В штате Иллинойс начались работы по подготовке к сносу здания старой школы. Разумеется, перед тем, как сравнять постройку с землей, нужно было демонтировать электросети и многое другое, в том числе и трубы, раковины, унитазы, бачки.
Конечно же, для проведения демонтажа туалетов был нанят сантехник. Работник выполнял свои обязанности добросовестно и не пытался просто разбить большую часть старых унитазов, он честно разбирал каждый санузел. И в одном из женских школьных туалетов водопроводчик нашел тайник. Оказалось, что его содержимое способно решить загадку, которой уже целых 75 лет.
Как удалось найти тайник?
Когда мастер демонтирует старый туалет, он соблюдает определенную последовательность действий. И как вы думаете, что профессионал делает в первую очередь? Оказывается, что снимает решетку вентиляционного отверстия. Зачем это нужно, человеку, далекому от мира сантехники и водопроводных труб, понять сложно. Но тем не менее именно так нужно поступать согласно инструкции, во всяком случае в США.
Как только сантехнику удалось снять старую решетку, на него буквально начали падать из вентиляционного отверстия разные вещи. Возможно, что они и не были дорогими, но, безусловно, имели важное историческое значение. Мастер это понимал и немедленно заявил о находке. Так и был обнаружен старый школьный тайник.
Что было спрятано в вентиляции?
Помимо различных мелочей, старая вентиляция сохранила кучу бумажников и портмоне, по всей вероятности, принадлежавших учащимся в здании в 40-х годах прошлого века. Ведь вряд ли бы школьники стали пользоваться старыми и вышедшими из моды аксессуарами. А все найденные кошельки были выпущены именно в 40-е годы.
Каждый кошелек был подробно описан, получил порядковый номер и осел в ожидании своего владельца или же его наследника в полиции. Впрочем, полицейские и сами начали вести поиск хозяев бумажников и других найденных вещей.
Комната с тайником всегда была туалетом?
«Сокровища» были найдены в вентиляционной шахте туалета только потому, что выполнявший демонтаж мастер был дотошен и точно следовал инструкциям. Вентиляционные решетки располагались крайне неудобно, снимать их было невероятно трудно. Но почему же они были так размещены?
Оказывается, здание Центральной средней школы Иллинойса (Centralia High School) было реконструировано и частично перестроено в середине прошлого столетия. То есть в том помещении, где сантехнику довелось обнаружить спрятанные бумажники не всегда находился туалет для девочек. В 40-е годы в этой части здания был школьный зал.
К чему привела находка?
Шумиха в местной прессе, поднятая из-за обнаруженного тайника, совершенно неожиданно имела последствия, напрямую с находкой не связанные.
Общественность заинтересовалась всем, что так или иначе связано со старым зданием. Многие посчитали его подготовку к сносу варварством, ведь дом был выстроен очень давно и мог представлять историческую ценность. Разумеется, люди пошли к властям, но те лишь развели руками, поскольку здание оказалось частной собственностью.
Оказывается, пустующее строение приобрел за бесценок местный пастор, возглавляющий церковь CHC (City Church of Hope). По-русски название звучит так – «Городская Церковь Надежды». Сет Бальтцелла пояснил, что на самом деле речи о сносе школы и дальнейшей перепродажи свободного участка земли под застройку не шло, его организация собиралась использовать здание для своих нужд. По словам пастора, он собирался открыть здесь общественный аутрич-центр и, конечно же, оборудовать церковный зал для собраний верующих.
Возможно это и так, однако для чего тогда были нужны глобальные демонтажные работы? Впрочем, их пастор тоже отрицал, утверждая, что нанял рабочих только для общей проверки и устранения того, что не было исправно.
Что было в кошельках?
Как бы там ни было, эта детективная история разожгла любопытство пастора, и он подробно освещает ее на своей странице в социальной сети "Фейсбук". В вентиляции было найдено 15 бумажников. Разумеется, денег в них не было, но личные школьные карточки, фотографии, записки остались на месте.
В бумажниках обнаружилось большое количество снимков военных и моряков. Все фотографии были сделаны в период между 1945 и 1946 годом.
Желание пастора найти хоть кого-либо из хозяев вещей оказалось столь велико, что он пошел с этой историей на CNN.
Удалось ли найти кого-то из владельцев?
Как это ни странно, но активность пастора принесла свои результаты. Удалось найти хозяйку одного из кошельков.
Ее зовут Бетти Джун Сиссом, ей 89 лет, она училась в Центральной средней школе в 1947 году.
В бумажнике Бетти было множество фотографий, и их внезапное возвращение, конечно же, обрадовало ее.
Однако Бетти не смогла припомнить, чтобы в школе кого-то подозревали в кражах. Она была уверена в том, что просто потеряла свой бумажник.
Даже если загадку тайника и не удастся разгадать, сама находка невероятна. Это настоящая капсула времени. Вполне возможно, что если никто не заявит о своих правах на обнаруженные вещи, они станут экспозицией небольшого музея в обновленном и отремонтированном здании старой школы.
