Есенин, Фет и другие классики превратили березу в символ России. Однако в старину вы никогда бы не встретили это дерево растущим вблизи дома. И знаете почему? Крестьяне имели свои причины остерегаться березки. В старину все природные явления, а также растения и животные наделялись магическими свойствами. Вот и тоненькая, гибкая береза была символом женского начала и противостояла мужскому - коренастому, могучему дубу. Но это еще не повод давать деревцу от ворот поворот. Чем же так пугала древних славян березка? Это позволяют выяснить этнографические исследования демонологии Украины.
Этимология
Уже в названии дерева закодированы его магические свойства. «Береза» имеет тот же корень, что и слово «беречь». Это дерево было символом Берегини. А она являлась некоей славянской Деметрой или Астартой. От нее зависели урожаи, приплод скота, благосостояние дома и жизнь обитающих в нем людей.
Берегиня - это таинственное, магическое, плодородное и хранящее жизнь женское начало. Поэтому считалось, что береза благоволит девушкам. Весной, когда рощицы начинали зеленеть, существовал обычай украшать веточки этого дерева яркими лентами. Так девицы просили Берегиню подарить им хорошего мужа.
Другие свойства березы
Прямой обязанностью Богини-Матери была опека над роженицами и новорожденными. Женщина на сносях всегда имела под рукой веник из срезанных березовых веток, чтобы в случае схваток положить его у своего ложа. Такой амулет сулил легкие роды и защищал дитя от сглаза. Но Богиня-Мать давала жизнь и отбирала ее. Поэтому и на березу переходила отрицательная энергетика. Когда кто-то умирал, на дно гроба клали бересту, а в изголовье, вместо подушки, листочки этого дерева.
Считалось, что души предков говорят с потомками в шуме листвы. Но место живых – в домах, а усопших – на кладбище. Поэтому березу часто высаживали на могилах, а вот у дома никогда. Крестьяне также заметили, что в это дерево очень редко попадает молния. Поэтому во время грозы она бьет во что-то, возвышающееся рядом. Очень веская причина не сажать березу у дома, не правда ли?
От символа Берегини до «ведьминого дерева»
Постепенно народные суеверия стали придавать этому растению отрицательную энергетику. В украинской демонологии в кроне березы прячутся русалки – утопившиеся девушки, и потерчата – умершие без крещения дети. В сумерках они могут приманить припозднившегося путника и защекотать до смерти. А в России бытуют верования, что если ведьмы воткнут в березу нож, то из нее потечет не сок, а молоко.
Нечистая сила летает не только на помеле, но и на метле, сделанной из прутьев этого дерева. А вот в Германии существует интересный обычай, связанный с березой. В ночь с 30 апреля на 1 мая парень, который хочет сделать своей девушке предложение руки и сердца, дарит ей не кольцо с бриллиантом, а срубает молодое деревце и приносит к дому любимой, написав на нем ее имя. Мне самой приходилось это видеть. И мне как-то больше нравится именно такое отношение к березе - светлому дереву, похожему на одетую в белое платье невесту.
