восприятия и мышления, эффективны методы когнитивно-поведенческой терапии. Человек учится контролировать свои мысли, чувства, поведение. Также могут назначаться медикаменты.
Стресс влияет на эмоциональное состояние
При хроническом стрессе человек постоянно испытывает психоэмоциональное напряжение из-за длительного воздействия стрессоров. Это приводит к нарушениям в работе нервной системы и гормональных процессов в организме.
Первыми проявляются изменения в эмоциональной сфере - повышенная раздражительность, подавленное настроение, нервозность. Человек становится более уязвимым к негативным воздействиям и хуже справляется с повседневными задачами.
Физиологические изменения при хроническом стрессе развиваются постепенно и проявляются позже эмоциональных - в виде нарушений сна, головных болей, проблем с артериальным давлением, ослаблением иммунитета.
В отличие от этого, при тревожных расстройствах яркие эмоциональные реакции, такие как острый страх или паника, сразу же сопровождаются выраженными физиологическими проявлениями. Это происходит из-за активации симпатической нервной системы в ответ на воспринимаемую угрозу.
Учащается пульс и дыхание, повышается артериальное давление, мышцы напрягаются. Так организм мобилизует свои защитные силы. Поэтому при тревожных расстройствах физические и эмоциональные проявления возникают практически одновременно.
Стресс снижает иммунитет
При хроническом стрессе из-за перенапряжения нервной системы и истощения адаптационных ресурсов происходит ослабление иммунитета. Это проявляется в повышенной восприимчивости к инфекциям, частых простудах и обострениях хронических заболеваний.
При тревожных расстройствах иммунная система не страдает. Более того, в ответ на тревогу может наблюдаться кратковременная стимуляция иммунитета из-за выброса стрессовых гормонов. Поэтому тревога сама по себе редко приводит к осложнениям со стороны иммунной системы.
Стресс может привести к депрессии
Хронический стресс является важным фактором риска возникновения депрессии вследствие истощения психоэмоциональных ресурсов.
Тревожные расстройства и депрессия - это разные психические нарушения. При тревоге отмечается эмоциональная лабильность, напряжение, страхи. Депрессия характеризуется эмоциональным отупением, печалью, ощущением безнадежности. Это принципиально разные состояния, которые могут дифференцироваться как по симптомам, так и с помощью диагностических тестов.
Стресс и тревога - это разные по природе состояния. Стресс возникает под воздействием внешних обстоятельств и приводит к эмоциональному и физическому истощению. Тревога носит внутренний характер, сопровождается выраженными эмоциональными проявлениями и мобилизацией физических ресурсов.
Знание ключевой разницы между стрессом и тревогой поможет вам точно определить свое состояние и наметить верные шаги для улучшения самочувствия - с помощью либо саморегуляции, либо профессиональной терапии.
