Став донором спермы, Тим Гулликсен со временем захотел познакомиться со всеми своими детьми и теперь ежегодно, летом, приглашает их на озеро в Калифорнии. Когда Тим Гулликсен начинал работать с банком спермы в 1989 году, он никогда и не думал, что встретит своих биологических детей и арендует фургон на 15 пассажиров, чтобы привезти их к калифорнийскому озеру Басс. Но в июле этого года Тим, что теперь стало ежегодной традицией, арендует такой транспорт, запасается едой и везет детей на Басс на неделю. Детям сейчас от 18 до 25 лет, а некоторые приезжают на Басс уже на протяжении десяти лет.
Как происходил поиск
За прошедшие годы дети нашли Тима следующим образом: использовали веб-сайт под названием «Реестр братьев и сестер доноров», который связывает людей по номеру донора, или сравнивали анализы ДНК на порталах 23andMe или AncestryDNA. Эти инструменты позволили многим людям, зачатым донорами, связаться со своими биологическими родителями, братьями и сестрами.
«Мне просто очень повезло. Это действительно очень крутая ситуация», - говорит Эмма Уолкер, которая познакомилась с Тимом после того, как четыре года назад прошла тест на ДНК, когда ей было 16 лет. Она отправилась на свое первое свидание к озеру Басс в 2016 году. «Это было ошеломляюще. Мы остановились на машине, и люди просто подбежали к нам и обнимали нас», - говорит Эмма.
Как все начиналось: первые проблемы
Тим вспоминает, что решил пожертвовать сперму после того, как узнал о лесбиянках, ищущих доноров, из журнала, освещавшего гей-парад в Сан-Франциско. "Как здорово, - думал он, - помогать семьям заводить детей". Будучи молодым геем в 80-х, он не думал, что у него будут и свои дети. Но вскоре он узнал, что не может сделать пожертвование банку спермы по той же причине, по которой он не мог сдать кровь. Поскольку он занимался сексом с мужчинами, его считали потенциальным носителем ВИЧ. В конце концов Тим прошел все медицинские осмотры и начал регулярно сдавать сперму.
В отличие от других доноров, которые предоставляют биологический материал в основном за наличные, он в конце концов хотел встретиться со своими детьми-донорами, но решил подождать до тех пор, пока им не исполнилось 18 лет, чтобы они начали искать его самостоятельно.
Первые шаги в поиске
В середине 2000-х Тим услышал о "Реестре братьев и сестер доноров" и впервые понял, что может познакомиться со своими детьми. Он даже переписывался с некоторыми мамами, которые выбрали его в качестве донора спермы. Тем не менее все они относились к его предложениям очень неохотно. У них были свои жизни и свои семьи, они не были готовы принять в свой круг незнакомца. Он перестал регулярно проверять сайт, потому что просто перестал получать сообщения.
Свой ребенок - Маккей
Но Симона Бракет и ее 9-летний сын Маккей откликнулись. Когда Тим не сразу ответил на сообщение в "Реестре братьев и сестер", она отправила электронное письмо основателю сайта, который, в свою очередь, направил сообщение Тиму. Он помнит, как она говорила в их первом телефонном разговоре: «Твой сын хочет встретиться с тобой». Эти слова застряли у него в голове. «Это первый и единственный случай, - говорит он, - когда тот, кто получил от меня донорскую сперму, назвал ребенка моим».
Маккей начал расспрашивать о своем отце, когда ему было около 5 лет. В школе он делал открытки на День отца, только некому было их отдать, поэтому он начал складывать их в «папину коробку». Общаясь между собой, отец и сын стали говорить по часу каждый день. Тим приехал в гости во время весенних каникул. «Я очень нервничал, - вспоминает он. - Я не знал, чего ожидать». Маккей вспоминает, как ждал у большого окна в прихожей, просматривая улицу в поисках отца. Первое знакомство прошло просто идеально. Они катались на велосипедах, прогулялись мимо школы Маккея, и Маккей отдал Тиму ту самую коробку.
Последователи Маккея
Как только другие мамы увидели фотографии Тима с Маккеем в "Реестре братьев и сестер", им стало несколько неудобно, что их дети не встретились с ним. Он начал встречаться с другими детьми - мальчиком из Лос-Анджелеса, девочкой из Сан-Франциско и так далее. Он также начал знакомится с их мамами. «Сначала я очень нервничал», - говорит он. Но никто из них не принял это близко к сердцу.
Как родилась идея с озером
Тим начал брать мальчиков и девочек в частные групповые поездки в Исландию, Париж, Лондон, Нью-Йорк. Но вскоре ему надоело. Он вынашивал идею, связанную с озером Басс. Много лет назад, когда Тим был молодым, его отец туда брал с собой семью. Озеро является водохранилищем, управляемым компанией PG&E, и ассоциация работников компании сдает в аренду старые каюты рабочих. В свои 30 лет Тим решил возродить традицию озера Басс для своей семьи и друзей и вскоре начал приглашать своих детей. Теперь он познакомился с 17 из них, а сейчас налаживает контакт еще с несколькими.
Братья и сестры
Маккей, знакомый с Тимом с 9 лет, называет его «папа». «Для меня это определенно был папа», - говорит он, хотя и признает, что большинство братьев и сестер не чувствуют себя, как он, детьми Тима.
Амелия Майер, например, не особенно интересовалась своим отцом. Но она отчаянно хотела братьев и сестер. Мать Амелии была одной из первых, кто связался с Тимом в "Реестре братьев и сестер доноров", и Амелия начала ездить на Басс со своими братьями и сестрами еще с 2009 года. Похоже, ее желание сбылось.
Когда дети Тима стали старше, они начали искать его самостоятельно, а не через своих мам. Сэм Лейхт узнала, что она была зачата донором, когда ей было 16 лет. Она нашла Тима, отследив его донорский номер. Когда они начали общаться, он рассказал ей обо всех ее сводных братьях и сестрах и пригласил на озеро Басс.
Сэм и ее поиски
Сэм выросла с сестрой-близнецом (также связанной с Тимом), но теперь она внезапно оказалась лицом к лицу с восемью или девятью сводными братьями и сестрами. И естественно, она начала искать их всех в Facebook, после чего со многими и начала общаться в Facebook, Instagram и Snapchat. Но впервые она встретила их всех на озере Басс в 2015 году.
Сэм не была уверена, как именно описать ее отношения с Тимом, и это не совсем отношения отца и дочери. «Он мой веселый дядя», - говорит она. Выросшая на Среднем Западе и ходившая в католическую школу всю свою жизнь Сэм не знала ни одного человека, который был бы геем. Но некоторые из братьев и сестер оказались такими же, как Тим, а некоторые и вовсе были воспитаны лесбиянками.
Сэм сейчас 21 год, она учится в колледже в Портленде, штат Орегон, и поддерживает отношения с Тимом.
Эмма
После того как в 2015 году Эмма нашла своих сводных братьев и сестер с помощью теста AncestryDNA, она вспомнила, что увидела фотографию Сэма, на которой она сразу узнала себя саму. Эмма недавно окончила колледж по специальности "Социология" и заинтересовалась изучением доноров. Для нее переход из маленькой тихой семьи с единственной сестрой в большую, громкую компанию братьев и сестер был чем-то новым, странным и волнующим.
Будет ли продолжение?
Тим, со своей стороны, является непревзойденным оптимистом и выдумщиком и уже думает о том, какое продолжение получит традиция с озером Басс, когда у братьев и сестер появятся личные отношения и собственные семьи. Он создал нечто большее, чем предполагал. Как утверждает Тим, он понял, что через несколько лет их связь друг с другом станет намного более важной, чем даже можно себе представить. И для него это огромный жизненный подарок.
